Wildcard 2024: Könnte das Urteil im Strafprozess gegen Trump das Rennen um das Weiße Haus erschüttern?

Da die Schlussplädoyers im Strafprozess gegen den ehemaligen Präsidenten Trump für Anfang kommender Woche angesetzt sind, könnte ein ausstehendes Urteil in diesem historischen Fall schwerwiegende Folgen für die Wahl zwischen dem ehemaligen Präsidenten und Präsident Biden im Jahr 2024 haben.

Sowohl in den landesweiten Umfragen als auch in den Meinungsumfragen in den meisten der entscheidenden Swing States, die wahrscheinlich über ihre Neuwahl entscheiden werden, liegt Trump derzeit knapp vorn.

Allerdings könnte Trump im Verfahren in New York City, das zum ersten Mal in der Geschichte des Landes gegen einen ehemaligen oder amtierenden Präsidenten anhängig ist, möglicherweise wegen einiger oder aller der fast drei Dutzend Anklagepunkte für schuldig befunden werden, die ihm in diesem Staat zur Last gelegt werden.

Der erfahrene demokratische Meinungsforscher Chris Anderson sagte gegenüber Fox News, er glaube nicht, dass „ein Schuldspruch das Rennen um die Präsidentschaft grundlegend verändern würde“. Der langjährige republikanische Meinungsforscher Neil Newhouse ging sogar noch weiter und argumentierte, eine Verurteilung Trumps „würde wahrscheinlich keinen Unterschied machen“.

WAS AMERIKANER ÜBER DEN TRUMP-PROZESS SAGEN

Beide wiesen darauf hin, dass sowohl gegenüber dem republikanischen Ex-Präsidenten als auch gegenüber seinem demokratischen Nachfolger im Weißen Haus „die Haltung so festgefahren“ sei.

Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben. Die Zahlungen, die er während der Wahl 2016 an Stormy Daniels geleistet hatte, sollten dazu führen, dass sie über seine angebliche Affäre mit der Pornodarstellerin schweigt. Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen zahlte Daniels, deren richtiger Name Stephanie Clifford ist, 130.000 Dollar als Gegenleistung für ihr Schweigen über die Anschuldigungen einer Affäre mit Trump im Jahr 2006.

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Sowohl Cohen als auch Daniels sagten für die Anklage aus und wurden von Trumps Anwälten im Kreuzverhör in einem Fall befragt, der in den Kabelnachrichtensendern, im Internet und in den sozialen Medien enorme Aufmerksamkeit erregte.

In dieser Gerichtsskizze wird Michael Cohen (rechts) während des Strafprozesses gegen den ehemaligen Präsidenten Trump am 14. Mai 2024 vor dem Staatsgericht Manhattan in New York City von seinem Verteidiger Todd Blanche (Mitte) ins Kreuzverhör genommen. (Reuters/Jane Rosenberg)

Der ehemalige Präsident hat wiederholt bestritten, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, sowie das angebliche sexuelle Zusammentreffen mit Daniels. Er hat wiederholt, ohne Beweise vorzulegen, behauptet, dass es sich bei dem Fall um einen „Scheinprozess handelt, der direkt aus den inneren Hallen des Weißen Hauses und des Justizministeriums angestiftet und geführt wurde“.

Trump wurde vom Richter in diesem Fall außerdem mehrfach mit Geldstrafen belegt und mit Gefängnis bedroht, weil er gegen eine Nachrichtensperre verstoßen hatte, die Zeugen und Geschworene vor verbalen Angriffen des ehemaligen Präsidenten schützen soll.

Einer landesweiten Umfrage von Fox News zufolge, die Anfang des Monats durchgeführt wurde, gaben fast die Hälfte der befragten registrierten Wähler an, Trump habe im Hinblick auf Verstöße gegen die Gesetze zur Wahlkampffinanzierung illegale Taten begangen. Ein weiteres Viertel meinte, er habe sich unethisch verhalten.

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Nur 27 Prozent sagten, der ehemalige Präsident habe nichts ernsthaft Unrechtes getan. Unter Trump-Anhängern stieg diese Zahl jedoch auf 54 Prozent.

