Mehr junge Menschen würden mit dem Rauchen anfangen, wenn E-Zigaretten verboten oder durch Steuern teurer würden, heißt es in einer Studie.
Forscher fanden heraus, dass Rauchen und Dampfen für junge Menschen „austauschbar“ sind, sie sind sich jedoch der möglichen Schäden des Dampfens „weitaus stärker“ bewusst als der Gefahren des Rauchens.
Viele der Befragten glaubten zudem, sie könnten ein geplantes Verbot von Einweg-E-Zigaretten umgehen, indem sie diese horten oder illegal kaufen.
Die leitende Forscherin Caitlin Notley, Professorin für Suchtwissenschaften an der University of East Anglia, sagte: „Die Nutzung von Einweg-Vaporizern durch Jugendliche hat in den letzten Jahren in Großbritannien stark zugenommen.“
„Trotz dieses Anstiegs war bisher wenig über die Beweggründe hinter diesem Trend und die Erfahrungen junger Menschen bekannt, die diese Produkte verwenden.“
Mehr junge Menschen würden mit dem Rauchen anfangen, wenn E-Zigaretten verboten oder durch Steuern teurer würden, so eine neue Studie.
Junge Menschen betrachten Rauchen und Dampfen als „austauschbar“, sind sich jedoch der potenziellen Gefahren des Dampfens „weitaus stärker“ bewusst als der Gefahren des Rauchens, fanden Forscher heraus
„Ziel dieser Studie war es, diese Aspekte zu untersuchen und wertvolle Erkenntnisse über die Faktoren zu gewinnen, die das Dampfverhalten von Jugendlichen beeinflussen.“
An der Studie nahmen 29 Personen im Alter zwischen 16 und 20 Jahren teil. Um ihre Motivationen, Erfahrungen und Wahrnehmungen im Zusammenhang mit der Verwendung von Einweg-Vaporizern zu untersuchen, wurden verschiedene Methoden eingesetzt.
Hierzu gehörten Einzelinterviews mit Forschern, aufgezeichnete Gespräche in Freundschaftspaaren mithilfe von Stichwortkarten ohne Anwesenheit eines Forschers sowie Interviews in kleinen Gruppen zur Unterstützung von Personen mit sonderpädagogischen Bedürfnissen.
Die Konservativen und die Labour-Partei haben versprochen, die Vermarktung von E-Zigaretten an Kinder einzuschränken und das Alter anzuheben, ab dem die Menschen Tabak kaufen dürfen.
Eine aktuelle Umfrage der Kampagnengruppe Action on Smoking and Health unter 2.587 Kindern im Alter von 11 bis 17 Jahren ergab, dass derzeit 7,6 Prozent dampfen.
Dies entspricht dem gleichen Anteil wie im letzten Jahr, ist jedoch höher als die 2,8 Prozent im Jahr 2017 und die 0,8 Prozent im Jahr 2013.
In dieser Altersgruppe ist regelmäßiges Dampfen – also öfter als einmal pro Woche – mittlerweile weiter verbreitet (4,5 Prozent) als selteneres Dampfen (3,1 Prozent).
Lehrer haben berichtet, dass Schüler den Unterricht verlassen mussten, um zu dampfen, weil sie eine Nikotinsucht entwickelt hatten, und Experten behaupten, dass E-Zigaretten-Unternehmen junge Menschen mit grellen Farben und fruchtigen Aromen süchtig machen.
Die Studienteilnehmer betonten, dass sie vor allem die wichtigsten Eigenschaften der Einweg-Vaporizer mochten, die sie ansprachen, wie etwa die Erschwinglichkeit, die einfache Zugänglichkeit sowie die attraktiven Designs, Farben, Namen und Geschmacksrichtungen.
Viele gaben an, sowohl zu dampfen als auch Tabak zu rauchen, und betrachteten diese Verhaltensweisen je nach Kontext als austauschbar.
Die Konservativen und die Labour-Partei haben versprochen, die Vermarktung von E-Zigaretten an Kinder einzuschränken und das Alter zu erhöhen, ab dem Menschen Tabak kaufen können.
Doch die Forscher stellten fest, dass hinsichtlich der relativen Schädlichkeit des Dampfens im Vergleich zum Rauchen ein „allgemeines Missverständnis“ herrscht.
Das Experimentieren mit E-Zigaretten war weit verbreitet und viele junge Menschen gaben an, dass sie E-Zigaretten zur „Stress- und Angstbewältigung“ verwendeten.
Das Dampfen wurde auch als soziale Aktivität angesehen, die in Peergroups weitgehend akzeptiert ist.
Co-Autor Dr. Ian Pope, ebenfalls von der UEA und Notarzt, sagte: „Einweg-Vaporizer sind für junge Leute im Vereinigten Königreich besonders attraktiv und zugänglich, was zur Normalisierung des Dampfens innerhalb dieser Bevölkerungsgruppe beiträgt.“
„Obwohl junge Menschen sich der potenziellen Gesundheitsrisiken bewusst sind, rauchen und dampfen sie weiterhin – oft abwechselnd.“
„Der weitverbreitete Verkauf von E-Zigaretten an Minderjährige und die Verfügbarkeit illegaler E-Zigaretten verschärfen dieses Problem noch weiter.“
Den Forschern zufolge deutet die Studie darauf hin, dass die Nutzung von Einweg-E-Zigaretten durch junge Menschen durch eine strengere Durchsetzung des Verkaufsalters sowie durch Beschränkungen bei Verpackung und Vermarktung reduziert werden könnte.
Sie sagen jedoch auch, dass die Beweise darauf hindeuten, dass diese Art von Eingriffen das Potenzial für „erhebliche unbeabsichtigte Folgen“ hat, darunter einen erhöhten Gebrauch illegaler E-Zigaretten und – am besorgniserregendsten – einen erhöhten Tabakkonsum unter jungen Menschen.
Professor Notley sagte: „Alle Maßnahmen zur Bekämpfung der Verwendung von Einwegprodukten müssen möglicherweise von politischen Maßnahmen begleitet werden, um den Zugang zu illegalen E-Zigaretten und Tabak zu verringern und das Bewusstsein für die relativen Gefahren von Tabak im Vergleich zu E-Zigaretten zu schärfen.“
Die im Fachjournal Addiction veröffentlichte Forschung wurde in Zusammenarbeit mit dem Norfolk and Norwich University Hospital und der London South Bank University durchgeführt und vom National Institute for Health and Care Research finanziert.