In jeder Nacht, fernab der hellen Lichter der Stadt, besteht die Möglichkeit, dass Sie einen wunderschönen Streifen über den Himmel schießen sehen, während ein Meteor über Ihnen hinwegfliegt. Aber an besonderen Tagen im Laufe des Jahres können Himmelsbeobachter eine Vielzahl von Fackeln beobachten, wenn Meteorschauer in der Dunkelheit explodieren.
Das nächste Ereignis sind die Perseiden, die bis etwa zum 1. September andauern, aber am Wochenende, vom Samstag, 12. August, bis Sonntag, 13. August, ihren Höhepunkt erreichen.
Meteorschauer treten auf, wenn unser Planet auf Trümmerfelder trifft, die eisige Kometen oder felsige Asteroiden hinterlassen, die um die Sonne kreisen. Diese kleinen Partikel verglühen in der Atmosphäre und führen zu gleißenden Lichtspuren. Die Regelmäßigkeit der Orbitalmechanik bedeutet, dass jeder Meteorschauer jedes Jahr ungefähr zur gleichen Zeit auftritt, wobei die wechselnden Phasen des hellen Mondes die Hauptvariable sind, die ihre Sichtbarkeit beeinflusst.
Warme Sommernächte und eine hohe Anzahl an Feuerbällen machen die Perseiden zu einem der beliebtesten Schauer des Jahres. Die Perseiden stammen vom Kometen 109P/Swift-Tuttle ab, der häufig durch das innere Sonnensystem zurückkehrt, und liefern häufig eine großartige Show ab. Der Schauer ist nur auf der Nordhalbkugel sichtbar, in Breiten unter 60 Grad Nord.
In diesem Jahr wird der Mond eine schmale Sichel am Himmel sein und unser Planet wird auf eine Staubspur stoßen, die Swift-Tuttle 68 v. Chr. freigesetzt hat, was bedeutet, dass die Bedingungen für den Schauer gut sein dürften. Niemand weiß genau, wie viele Meteore zu sehen sind, obwohl einige bei dunklem Himmel etwa 100 pro Stunde vorhersagen. Ein NASA-Feuerballnetzwerk begann am 26. Juli mit der Entdeckung von Perseiden-Meteoren, Ihre Aussichten sind also möglicherweise gut.
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So sehen Sie einen Schauer
Am besten begeben Sie sich aufs Land und halten sich so weit wie möglich von künstlichen Lichtquellen fern. Menschen in ländlichen Gebieten können sich den Luxus leisten, einfach nach draußen zu gehen. Aber auch Städter haben Möglichkeiten.
In vielen Städten gibt es eine astronomische Gesellschaft, die einen eigenen Bereich für den dunklen Himmel unterhält. „Ich würde vorschlagen, sie zu kontaktieren und herauszufinden, wo sie ihren Standort haben“, sagte Robert Lunsford, der Generalsekretär der International Meteor Organization, in einem Interview mit der New York Times im Jahr 2022.
Meteorschauer sind normalerweise am besten zu sehen, wenn der Himmel am dunkelsten ist, nach Mitternacht, aber vor Sonnenaufgang. Um so viele Meteore wie möglich zu sehen, warten Sie 30 bis 45 Minuten, nachdem Sie Ihren Beobachtungsort erreicht haben. Dadurch können sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnen. Dann lehnen Sie sich zurück und genießen Sie einen großen Teil des Nachthimmels. Am besten eignen sich klare Nächte, größere Höhen und Zeiten, in denen der Mond schwach ist oder fehlt. Herr Lunsford schlug eine gute Faustregel vor: „Je mehr Sterne man sehen kann, desto mehr Meteore kann man sehen.“
Ferngläser oder Teleskope sind für Meteorschauer nicht erforderlich und schränken Ihre Sicht sogar ein.
Wie Meteorschauer entstehen
Jeder Schauer erreicht seinen Höhepunkt an einem bestimmten Datum, wenn die Erde in den dichtesten Teil des Trümmerfelds pflügt. In einigen Fällen sind jedoch vor oder nach dieser bestimmten Nacht noch viele Meteore zu sehen.
Ein Schauer ist nach einem Sternbild in dem Teil des Himmels benannt, aus dem er zu strömen scheint. Es ist jedoch nicht erforderlich, mit jedem Detail der Himmelssphäre vollkommen vertraut zu sein. Bei jedem Schauer sollten Meteore überall am Himmel sichtbar sein.