Der Bruder meines Mannes und seine Frau haben drei Kinder. Seit fast 14 Jahren machen wir ihren Kindern großzügige Geschenke zum Geburtstag und zu Weihnachten. Es war uns ein Vergnügen, dies zu tun – bis vor sechs Jahren, als wir einen Sohn bekamen und meine Schwägerin anfing, ihm Schrottgeschenke zu kaufen, die einen Bruchteil dessen kosteten, was wir für ihre Kinder ausgeben. Ihr letztes Geschenk an unseren Sohn (ein fadenscheiniges Superhelden-Malbuch zu seinem sechsten Geburtstag) war so mies, dass er anfing zu weinen, als er es auspackte. Das Ungleichgewicht macht mich wütend, in seinem und in meinem Namen. Was kann ich tun?
MUTTER
Oh Junge! Sie und ich sehen dieses Problem sehr unterschiedlich. Ich verstehe, dass Sie als Elternteil Ihren Sohn beschützen. (Ich würde das um nichts in der Welt ändern.) Aber Sie irren sich, wenn Sie das Schenken als Preisanpassung betrachten. Es ist nicht! Geschenke sind lediglich Zeichen der Zuneigung.
Der beunruhigendste Teil Ihres Briefes ist für mich, dass Ihr Sohn in Tränen ausbrach, als er ein „lausiges“ Geschenk erhielt. Ich denke, Sie und Ihr Mann haben einiges zu tun, um ihm Dankbarkeit beizubringen. Er mag ein Kind sein, aber 6 ist nicht zu jung, um zu verstehen, dass alle Geschenke ein Grund zum Dank sind – auch wenn wir sie nicht mögen. Wenn ich Sie wäre, würde ich dieses Thema so schnell wie möglich angehen.
Nun, was den Preisunterschied zwischen den Geschenken der Familien betrifft, sehe ich zwei Möglichkeiten: Geben Sie weiter wie bisher, aber geben Sie weniger aus, wenn Sie sich dadurch besser fühlen. Oder sagen Sie Ihren Schwiegereltern ohne einen Hauch von Kritik, dass Sie mit dem Austausch von Geschenken aufhören möchten. Es ist nicht erforderlich, einen Grund anzugeben, und vielbeschäftigte Eltern werden dem wahrscheinlich gerne nachkommen.
Keine Geräte!
Wir haben den Freund meines Mannes, der in den Sechzigern ist, eingeladen, ein paar Tage bei uns zu bleiben. Bei fast jeder Mahlzeit brachte er sein Smartphone oder iPad mit an den Tisch. Er überprüfte Fakten, die im Gespräch auf einem seiner Geräte in Echtzeit auftauchten – nervig! – und er überwachte und beantwortete Texte und E-Mail-Nachrichten während der Mahlzeiten. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich einem Erwachsenen sagen muss, dass er seine Technologie am Esstisch ausschalten soll! Unsere Kinder und Enkelkinder wissen, dass wir während der Mahlzeiten keine Geräte zulassen. Ich habe mitgehört, wie sie uns dafür „geizig“ nannten, aber ich sehe das nicht so. Ihr weiser Rat?
STEPHANIE
Als Junge war ich oft erstaunt, dass meine Mutter Gäste über Dinge rutschen ließ, die für meine Brüder und mich ein großes No-Go gewesen wären (zum Beispiel mit offenem Mund kauen oder am Tisch lümmeln). Ihre Gastgeber-Philosophie war es jedoch, den Gästen ein angenehmes Gefühl zu geben – nicht ihre Tischmanieren zu korrigieren. Sie könnten sich die Geräte Ihres Freundes in diesem Sinne vorstellen.
Andererseits ist es Ihr Zuhause. Wenn Sie und Ihr Mann glauben, dass die Geräte seines Freundes das Gespräch behindern, sprechen Sie vor Ihrer nächsten Mahlzeit unter vier Augen mit ihm. „Wir raten von Technologie am Tisch ab. Es lenkt uns voneinander ab. OK?” (Was Ihre Kinder und Enkel betrifft, halten Sie sich an Ihre Regel. Ohne Geräte, die ihre Aufmerksamkeit erregen, lernen Sie sich vielleicht alle besser kennen.)
Bereit, schön zu machen?
Ich habe kürzlich herausgefunden, dass mein fünfjähriger Freund mich betrogen und unsere Vereinbarung, monogam zu sein, gebrochen hat. Er schwört, dass es eine einmalige Sache war. Ich möchte nicht naiv sein, aber basierend auf seiner Erfolgsbilanz der Ehrlichkeit, neige ich dazu, ihm zu glauben. Wir haben das Thema ausführlich besprochen, und ich fühle mich bereit, ihm zu vergeben und weiterzumachen. Glaubst du, ich bin verrückt?
FREUND
Die einzigen zwei Menschen, die wirklich wissen, was in eurer Beziehung vor sich geht – geschweige denn in eurem Schlafzimmer –, seid ihr und euer Freund. Also bin ich bereit, Ihren Instinkten mehr zu vertrauen als denen von allen anderen. Ich habe nur eine Frage: Glaubst du deinem Freund wirklich, oder willst du ihm wirklich glauben? Solange es dir angenehm ist, ihm zu vergeben und weiterzumachen, zählt die Meinung von niemand anderem.
Das Datum wird immer noch gespeichert …
Vor einigen Monaten sagte mir ein Kollege, der mir viel Arbeit übertragen hat – er ist Anwalt, und ich bin professioneller Treuhänder –, dass seine Tochter heiraten würde, und bat mich, ein bestimmtes Datum vorzumerken. Dieser Termin ist jetzt weniger als drei Wochen entfernt, und ich habe keine Einladung erhalten. Ich arbeite weiterhin mit ihm zusammen. Soll ich die Hochzeit heraufbeschwören? (Ich persönlich wäre erleichtert, nicht dabei zu sein. Ich habe noch nie jemanden aus seiner Familie getroffen.)
S.
Ich denke, es ist sicher, in diesem Fall zu schweigen. Wir wissen nicht genau, was hier passiert ist, aber Fakt ist: Sie haben keine Einladung erhalten. Und es obliegt Ihnen nicht, danach zu fragen, auch wenn er im Gespräch erwähnt hat, dass Sie sich den Termin merken.
Wenn Ihr Kollege das Thema später anspricht, erklären Sie, dass keine Einladung kam. Und wenn Sie befürchten, dass dies zukünftige Empfehlungen gefährden könnte, kann ein Hochzeitsgeschenk (später) das Wasser beruhigen.
Wenn Sie Hilfe in Ihrer unangenehmen Situation benötigen, senden Sie eine Frage an [email protected], an Philip Galanes auf Facebook oder @SocialQPhilip auf Twitter.