Dieses Audio wird automatisch generiert. Bitte teilen Sie uns mit, wenn Sie Feedback haben.
Als Shreveport, Louisiana, eingestellt wurde Keith Hanson Als Chief Technology Officer und Smart Cities Director im Jahr 2019 bat ihn der Bürgermeister der Stadt, die digitale Kluft anzugehen und eine intelligentere Stadt zu schaffen. Beide Bemühungen würden den Ausbau des Breitband-Internets erfordern, was dies zu einer der frühesten Prioritäten von Hanson macht.
Nachdem er die Leitung der IT-Abteilung von Shreveport übernommen hatte, sagte Hanson, er habe versucht, die digitale Infrastruktur und den Internetzugang der Stadt zu verstehen. Er war anfangs ratlos über die digitale Kluft der Stadt: Es gab Breitbandinfrastruktur in der Nähe von fast jedem Haus, aber vielen Menschen schien es keinen Internetzugang zu geben.
Um den Umfang des Problems zu verstehen und eine Karte der Internetabdeckung zu erstellen, installierte Hansons Team Raspberry Pi-Computer auf den Müllwagen der Stadt und verwendeten Standortdaten, um WLAN-Netzwerke in der Stadt zu identifizieren. Sie machten bald eine verblüffende Entdeckung: Etwa 40 % von Shreveport hatten keine WLAN-Abdeckung, und fast alle Funklöcher befanden sich in historisch unterversorgten Gemeinden, sagte Hanson.
“Dies [was] eine massive Kluft“, sagte Hanson.
Hanson begann 2020 mit Treffen mit Telekommunikationsunternehmen, um herauszufinden, wie der Internetdienst auf Gemeinden ausgeweitet werden kann, in denen er fehlte, und um den Breitbanddienst zu erhalten, den Shreveport für seine Smart-City-Infrastruktur benötigt. Gegen Ende eines vielversprechenden Treffens fragte Hanson, wann Shreveport eine drahtlose 5G-Konnektivität erhalten würde, und ihm wurde mitgeteilt, dass die Stadt für 5G-Bereitstellungen eine niedrige Priorität habe.
An diesem Punkt erkannte Hanson, dass die Stadt ihre digitale Kluft alleine bewältigen musste. Große Telekommunikationsunternehmen investieren oft nicht in ärmere Gemeinden wie Shreveport, sagte er, wo etwa 1 von 4 Menschen lebt unterhalb der föderalen Armutsgrenze.
“Sie sind immer noch dabei, dorthin zu gehen, wo das Geld ist”, sagte Hanson. wohingegen die Stadt vor allem in Gegenden investieren will, die nicht genügend Internetzugang haben.
Obwohl das Affordable Connectivity Program der Federal Communications Commission finanzielle Unterstützung bietet, um einkommensschwachen Haushalten zu helfen, Internetdienste von traditionellen Anbietern zu kaufen, melden sich viele berechtigte Haushalte nicht dafür an, weil es zu schwierig zu navigieren ist, sagte Hanson. Das Programm deckt auch keine damit verbundenen Kosten wie interne Verkabelungsgebühren ab, die etwa 200 US-Dollar kosten und notwendig sind, um Breitband-Internetdienste in den älteren Häusern zu installieren, in denen viele Menschen mit geringerem Einkommen leben, sagte er. Laut FCC bietet das ACP-Programm nur monatliche Rabatte für Internetdienste und ein einmaliges Angebot für den Kauf eines Laptops, Desktop-Computers oder Tablets.
Die Stadt wandte sich hilfesuchend an ihre Einwohner, die Wähler auffordern, Anleihen im Wert von 22 Millionen US-Dollar zu genehmigen Glasfaserkabel für zusätzliche Breitbanddienste und andere Technologien zu installieren, um seine Wasser-, Abwasser- und Verkehrsleitsysteme zu verbessern. Aber die Wahlmaßnahme scheiterte letzten Dezember, der Hansons Plänen einen Schlag versetzte.
