Will Smith erinnert sich, dass er nach dem Grammy-Gewinn zwei Jahre lang keine Steuern zahlte

Will Smith blickt zurück, wie weit er gekommen ist.

Vor Der Prinz von Bel-Air und einer schillernden Filmkarriere war der 55-jährige Smith eine Hälfte des Rap-Duos DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, mit dem er 1989 mit dem Song „Parents Just Don’t Understand“ den ersten Grammy für die beste Rap-Performance gewann.

Trotz seines Ruhms und Erfolgs geriet Smith Ende der 1980er-Jahre und Anfang der 1990er-Jahre in finanzielle Schwierigkeiten, nachdem die Steuerbehörde IRS feststellte, dass er fast 3 Millionen Dollar an Steuern nicht gezahlt hatte.

„Ich glaube, es war 1988 und wir hatten einen Grammy gewonnen, aber ich hatte vergessen, meine Steuern zu zahlen“, erinnerte sich Smith in der Folge des Podcasts „7PM in Brooklyn with Carmelo Anthony and Kid Mero“ vom Donnerstag, dem 6. Juni, an diese ernüchternde Zeit seiner Karriere.

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‘Ich war [thinking] „Die IRS bekommt von jedem Geld, sie brauchen meins nicht – aber sie waren anderer Meinung“, fuhr er fort. „Also habe ich zwei Jahre lang keine Steuern gezahlt – und einen Grammy gewonnen und all das – also dachten sie, sie sollten mir einfach meine Sachen wegnehmen. Ich war also ein bisschen niedergeschlagen und ging nach LA. Ich habe alles in Philly verkauft. Ich war pleite, pleite.“

Schließlich kam Smith auf die Beine, indem er einen Vertrag mit NBC unterzeichnete, um in seiner eigenen Sitcom mitzuspielen – Der Prinz von Bel-Air – in 1990.

Doch als er von Philadelphia nach Los Angeles zog, erinnerte sich Smith an einen Moment, in dem ihm klar wurde, dass er eine Wende einleiten musste, weil sein Stern zu verblassen begann.

Smith sagte, er sei in einen Club gegangen, wo er Mitglieder der Gruppe EU gesehen habe, die ihn unterstützt hatten und Jeffrey auf Tour und hatten Erfolg mit ihrem Hit „Da Butt“.

„Wir begannen abzufallen, als sie aufstiegen“, erklärte Smith.

„Die Security hat uns nicht erkannt“, sagte er über die Schlange vor dem Club. „Ich schaute hinein und sah ein Mitglied der Gruppe. Ich sagte nur: ‚Yo, yo, holt die Security‘, und er winkte mich ab und die Tür schloss sich vor meiner Nase. Ich drehte mich zu Charlie um. [Mack, his childhood friend and security guard] und ich sagte: ‚Das wird nie wieder passieren.‘ In diesem Moment traf ich einfach eine Entscheidung: Ich würde der größte verdammte Star der Welt werden.“

Smiths neuster Film, Bad Boys: Ride or Diekommt am Freitag, den 7. Juni, in die Kinos.