Tennisstar Taylor Fritz hat Novak Djokovic eine ermutigende Prognose über seine Chancen gegeben, rechtzeitig für Wimbledon fit zu sein. Es bleibt ungewiss, ob der siebenfache Champion nach einer schweren Knieverletzung bei den French Open bei SW19 antreten wird, aber Fritz vermutet, dass er antreten kann, da er schon einmal in seiner Lage war.
Djokovic erreichte das Viertelfinale bei Roland Garros, musste dort aber wegen eines Meniskusrisses zurücktreten. Der 37-Jährige machte seinen Fans jedoch Hoffnung, dass er bei dem Major auf Rasen antreten wird, nachdem er Aufnahmen von seinem Training und seinen Schlägen auf dem Platz veröffentlicht hatte.
Fritz, 26, befand sich vor Wimbledon 2021 in einer fast identischen Situation, als er sich bei der French Open-Tour einen Meniskusriss zuzog. Wie Djokovic unterzog er sich jedoch sofort einer Operation und war beim London Grand Slam wieder im Einsatz, wo er bis in die dritte Runde vordrang, bevor er gegen Alexander Zverev verlor.
Der Amerikaner gab Anfang des Monats bekannt, dass Djokovic ihn bereits um Rat zu dem Rückschlag gebeten hatte, da Fritz die gleiche Tortur durchgemacht hatte. Und während die Tennisgemeinde von Noles Fortschritten bei seiner Genesung überrascht war, gehörte Fritz nicht dazu.
„Man hat sofort seine volle Kraft. Man hat nie seine volle Kraft verloren“, sagte er kürzlich bei einem Auftritt im Tennis Weekly-Podcast. „Es geht nur darum, sich von der eigentlichen Operation zu erholen, nicht um irgendwelche Muskelprobleme. Also überrascht mich das nicht. Ich glaube, er wurde vorher operiert …
“Ich denke, seine Genesungszeit, ich denke, er hat mehr Zeit als ich eigentlich hatte. Ich weiß, dass mein erstes Match in Wimbledon genau 20 Tage nach meiner Operation war. Ich habe also etwas weniger als drei Wochen nach meiner Operation gespielt. Im Grunde drei Wochen. Ich glaube, ich habe etwas gesehen, das besagte, er ist auf, ich glaube, so 19 oder 18 oder 20 [days] ungefähr jetzt, also wird er eine ganze Woche mehr Zeit haben als ich.“
Fritz bekräftigte, dass es „definitiv nicht überraschend“ sei, dass Djokovic den Ball leicht schlagen kann, wie man diese Woche in den sozialen Medien sehen konnte. Und es könnte schlechte Nachrichten für alle anderen bedeuten, die den Herrentitel bei SW19 im Auge haben.
Ein wichtiger Unterschied zwischen den beiden Situationen, der hervorgehoben werden sollte, ist der beträchtliche Altersunterschied. Fritz war erst 23, als ihm eine wundersame Genesung gelang, während der 37-jährige Körper von Djokovic – der deutlich mehr Kilometer auf dem Tacho hat – es theoretisch noch viel schwerer haben sollte, zu heilen.
Der Serbe kann bei den Herren bereits 24 große Titel vorweisen, hat im Jahr 2024 aber bislang noch keinen Grand-Slam-Titel gewonnen. Und das, nachdem er im letzten Jahr drei weitere zu seiner Sammlung hinzufügen konnte, nachdem er seit 2017 in jedem Kalenderjahr einen der Big Four gewonnen hat.
Fritz wird zu denen gehören, die in England auf den großen Preis abzielen, obwohl er bei keinem großen Turnier bisher über die letzten Acht hinausgekommen ist. Der gebürtige Kalifornier erreichte das Viertelfinale der diesjährigen Australian Open und wiederholte damit sein Viertelfinale bei Wimbledon 2022.
Rafael Nadal hat bereits bestätigt, dass er nicht in Wimbledon antreten wird, um sich auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris zu konzentrieren. Das Gleiche kann man jedoch nicht von seinem alten Rivalen Djokovic sagen, der kurz vor seinem Comeback steht, rechtzeitig zum ersten Aufschlag des Turniers am Montag (1. Juli).