Aryna Sabalenka erinnert sich an die Zeit, als sich eine Trainerin unter Tränen ins WTA-Büro zurückzog, nachdem sie ihr die Schuld am anhaltenden Krieg der Ukraine gegen Russland gegeben hatte. Die Trainerin machte sich einmal über die belarussische Nummer 2 der Welt lustig, nachdem sie ein Spiel verloren hatte, und das ist nicht die einzige Auseinandersetzung, die sie in Bezug auf den aktuellen Konflikt hatte.
Sabalenka wird dieses Jahr in Wimbledon antreten, nachdem sie die Ausgabe 2022 aufgrund der Sperre des All England Club gegen russische und weißrussische Spieler verpasst hat.
Bei ihrem Aufwärmturnier auf Rasen, den German Open, erlitt ihre Vorbereitung einen Rückschlag, als sie in der zweiten Runde gegen die russische Wildcard Veronika Kudermetova ausschied.
Die 25-Jährige verlor in geraden Sätzen und schloss sich Elena Rybakina und Coco Gauff als hochkarätige Frühaussteigerinnen in Berlin an.
Vor Wimbledon hat Sabalenka verraten, dass sie von einem Trainer, der mit einem ukrainischen Spieler zusammenarbeitete, verbal angegriffen wurde, während der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine weiter tobt.
„Eines Tages sagte mir der Trainer eines ukrainischen Spielers: ‚Ich bin froh, dass du verloren hast‘. Ich ging zum WTA-Büro. Ich weinte wie ein Baby und konnte nicht sprechen“, erklärte Sabalenka.
„Er folgte mir und schrie, dass ich die Bomben warf … Wir unterstützen keinen Krieg. Was erwarten Sie also von uns? Dass wir ‚Kein Krieg‘ rufen?“
Im März sollte Sabalenka in der dritten Runde von Indian Wells gegen die Ukrainerin Lesia Tsurenko antreten, doch ihre Gegnerin erlitt vor dem Spiel eine Panikattacke und schied aus.
Nach dem Durchmarsch richtete Tsurenkos Trainer Nikita Wlassow das Feuer auf Sabalenka und beschuldigte sie, das belarussische und das russische Regime zu unterstützen.
Sie antwortete: „Ich habe so viele schlimme Dinge durchgemacht, und leider kann ich das nicht sagen, denn wer wird einem belarussischen Mädchen glauben? Ich meine, wenn ich über ihren Trainer spreche.“
„Ich bin auch durch die Hölle gegangen, und das verstehe ich. Ich weiß es nicht. Je mehr ich rede, desto besser höre ich einfach auf.“
„Ja, ich meine, ich glaube, Tsurenko hat sich aus mehr als einer Panikattacke oder mehr als einer politischen Situation zurückgezogen.“
„Ich denke, da ist noch etwas anderes. Ich hatte letztes Jahr eine wirklich schwierige Situation mit ihrem Trainer, die Art und Weise, wie er sich mir gegenüber verhalten hat.“
„Ich denke also, dass dieser Typ so viel Druck auf sie ausgeübt hat, und deshalb passiert das. Das hat nichts mit WTA zu tun.“