Gewerkschaftsführer haben gefordert, den 12.500 Mitarbeitern von Wilko Vorrang einzuräumen, nachdem ein Deal, der ihre Arbeitsplätze hätte retten können, „tot“ geworden ist.
Das Angebot wurde abgelehnt, da die Gläubiger im Falle einer Geschäftspleite mehr Geld zurückerhalten könnten.
Doug Putman, der kanadische Unternehmer, der HMV 2019 aus der Insolvenz rettete und es wieder in die Gewinnzone führte, soll versucht haben, die Hälfte der gefährdeten Mitarbeiter von Wilko zu übernehmen, sein Angebot konnte jedoch nicht mit dem Geld mithalten, das durch die Liquidation der Vermögenswerte der Kette, einschließlich ihrer, eingenommen wurde Pachtverträge und Lagerbestände.
Es wird davon ausgegangen, dass PwC heute eine Frist für alle endgültigen Angebote gesetzt hat, sodass die Möglichkeit besteht, dass Putman mit einem erhöhten Angebot zurückkommt, aber Quellen sagten, die von ihm bisher vorgelegten Angebote seien „nie glaubwürdig“ gewesen.
„Der Deal ist tot“, sagte eine Quelle, die an den Gesprächen beteiligt war.
Berichten zufolge könnten 400 Mitarbeiter mit der Schließung des Unternehmens ihren Arbeitsplatz verlieren.
Herr Putman versuchte, 200 davon zu übernehmen und sie unter der Marke Wilko weiterzuführen, um Arbeitsplätze zu retten und den Auftragsfluss für Lieferanten aufrechtzuerhalten.
Quellen zufolge befand sich der Unternehmer seit mindestens zwei Wochen in Gesprächen mit den Wilko-Verwaltern von PwC, doch sein Angebot konnte nicht mit dem Geld mithalten, das er durch die Pleite des Unternehmens verdient hatte.
Wilkos größter Gläubiger ist der Restrukturierungsspezialist Hilco, der dem Unternehmen kurz vor seiner Pleite ein Darlehen in Höhe von 40 Millionen Pfund gewährte.
Andy Prendergast, der nationale Sekretär der GMB-Gewerkschaft, sagte: „Der Lebensunterhalt der arbeitenden Bevölkerung sollte nicht wie Schachfiguren behandelt werden – um sie gegen die Interessen der Reichen einzutauschen.
„Bei jeder Lösung des Wilko-Debakels müssen ihre Interessen Vorrang haben.“
Der Einzelhändler kündigte Anfang des Monats seine Absicht an, PwC zu beauftragen, hatte aber gehofft, in der Zwischenzeit einen Verkauf herbeizuführen.
Verwalter von PwC sagten am Mittwochabend, es sei „wahrscheinlich, dass es in Zukunft zu Entlassungen und Filialschließungen kommen wird“, da sie keinen Käufer für die gesamte Gruppe gefunden hätten.
Die Schließungen werden voraussichtlich innerhalb weniger Wochen beginnen.
Ein Sprecher der Verwalter sagte: „Seit unserer Ernennung zum Verwalter von Wilko haben wir unermüdlich daran gearbeitet, einen Verkauf des Unternehmens sicherzustellen, und die Gespräche mit einer Reihe von Parteien werden fortgesetzt.“
„Als Verwalter sind wir bestrebt, das beste Ergebnis für alle Beteiligten zu erzielen, gleichzeitig möglichst viele Arbeitsplätze zu erhalten und unserer gesetzlichen Pflicht nachzukommen, im besten Interesse der Gläubiger insgesamt zu handeln.“
„Es wäre unangemessen, sich zu diesem Zeitpunkt des Verfahrens zu einzelnen Bietern oder Interessenten zu äußern.“