Wenden wir uns der Blockchain zu
Die IT-Abteilung der Stadt beschloss, den Aufbau eines öffentlichen WiFi-Netzwerks mit vorhandenen Ressourcen und Infrastruktur zu prüfen. Diese Entscheidung führte schließlich zu einem Gespräch zwischen Hanson und Winston Lazar, Gründer und CEO von Spread Networks, einem Unternehmen, das Kommunalverwaltungen, Versorgungsunternehmen und anderen Organisationen dabei hilft, auf offenen Standards basierende Technologien für ihre digitale Infrastruktur zu nutzen.
Lazar anfänglich empfahl der Stadt, ein öffentliches WiFi-Netzwerk mit Helium aufzubauen, ein dezentrales drahtloses IoT-Netzwerk das es Menschen ermöglicht, eine Kryptowährung namens HNT zu verdienen, wenn sie spezialisierte WiFi-Hotspots in ihren Häusern und Unternehmen installieren. Lazar und Hanson stellten jedoch bald fest, dass ein ähnlicher Dienst, Pollenmobilwürde es der lokalen Regierung ermöglichen, WiFi-Dienste in der ganzen Stadt durch den Einsatz von Richtantennen effektiver zu sprengen.
Wenn Shreveport für WLAN nicht auf Pollen Mobile umgestiegen wäre, „hätten einige unserer besten Standorte auf Türmen und Dächern die Hälfte unseres Radiostroms in den See anstatt in ein Haus gesteckt“, sagte Hanson.
Anfang dieses Jahres richtete Shreveport ein System mit Pollen Mobile ein, das den Citizens Broadband Radio Service – ein Band des Hochfrequenzspektrums – nutzt, um ein privates 5G-Netzwerk für öffentliches WLAN aufzubauen. Die Stadt nutzt das Low-Power-Wide-Area-Netzwerk von Helium auch für Smart-City-Anwendungen, die eine Kommunikation über große Entfernungen erfordern. Die Implementierung ging schnell, sagte Hanson, weil die Stadt ihr Netzwerk mit offenen Standards aufgebaut hat – eine Leistung, die mit einem traditionellen Anbieter mit proprietärer Technologie nicht möglich gewesen wäre, fügte er hinzu.
Die Stadtbücherei springt ein
Die IT-Abteilung von Shreveport und Spread Networks benötigten noch eine Breitbandverbindung, Orte für die Installation von Geräten und eine Möglichkeit, die Öffentlichkeit auf die Verfügbarkeit des WiFi-Dienstes aufmerksam zu machen. Das führte zu einer Partnerschaft mit dem öffentlichen Bibliothekssystem von Shreveport, das bereits über einen Hochgeschwindigkeits-Internetdienst, Filter zum Schutz der Öffentlichkeit vor unerwünschten Inhalten, physische Standorte in unterversorgten Gemeinden und starke Gemeindebeziehungen verfügte, sagte Hanson.
John Tuggle, Geschäftsführer der Shreve Memorial Library in Shreveport, sagte, Bibliotheken hätten seit den 1990er Jahren versucht, die digitale Kluft anzugehen, aber als der Bürgermeister von Shreveport, Adrian Perkins, nach der Bereitstellung von Internetzugang für Kinder außerhalb von Bibliotheken fragte, hatte er wenig zu bieten.
„Als Beruf hatten Bibliothekare Schwierigkeiten, sich vorzustellen, aus unseren Gebäuden herauszukommen, um einen Internetzugang bereitzustellen“, sagte Tuggle.
Tuggle sagte, er sei aufgeregt gewesen, als Hanson und Lazar mit ihm über die Nutzung der Bibliothek zum Aufbau eines öffentlichen WLAN-Netzwerks gesprochen hätten. Es war eine Gelegenheit für ihn und seine Kollegen, ihren Gemeinden dabei zu helfen, die digitalen Fähigkeiten zu entwickeln, die sie für ihren Erfolg benötigen, sagte er.
