Der Leitartikel lief am Mittwoch, den 24. April 1963. Am nächsten Tag trat Herr Laurence als Vorsitzender des Wissenschaftsausschusses der Messe vor den Schätzungsausschuss der Stadt, um für das Projekt zu werben. Am Freitag berichtete The Times, dass er im Namen des Queens-Plans ausgesagt habe und dass der Vorstand nach einer zweistündigen Debatte einstimmig für die Bewilligung von 3,5 Millionen Dollar gestimmt habe.
Die Episode war ein schwerwiegender Verstoß, den die Times immer mehr bedauerte, so Dr. Kiernan, der die Reaktion aus den Archivpapieren von John B. Oakes, dem damaligen Herausgeber der Leitartikelseite, erfuhr. Er war nicht in der Stadt, als der Leitartikel lief, „und als er zurückkam, gab es die Hölle zu bezahlen“, sagte Dr. Kiernan.
Herr Laurence wurde angewiesen, für seine Arbeit am Weltausstellungsprojekt keine Zahlungen mehr anzunehmen und keine Leitartikel mehr über das kostspielige Unterfangen zu schreiben. Dr. Kiernan fügte hinzu, dass die journalistischen Folgen anscheinend dazu beigetragen haben, dass Laurence im nächsten Jahr in den Ruhestand ging – am Neujahrstag 1964. Dann 75 arbeitete er Vollzeit für Mr. Moses.
„Es gibt keinen Beweis dafür, dass Laurence die ethische Frage verstanden hat“, sagte Dr. Kiernan. “Es war: ‘Hey, ich habe es in meiner Freizeit gemacht.'”
Im Ruhestand verblasste der Stern von Herrn Laurence. Die Gesellschaftsseiten nahmen ihn und seine Frau nicht mehr wahr. Sie zogen nach Mallorca, einer spanischen Insel im Mittelmeer. Dr. Kiernan sagte, Herr Laurence unterhalte eine Korrespondenz mit Herrn Moses. Die beiden Männer teilten nicht nur ein Geburtsjahr, 1888, sondern, wie er sagte, auch „ein Gefühl der Zuneigung“.
Geld blieb ein Thema.
1967 schrieb Herr Laurence an die Times, um zu sagen, dass sie ihn während seiner Zeit beim Manhattan-Projekt unterschätzt hatte und ihm 2.125 Dollar Nachzahlung schuldete, oder heute mehr als 30.000 Dollar. Die Zeitung, sagte er, “sollte mir fairerweise zusammen mit der angemessenen Höhe der gesetzlichen Zinsen zurückerstatten.” Es widersprach.