Wie Sevilla die Weltausstellung gewann – POLITICO

Dieser Artikel ist Teil des Global Policy Lab: Living Cities von POLITICO, einem kollaborativen Journalismusprojekt, das sich mit der Zukunft von Städten befasst. Hier anmelden.

Städte gehen einen Teufelshandel ein, wenn sie sich bereit erklären, eine internationale Ausstellung auszurichten.

Solange die Veranstaltung dauert, stehen sie weltweit im Rampenlicht – doch sobald die Messe geschlossen ist und die Besucher gehen, müssen sich die Einheimischen mit einer dicken Rechnung und leerem Gelände herumschlagen.

Als Sevilla Gastgeber der Expo ’92 war, versuchte es diesem Schicksal zu entgehen, indem es das Gelände der Weltausstellung so gestaltete, dass es unmittelbar nach Ende der Veranstaltung als Innovationscampus genutzt werden konnte.

Nur wenige Monate später scheiterten diese Pläne, als Spaniens tiefe wirtschaftliche Rezession die Unternehmen vertrieb, die eigentlich dorthin ziehen sollten.

Es ist unwahrscheinlich, dass Sevillas ehemaliges Messegelände heute eine Erfolgsgeschichte ist und Hunderte von Unternehmen beherbergt, die im Jahr 2021 eine wirtschaftliche Aktivität von 3,5 Milliarden Euro ausmachten.

„Die Ausrichtung einer Weltausstellung hat Paris den Eiffelturm und Brüssel das Atomium beschert“, sagte Luis Pérez, Generaldirektor des STP Cartuja, des Wissenschafts- und Technologieparks, der auf dem Gelände entstanden ist. „Das Vermächtnis der heutigen Weltausstellung in Sevilla ist ein Campus, der dazu beigetragen hat, die Wirtschaft dieser Region neu zu definieren.“

Das Jahr, in dem die Welt nach Sevilla kam

Die Expo ’92 war eine Coming-out-Party für Sevilla.

Die Ausstellung, die sowohl mit den Olympischen Spielen in Barcelona als auch mit dem 500. Jahrestag der Ankunft von Kolumbus auf dem amerikanischen Kontinent zusammenfiel, führte zu öffentlichen Investitionen in Höhe von rund 10 Milliarden Euro in der lange vernachlässigten andalusischen Hauptstadt.

Ein Teil dieses Geldes floss in Infrastrukturprojekte wie den neuen Flughafen der Stadt und den Bau der ersten Hochgeschwindigkeitseisenbahnstrecke Spaniens, die eigens gebaut wurde, um Besucher in nur zweieinhalb Stunden von Madrid zum Messegelände zu transportieren.

Ein Großteil der Investitionen floss aber auch in das Messegelände selbst: 215 Hektar Ackerland rund um das mittelalterliche Kloster La Cartuja im Nordwesten der Stadt wurden für die bombastischen Pavillons der 63 an der Weltausstellung teilnehmenden Länder erschlossen.

Über 15,5 Millionen Menschen besuchten die Expo ’92 in den sechs Monaten, in denen sie stattfand, angezogen von Aufführungen und Ausstellungen in Gebäuden wie dem chilenischen Pavillon, in dem sich ein aus der Antarktis eingeschleppter Eisberg befand, und dem japanischen Pavillon, der sich in einem der größten Holzpavillons der Welt befand Gebäude.

So umwerfend die Messe auch war, die Organisatoren konzentrierten sich immer darauf, was nach ihrem Ende passieren würde.

„1989 wurde beschlossen, dass alles, was wir während der Messe rund um La Cartuja errichteten, später Teil eines wissenschaftlichen und technologischen Parks sein sollte“, sagte Pérez, der die STP leitet, ein öffentliches Unternehmen, das dem Ministerium für Universitäten und Forschung der Region Andalusien untersteht und Innovation. „Die teilnehmenden Länder mussten sich zwischen dem Bau temporärer Pavillons entscheiden, die sie nach Schließung der Expo ’92 abbauen mussten, oder dauerhaften Pavillons, die entweder als Geschäfts- oder Forschungszentren wiederverwendet werden konnten.“

Entscheidend war, dass die Organisatoren Vereinbarungen mit Siemens, Rank

„Die Unternehmen sollten Magnete für eine neue Innovationswirtschaft in der Stadt sein“, sagte er. „Die Idee bestand darin, das Messegelände in einen Raum zu verwandeln, in dem wir die traditionelle Wirtschaft Sevillas und Andalusiens, die auf Dienstleistungen, Landwirtschaft und Tourismus basiert, in eine Wirtschaft verwandeln können, die sich auf Wissen und Innovation konzentriert.“

Doch nur wenige Monate nach Schließung der Messe zwang die wirtschaftliche Rezession Spaniens die drei wichtigsten multinationalen Konzerne, sich aus Sevilla zurückzuziehen.

„Große multinationale Unternehmen sind für jede Art von Innovationsökosystem von grundlegender Bedeutung“, sagte Pérez und fügte hinzu, dass der Erfolg eines Technologieparks von großen Unternehmen abhängt, die Investitionen anziehen können, und von Start-ups, die größere Partner suchen.

