Die unbemannte Artemis-I-Mission, einschließlich der Space Launch System-Rakete und der Raumsonde Orion, soll am 29. August zwischen 8:33 Uhr ET und 10:33 Uhr ET vom Kennedy Space Center der NASA in Florida abheben.
Obwohl sich an Bord der Mission keine menschliche Besatzung befindet, ist dies der erste Schritt des Artemis-Programms, das darauf abzielt, Menschen zum Mond zurückzubringen und sie schließlich auf dem Mars zu landen.
Das Orion-Raumschiff wird in eine entfernte rückläufige Umlaufbahn des Mondes eintreten und 40.000 Meilen darüber hinaus reisen, was weiter geht als jedes Raumschiff, das Menschen befördern soll. Die Besatzungen werden 2024 auf einer ähnlichen Flugbahn an Bord von Artemis II fahren, und die erste Frau und der nächste Mann, die auf dem Mond landen, sollen Ende 2025 mit der Mission Artemis III am Südpol des Mondes ankommen.
Auftritte von Prominenten wie Jack Black, Chris Evans und Keke Palmer sowie Aufführungen von „The Star-Spangled Banner“ von Josh Groban und Herbie Hancock und „America the Beautiful“ von The Philadelphia Orchestra und dem Cellisten Yo-Yo Ma sind ebenfalls Teil des Programms .
Sobald der Start erfolgt ist, wird die NASA ein Post-Launch-Briefing durchführen, und später am Tag wird die Agentur die ersten Erdansichten von Kameras an Bord des Orion-Raumfahrzeugs teilen.
Orions Reise wird 42 Tage dauern, während er zum Mond reist, ihn umkreist und zur Erde zurückkehrt – und dabei insgesamt 1,3 Millionen Meilen (2,1 Millionen Kilometer) zurücklegt. Die Kapsel wird am 10. Oktober im Pazifischen Ozean vor der Küste von San Diego landen.
Hier ist alles, was Sie vor, während und nach dem Start erwarten können.
Countdown bis zum Start
Der offizielle Start-Countdown beginnt am 27. August um 10:23 Uhr ET.
Der Aufruf zu den Stationen erfolgt am Samstagmorgen im Kennedy Space Center sowie für Teams, die Unterstützung von verschiedenen Zentren im ganzen Land anbieten. Zu diesem Zeitpunkt kommen alle mit der Mission verbundenen Teams an ihren Konsolen an und melden, dass sie bereit sind, wodurch ein zweitägiger Countdown gestartet wird.
Am Wochenende werden die Ingenieure das Orion-Raumschiff, die vorläufige kryogene Antriebsstufe (der obere Teil der Rakete) und die Kernstufe hochfahren, die Batterien aufladen und eine letzte Vorbereitung für die Triebwerke durchführen.
Am späten Sonntagabend bis zum frühen Montagmorgen wird das Startteam ein Briefing durchführen, um die Wetterbedingungen zu besprechen und zu entscheiden, ob es “go” oder “no go” ist, um mit dem Betanken der Rakete zu beginnen.
Wenn alles gut aussieht, wird das Team acht Stunden vor dem Start damit beginnen, die Kernphase der Rakete zu betanken. Fünf Stunden vorher beginnt die Oberstufe zu tanken. Danach wird das Team flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff, die während des Tankvorgangs verpuffen, auffüllen und ergänzen.
Etwa 50 Minuten vor dem Start findet das letzte Briefing des NASA-Testleiters statt. Ein geplanter 30-minütiger Countdown-Halt beginnt etwa 40 Minuten vor dem Start.
Der Startleiter wird das Team befragen, um sicherzustellen, dass jede Station 15 Minuten vor dem Start “startet”.
Bei 10 Minuten und Zählen kommen die Dinge auf Hochtouren, während das Raumschiff und die Rakete die letzten Schritte durchlaufen. Ein Großteil der Aktion findet in der letzten Minute statt, wenn der Bodenstartsequenzer den Befehl für den automatischen Startsequenzer des Raketenflugcomputers sendet, der etwa 30 Sekunden vor dem Start übernimmt.
