Wie ‘Harlem’ TV-Show auf Amazon ‘Sex and the City’ übertrifft

HBOs Bar-Setting-Serie “Sex and the City” kehrt nächste Woche mit “And Just Like That…” zurück, einer limitierten Neuauflage der 90er-Jahre-Komödie über vier alleinstehende Frauen, die in New York City durch Liebe und Karriere navigieren. Aber in dieser Rezension geht es nicht um diese Show – oder „Girls“ oder „Run the World“ oder eine der anderen Serien, die die „Komödie mit vier alleinstehenden Frauen, die in New York City durch Liebe und Karriere navigieren“ zu einem vertrauten TV-Trope gemacht haben.

Die schwarzen Frauen von „Harlem“, einer Streaming-Comedy mit 10 Folgen, die am Freitag bei Amazon Premiere feiert, sind Jahrzehnte jünger als – und ein paar Postleitzahlen abgesehen von – Carrie, Miranda und Charlotte. (Samantha, abwesend in “And Just Like That…” landete vermutlich in LA) Aber sie schlendern und stolpern immer noch beredt und betrunken in den stilettierten Fußstapfen dieser kosmopolitisch schlürfenden Pioniere des 20. Jahrhunderts. Die Frage ist, ob Camille (Meagan Good), außerordentlicher Anthropologieprofessor; der erfolgreiche Schöpfer von queeren Dating-Apps Tye (Jerrie Johnson); Treuhandfonds-Modedesignerin Quinn (Grace Byers); und arbeitslose Sänger-Schauspielerin Angie (Shoniqua Shandai) haben alles, was zum Playbook der Schwesternschaft in der Stadt hinzuzufügen ist.

Die Antwort: Absolut, auch wenn die klobige Pilotfolge von „Harlem“ Sie vielleicht etwas anderes glauben lässt. Die Charaktere scheinen auf den ersten Blick aus der gleichen Form wie HBO vor mehr als 20 Jahren geformt zu sein: Camille ist die verantwortliche, die die Dinge überdenkt, sich nach ihrem Ex sehnt und schlechte Entscheidungen trifft, wenn sie sich selbst hinterfragt. (Sie ist es auch, in einer Bewegung, die nicht anders kann, als an Carrie Bradshaw, den Voice-Over der Serie, zu denken.) Tye ist eine disziplinierte, selbstbewusste Geschäftsfrau mit einem Bindungsproblem. Quinn glaubt immer noch offen an die wahre Liebe, sogar in der Welt der betrügerischen Dating-Apps. Und Angie hat keinen Edit-Button, besonders wenn es um Männer, Sex, Männer und mehr Sex geht.

Aber „Harlem“, geschaffen von „Girls Trip“-Autorin Tracy Oliver, hat schließlich viel mehr zu bieten als ein modernes Schwarz-Overlay auf einer beliebten, aber sehr weißen Serie. Jeder Charakter wird im Laufe der Serie dank starker Charakterentwicklung und scharfem Schreiben interessanter, und die Chemie zwischen den Darstellern wird zum Band, das die Show trägt, während die Frauen sich in die jeweiligen Beziehungskatastrophen und Arbeitsdilemmata des anderen verstricken. Angie kann zum Beispiel eine professionelle Trittbrettfahrerin sein, die auf unbestimmte Zeit auf Quinns Couch abstürzt, ihr Essen isst und ihr Uber-Konto benutzt. Aber als Quinn von einem schlechten Date auf Long Island übers Ohr gehauen wird (was die Verletzung noch weiter beleidigt), zeigt sich Angie wie eine Superheldin. („Harlem“ optimiert auch die Mädchen-in-der-Stadt-Formel, indem er dem inneren Kreis mit Tye einen schwulen Charakter hinzufügt.)

Es unterstreicht auch die Grenzen des weißgetünchten New Yorks von „SATC“: Einige der faszinierendsten Gespräche und Szenarien von „Harlem“ handeln von den unterschiedlichen und alles andere als statischen Vorstellungen der Charaktere von Blackness – kulturell, persönlich, komisch. Und auch hier ist die Gentrifizierung von Harlem Teil der Geschichte. Die Einheimischen werden aus dem Viertel vertrieben und Sehenswürdigkeiten werden von Ladenketten aufgeschnappt: “Glauben Sie, wir werden lange genug leben, um zu sehen, wie sich eine Sephora wieder in einen Jazzclub verwandelt?” eine Freundin fragt eine andere.

Aber auch „Harlem“ versinkt nicht in seinem sozialen Bewusstsein. Camille ist aufgeregt, dass die neue Leiterin ihrer Abteilung bei Columbia eine Schwarze Frau (Whoopi Goldberg) ist, bis sie feststellt, dass sie genauso viele – wenn nicht mehr – Reifen springen muss, um sie zu beeindrucken. Die junge Professorin organisiert eine Kundgebung gegen die Gentrifizierung, um ihren Chef zu beeindrucken, doch vor ihrer Rede muss sie die leidenschaftlichen Behauptungen ihres Vorredners korrigieren: Nein, schwarze Männer haben kein Essen erfunden, informiert sie die Menge.

Dating bietet mehr von dem schlagfertigen Geplänkel, das diese Serie zum Pop macht. Die hoffnungsvolle Romantikerin Quinn wird immer wieder vom Wels gefischt, und als sie sich endlich in einem Videochat mit einem echten Mann aus Fleisch und Blut verbindet, jubeln ihre Freunde. Dann halten sie inne und bewerten den Grund für den freudigen Ausbruch: „Es ist ein trauriger Tag für die Gesellschaft, wenn alles ein Mann zu tun hat“ [to be good] ist vorhanden.“