„Sie sind am Anfang eine enorme Hilfe, und wenn sie dabei bleiben, ist das wunderbar – aber wenn sie gehen, oft aus Gründen, die nichts mit den örtlichen Gegebenheiten zu tun haben, sind die negativen Auswirkungen noch größer.“

Letztendlich wurde das Messegelände von Sevilla nicht aufgrund ausländischer Unternehmen zum Erfolg, sondern dank spanischer Unternehmen wie Tecnológica SA, einem Luft- und Raumfahrtunternehmen aus Madrid, das sich im ehemaligen Pavillon Südkoreas niederließ und schließlich andere Ingenieurbüros anzog.

Die Eröffnung eines Außenbüros des Gemeinsamen Forschungszentrums der Europäischen Kommission im Jahr 1994 sowie einer Zweigstelle des spanischen Nationalen Forschungsrats (CSIC) im Jahr 1996 trug ebenfalls dazu bei, den Ruf der GfbV als Zentrum für anspruchsvolle Forschung zu festigen.

„Bis 1998 hatten wir hier ein aufkeimendes Ökosystem“, sagte Pérez. „Im Jahr 1989 war es unser Ziel, bis 2018 rund 50 Unternehmen und 3.000 Mitarbeiter hier zu haben. Doch nach unseren neuesten Zahlen sind ab 2021 bei uns 556 Unternehmen beheimatet, die knapp 26.000 Mitarbeiter beschäftigen.“

Dinge zum Laufen bringen

Es ist schwer, weiße Elefanten zum Arbeiten zu bewegen.

Hannover versuchte mit der Ausrichtung der Expo 2000 an die Aufregung des neuen Jahrtausends anzuknüpfen – doch die Besucherzahlen waren nur halb so hoch wie erwartet. Am Ende der Veranstaltung hatten die Bundesregierung und die sächsische Landesregierung umgerechnet 1,6 Milliarden Euro verloren.

Einige der permanenten Pavillons der Ausstellung wurden als Veranstaltungsräume und Büros wiederverwendet, wobei ein Gebäude während der Flüchtlingskrise 2015 auch als Zufluchtsort diente. Aber insgesamt ist das Erbe der Messe eine verlassene Infrastruktur, die inzwischen zur Ruine geworden ist.

Ähnlich deprimierend sind die Überreste der internationalen Ausstellung 2008 in Zaragoza, die sich mit der nachhaltigen Nutzung von Wasser beschäftigte: Das Flaggschiffgebäude, ein 76 Meter hoher Glasturm, steht seit Jahren leer, während architektonisch interessante Pavillons verlassen bleiben.

Charles Pappas, ein Journalist, der jahrzehntelang über internationale Ausstellungen und Messen berichtet und ein Buch über die Geschichte der Weltausstellungen geschrieben hat, sagte, dass es bei den meisten Veranstaltungen dieser Art nicht gelungen sei, die nachhaltige Wiederverwendung ihrer Infrastruktur zu planen.

Während einige ikonische Messegebäude wie Seattles Space Needle, Barcelonas Magic Fountain of Montjuïc und New York Citys Unisphere überleben, landen die meisten Pavillons im Müll.

Aber trotz ihrer Kosten und der Ruinen, die sie hinterließen, sagte Pappas, dass Weltausstellungen tendenziell einen langfristigen, positiven Einfluss auf die Gastgeberstädte hätten.

Der Journalist wies darauf hin, dass die katastrophale Weltausstellung 1984 in Louisiana – die einzige Ausstellung, die während ihres Bestehens Konkurs anmeldete – zwar eine Peinlichkeit für New Orleans darstellte, der Stadt jedoch ein erfolgreiches Kongresszentrum hinterließ, das immer noch genutzt wird.

„In Paris hinterließen die Messen ein Erbe des Champ de Mars, des Grand Palais, des Petit Palais, der Pont Alexandre II und der ersten U-Bahn-Stationen“, sagte er. „Was wir unter Paris verstehen, ist die physische Erinnerung an die sieben Weltausstellungen, die dort zwischen 1885 und 1937 stattfanden.“

Er fügte hinzu, dass neuere Weltausstellungen, wie die Expo 2020 in Dubai, mit strengen Umweltstandards entwickelt wurden, einschließlich der Anforderung, dass 80 Prozent der Messegebäude wiederverwendet werden müssen.

Da kommt noch mehr

Das ehemalige Messegelände Sevillas blüht weiterhin.

Im April weihte die Europäische Kommission den Hauptsitz ihres Europäischen Zentrums für algorithmische Transparenz auf dem STP Cartuja-Gelände ein, und das Gemeinsame Forschungszentrum stellt Pläne für ein neues Flaggschiffgebäude auf dem Gelände fertig, das als Modell für nachhaltige Architektur dienen soll in Europa.

„Unsere größte Herausforderung besteht im Moment darin, dass wir keine offenen Stellen haben und obwohl wir neue Anlagen bauen werden, ist es klar, dass uns irgendwann der Platz für neue Unternehmen ausgehen wird“, sagte Pérez von STP. „Es ist ein Problem, aber ein gesegnetes.“

Pérez sagte, die Unterstützung lokaler und regionaler Behörden, gute Planung und Geduld seien der Schlüssel zum Erfolg des ehemaligen Messegeländes.

„Dies war die erste internationale Ausstellung, die als Wissenschafts- und Technologiepark genutzt werden sollte, und es gab große Skepsis, weil wir uns in Südeuropa befinden und dies ein völlig anderes Wirtschaftsmodell war als das, was hier üblich war“, sagte er genannt.

„Es wurde viel Mühe in die Strategieentwicklung gesteckt, aber es gab genauso viel Engagement, sie durchzuziehen, egal wie schwierig die Dinge auch wurden.“