In den letzten Sekunden brennt Wasserstoff ab, die vier RS-25-Motoren starten, was zu einer Booster-Zündung und einem Abheben bei T minus Null führt.
Reise zum Mond
Nach dem Start werden sich die Feststoffraketen-Booster etwa zwei Minuten nach Beginn des Fluges vom Raumfahrzeug trennen und im Atlantischen Ozean platschen, wobei andere Komponenten kurz darauf ebenfalls abgeworfen werden. Die Kernstufe der Rakete wird sich etwa acht Minuten später trennen und in Richtung des Pazifischen Ozeans fallen, sodass die Flügel der Solaranlage von Orion eingesetzt werden können.
Das Perigree-Hebemanöver findet etwa 12 Minuten nach dem Start statt, wenn das ICPS eine Verbrennung erfährt, um die Höhe von Orion zu erhöhen, damit es nicht wieder in die Erdatmosphäre eintritt. Kurz danach erfolgt die translunare Injektionsverbrennung, bei der das ICPS die Geschwindigkeit von Orion von 17.500 Meilen pro Stunde (28.163 Kilometer pro Stunde) auf 22.600 Meilen pro Stunde (36.371 Kilometer pro Stunde) erhöht, um der Anziehungskraft der Erde zu entkommen und sich auf den Weg zu machen der Mond.
Nach diesem Brand wird sich das ICPS von Orion trennen.
Gegen 16:30 Uhr wird Orion mit Hilfe des European Service Module, das das Raumschiff mit Energie, Antrieb und thermischer Kontrolle versorgt, seine erste ausgehende Flugbahnkorrektur durchführen. Dieses Manöver wird Orion auf den Weg zum Mond bringen.
In den nächsten Tagen nach dem Start wird Orion zum Mond aufbrechen und am sechsten Tag der Reise – oder am 3. September, wenn der Start wie geplant im August stattfindet – bis auf 60 Meilen (96 Kilometer) an die Mondoberfläche herankommen 29. Das Servicemodul wird Orion am 10. oder 7. September in eine entfernte rückläufige Umlaufbahn um den Mond bringen.
Orion wird den Entfernungsrekord von 400.169 Kilometern (248.654 Meilen) – aufgestellt von Apollo 13 im Jahr 1970 – am 8. September übertreffen, wenn er den Mond umrundet. Die Raumsonde wird ihre maximale Entfernung von der Erde von 280.000 Meilen (450.616 Kilometer) am 23. September erreichen, wenn sie sich 40.000 Meilen (64.373 Kilometer) über den Mond hinaus wagt.
Das ist 30.000 Meilen (48.280 Kilometer) weiter als der Rekord von Apollo 13.
Orion wird am 3. Oktober die zweitnächste Annäherung an die Mondoberfläche machen, nämlich bis auf 804 Kilometer (500 Meilen).
Kurz vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre wird sich das Servicemodul von Orion trennen. Das Raumschiff wird mit einer Geschwindigkeit von etwa 25.000 Meilen pro Stunde (40.233 Kilometer pro Stunde) auf die Spitze der Erdatmosphäre treffen, und sein Hitzeschild wird Temperaturen von fast 5.000 Grad Fahrenheit (2.760 Grad Celsius) ausgesetzt sein.
Die Atmosphäre wird Orion auf etwa 300 Meilen pro Stunde (482 Kilometer pro Stunde) verlangsamen, und eine Reihe von Fallschirmen wird ihn auf weniger als 20 Meilen pro Stunde (32 Kilometer pro Stunde) verlangsamen, bevor er in den Pazifik stürzt 11:53 Uhr
Splashdown wird live von der NASA-Website gestreamt und Ansichten von den 17 Kameras an Bord des Bergungsschiffs und der Hubschrauber gesammelt, die auf die Rückkehr von Orion warten werden.
Das Lande- und Bergungsteam wird die Orion-Kapsel einsammeln, und die vom Raumschiff gesammelten Daten werden bestimmen, welche Lehren gezogen wurden, bevor die Menschen zum Mond zurückkehren.