Dieselbe Umfrage ergab, dass die Wähler in etwa geteilter Meinung darüber waren, ob Trumps rechtliche Behandlung fair (51 %) oder unfair (47 %) war. Es war zu erwarten, dass die parteipolitische Kluft extrem groß war: Neun von zehn Demokraten sagten, die Behandlung des ehemaligen Präsidenten sei fair gewesen, während 85 % der Republikaner anderer Meinung waren.

Würde ein Schuldspruch gegen Trump den aktuellen Stand des Kräftemessens um die Präsidentschaft dramatisch verändern?

Der ehemalige Präsident Trump spricht am 13. Mai 2024 vor dem Gerichtssaal in New York City mit den Medien. (Seth Wenig/Pool/AFP via Getty Images)

Einige aktuelle landesweite Umfragen lassen darauf schließen, dass die Antwort „nein“ lautet.

62 Prozent der registrierten Wähler, die in einer Umfrage der Quinnipiac University befragt wurden, sagten, ein Schuldspruch würde ihre Wahlentscheidung für den Präsidenten nicht beeinflussen. 15 Prozent sagten, es würde ihre Wahrscheinlichkeit erhöhen, für Trump zu stimmen, und 21 Prozent sagten, es würde ihre Wahrscheinlichkeit verringern, für den ehemaligen Präsidenten zu stimmen.

Darüber hinaus sagten acht von zehn Trump-Anhängern in einer landesweiten Umfrage von ABC News/Ipsos, sie würden den voraussichtlichen republikanischen Präsidentschaftskandidaten auch dann noch unterstützen, wenn er vor Gericht für schuldig befunden würde. 16 Prozent sagten, sie würden ihre Unterstützung überdenken, und 4 Prozent sagten, sie würden Trump nicht mehr unterstützen.

Anderson, Mitglied des Wahlentscheidungsteams von Fox News und demokratischer Partner bei der Umfrage von Fox News, verglich einen möglichen Schuldspruch mit dem berüchtigten Video, das Trumps Chancen auf einen Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2016 kurzzeitig beeinträchtigte.

“Wir könnten einen Einbruch von Trumps Umfragewerten wie bei ‘Access Hollywood’ erleben, bei dem einige seiner weniger ergebenen Anhänger vorübergehend sauer auf ihn werden, aber im November wird es dann verzeihbar erscheinen”, sagte Anderson. “Ich glaube also nicht, dass ein Schuldspruch die Landschaft des Rennens grundlegend verändern würde, aber es wird sicherlich eine neue Kontur sein, die in einem knappen Rennen von Bedeutung sein könnte.”

Mehrere Kongressabgeordnete stehen während des Prozesses gegen den ehemaligen Präsidenten Trump am 13. Mai 2024 in New York City vor dem Gerichtssaal des Strafgerichts von Manhattan. Trump wird 34 Fälle von Fälschung von Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit der Zahlung von Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy Daniels vorgeworfen. Er hat auf nicht schuldig plädiert und eine Beziehung mit Daniels bestritten. (Mark Peterson/Pool über REUTERS)

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Newhouse, der als Meinungsforscher an vier republikanischen Präsidentschaftswahlkämpfen mitwirkte und Mitbegründer des Meinungsumfrage- und Meinungsumfrageunternehmens Public Opinion Strategies ist, betonte, dass „die Einstellungen sowohl gegenüber Präsident Biden als auch gegenüber dem ehemaligen Präsidenten Trump so festgefahren sind, dass ein Schuldspruch in Bezug auf das Schweigegeld bei der Präsidentschaftswahl wahrscheinlich überhaupt keinen Unterschied machen wird.“

„Diejenigen, die Trump unterstützen, glauben, dass dies nichts weiter als eine politische Hexenjagd ist, während seine Gegner zu einem Schuldspruch kamen, bevor der Prozess überhaupt begann“, betonte er.

Anderson betonte jedoch, dass dieser geschichtsträchtige Prozess Auswirkungen haben werde.

“Unabhängig vom Urteil ist dieser Prozess eindeutig nicht das, womit sich Trump im Moment auseinandersetzen möchte, und er hat ihm nicht geholfen”, sagte Anderson. “Was ihm helfen könnte, wäre ein Freispruch, der es ihm ermöglichen würde, sich rehabilitiert zu fühlen. Aber selbst dann ist es sehr weit hergeholt, sich vorzustellen, dass es für ihn ein Nettogewinn wäre.”

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