Während sich die westlichen Staatschefs in der Normandie versammeln, um den Sieg über die totalitären Mächte zu feiern, erlebt der Kontinent derzeit die schlimmsten Kämpfe seit dem Zweiten Weltkrieg. In der Ukraine dauert der Krieg mittlerweile schon zwei Jahre.
„Wir sind da und wir werden Sie nicht im Stich lassen“, sagte Macron mit Blick auf die militärische Unterstützung der Ukraine.
Die Menge brach in spontanen Applaus aus, als die Zeremonie begann. Dutzende Veteranen, viele von ihnen über 100 Jahre alt und Rollstuhlfahrer, betraten die Hauptbühne und nahmen ihre Plätze ein. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wurde mit tosendem Applaus und Jubel aus dem Publikum begrüßt.
Fast 5.000 Gäste versammelten sich unter einem strahlend blauen Himmel, sahen sich Filmausschnitte der Kämpfe am D-Day an und hörten sich Ausschnitte aus Soldatenbriefen an. Fallschirmspringer landeten auf dem Sand hinter der Bühne und die mehrstündige Zeremonie gipfelte in einem internationalen Überflug.
Unter den Teilnehmern der Zeremonie am Omaha Beach, wo vor 80 Jahren einige der heftigsten Kämpfe stattfanden, waren auch der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, der Kanadier Justin Trudeau, der britische Prinz William und der niederländische Premierminister Mark Rutte.
Der US-Präsident befindet sich auf einer fünftägigen Reise nach Frankreich, die am Samstag einen Staatsbesuch beim französischen Präsidenten einschließt. Biden wird am Rande der Gedenkfeierlichkeiten voraussichtlich Gespräche mit Selenskyj führen.