„Unsere Wirtschaft hat sich in den letzten 25 Jahren enorm verändert“, sagte Tuggle. „Es ist wirklich so weit, dass ein Internetzugang … nur zum Überleben benötigt wird.“
Auf Anweisung der IT-Abteilung von Shreveport installierte Spread Networks die für den Betrieb des WiFi-Netzwerks erforderlichen Geräte in Bibliotheken in fünf Gemeinden, wobei jede Installation bis zu 1.000 Haushalte erreichte. Einwohner mit einem Bibliotheksausweis, die im Versorgungsgebiet leben, können auf das Netzwerk zugreifen, indem sie ein Hotspot-Kit von ihrer örtlichen Bibliothek abholen und installieren.
Vielversprechende Ergebnisse
Obwohl das Programm erst vor Kurzem in Kraft getreten ist, scheinen die frühen Ergebnisse vielversprechend zu sein, sagte Tuggle und stellte fest, dass „es wunderbar ist“, zu sehen, wie sich so viele Einwohner für einen besseren Internetzugang begeistern.
Der Ansatz war weit weniger kostspielig als die anderen Optionen von Shreveport, sagte Hanson, da die Stadt etwa 500.000 US-Dollar an Mitteln des American Rescue Plan für ihr öffentliches WLAN-Netzwerk ausgab. Wenn es mit einem traditionellen Internetdienstanbieter zusammengearbeitet hätte, hätte Shreveport mindestens 5 Millionen US-Dollar ausgegeben, um die gleiche Anzahl von Haushalten zu erreichen, sagte er.
Zusätzlich zu den Kosteneinsparungen ermöglichte die Verwendung eines offenen Standards wie Blockchain Shreveport, eine kundenspezifische Lösung ohne die Notwendigkeit eines „Masterplans“ zu erstellen, da sie interoperabel ist, sagte Lazar von Spread Networks, was bedeutet, dass sie mit einer endlosen Anzahl von zusammenarbeiten kann kundenspezifische oder leicht verfügbare Produkte und Dienstleistungen. Da Shreveport die gesamte Infrastruktur besitzt, kann die Stadt das Netzwerk nutzen, ändern und erweitern, ohne die Anbieter um Erlaubnis zu fragen oder zusätzliche Gebühren zu zahlen.
Abgesehen davon, dass sie sich nicht mit einer schwindelerregenden Reihe von proprietären und oft inkompatiblen Technologien auseinandersetzen müssen, gibt die Verwendung offener Technologien und Plattformen den Beamten weitaus mehr Kontrolle über ihre digitale Infrastruktur, sagte Hanson, indem sie ihnen die „ultimative Wahl“ bieten.
„Es gibt kein künstliches Lock-in mehr“, sagte er.
Spread Networks, das das Netzwerk für Shreveport betreibt, hält die gesamte Kryptowährung, die das Netzwerk erstellt, um alle kryptobezogenen rechtlichen oder finanziellen Risiken zu mindern, denen die Stadt ausgesetzt sein könnte, sagte Hanson.
„Niemand hatte Lust darauf“, sagte er.
Das Ziel war der Aufbau eines Netzwerks, das die Stadt für öffentliches WLAN und Smart-City-Projekte wie ein Videokamerasystem zur Abschreckung von Verbrechen nutzen könnte, sagte Hanson – Kryptowährung und Blockchain-Technologie sind nur ein Teil davon, damit es funktioniert. Die Krypto-Token bieten auch einen zusätzlichen finanziellen Anreiz für Spread Networks und ähnliche Anbieter, um erfolgreich zu sein, sagte er.
„Es ist nicht mehr nur ein Servicevertrag“, sagte Hanson.
Letztendlich sei die Verbesserung des Internetzugangs der wichtigste Aspekt des Projekts, sagte er.
„Es spielt keine Rolle, welche Technologie Sie verwenden“, sagte Hanson. „Senken Sie die Barriere und machen Sie es so einfach wie möglich [using] einen Bibliotheksausweis, um ihn anzunehmen.“