Vollgepackt mit genug Gadgets, um einen Gürtel für Batmans Hose zu bedecken, kehrt „Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name“ zu den klassischen, kombinationsbasierten Straßenkämpfen früherer Yakuza-Spiele zurück, erweitert sie jedoch um eine neue technologische Wendung. Dieses Mal ist nicht nur die scharfe Seite der Katana-Klingen auf dem neuesten Stand, denn der zurückkehrende Held Kazuma Kiryu kann eine Reihe hochmoderner Werkzeuge einsetzen, um seine Peiniger auszuschalten, als ob er die Klinge umgangen hätte Waffenschrank zugunsten eines Ausflugs in den Apple Store. Abgesehen von den wiederbelebten Kämpfen fühlt sich jedoch fast alles in Gaidens Spielzeugkiste wie ein Überbleibsel eines älteren Geschwisters in der Serie an, was bedeutet, dass es sich, sobald die Kämpfe aufhören, schnell etwas zu vertraut anfühlt.
Warum ist der Drache von Dojima plötzlich wie ein japanischer James Bond mit High-Tech-Gizmos ausgestattet? Nun, das liegt daran, dass er dieses Mal verdeckt als Agent für die Verbrecherfamilie Daidoji agiert, ihn zu einem seiner alten Straßenzüge in Sotenbori zurückbringt und ihn zwingt, das Pseudonym „Joryu“ anzunehmen, um seine wahre Identität zu schützen. Etwas urkomisch ist, dass fast niemand, den man im Verlauf seiner Ermittlungen gegen das Verbrechersyndikat Omi Alliance trifft, auf die List eingeht, möglicherweise aufgrund der Tatsache, dass Kiryus halbherziger Verkleidungsversuch damit beginnt und endet, dass er eine Brille aufsetzt, als wäre er ein Karate-Spieler -tritt Clark Kent. Tatsächlich fiel er sogar noch mehr auf, als ich ihn mit dem Schneiderwerkzeug im Spiel in einen auffälligen goldenen Anzug kleidete, der ihn auf dem Weg zu einem Gerichtsauftritt wie C-3P0 aussehen ließ.
Trotz der Tatsache, dass Kiryu genauso gut darin ist, verdeckt zu bleiben wie meine Füße in einer heißen Sommernacht, ist das, was folgt, eine weitere spannende Geschichte moderner japanischer Kriminalität mit all den großzügigen Portionen Verrat und brutalem Mord, die wir erlebt haben Erwarten Sie von dieser Serie, dass sie sich einem üblichen Höhepunkt nähert, an dem alle wütend ihre Hemden ausziehen und Sie mit einem stämmigen Chef auf Augenhöhe stehen, der mehr Gesundheitsriegel einpackt als die Sporttasche eines Bodybuilders.
Zugegebenermaßen ist Gaidens Geschichte mit nur fünf Kapiteln, für deren Fertigstellung ich etwa 12 Stunden brauchte, im Vergleich zu früheren Yakuza-Spielen etwas kurz geraten, aber ich schätze tatsächlich den fokussierteren Rahmen der Handlung. Bei all dem Blutvergießen bietet es auch einen tieferen Einblick in Kiryus Charakter und seine ganz persönlichen Beweggründe, nach Hawaii zu reisen, um nächstes Jahr das rundenbasierte Rollenspiel Like a Dragon: Infinite Wealth zu sehen. Obwohl er für das ungeübte Auge wie ein eindimensionaler Rohling erscheinen mag, verbringt Kiryu genauso viel Zeit damit, in Gaiden Straßenpunk-Schädel zu knacken, wie damit, sich selbst für die Fehler zu bestrafen, die er in der Vergangenheit gemacht hat, und als langjähriger Fan von In dieser Serie habe ich mich noch nie so beliebt bei ihm gefühlt. Ich bin dankbar, dass der Entwickler Ryo Ga Gotoku Studio anscheinend ebenso wenig bereit ist, Kiryu gehen zu lassen wie ich.
Leben und fliegen lassen
Der Aushängeschild von Like a Dragon ist seit langem ein Meister verschiedener Formen gemischter Kampfkünste, aber in Gaiden wurde sein Repertoire durch ein geniales Arsenal an technischen Spielzeugen erweitert, das in Gaidens erster Hälfte wächst. Kiryus neue „Agent“-Kampfhaltung ermöglicht es ihm, Tricks anzuwenden, wie zum Beispiel eine Horde Drohnen herbeizurufen, um Feinde abzulenken, sodass diese zu sehr damit beschäftigt sind, die summenden Störfaktoren zu vertreiben, als dass sie den Schwung seiner heranfliegenden Fäuste bemerken könnten, oder mehrere Feinde mit leuchtenden Netzen einzufangen feuerte aus seinem Handgelenk und peitschte sie von den Füßen, als wäre er ein Spider-Man, der auf der Straße kämpft. Letzteres kann auch verwendet werden, um während eines Kampfes schnell Waffen und Gegenstände vom Boden zu holen, obwohl ich festgestellt habe, dass die Tastenaufforderung dazu nur zeitweise angezeigt wurde, sodass ich mich in der Hitze des Gefechts nicht immer darauf verlassen konnte.
Diese Spielereien richten allein nicht so viel Schaden an, dass sie missbraucht werden können, sondern betonen eher Kiryus eher traditionelle Schläge und Tritte und bringen ein willkommenes Spektakel und strategische Flexibilität in jeden Kampf. Ich habe es mir zum Beispiel zur Gewohnheit gemacht, jeden Kampf dadurch zu beginnen, dass ich ruhig eine von Kiryus explosiven Zigaretten auf eine Gruppe entgegenkommender Angreifer schleudere, wobei der anschließende Schuss die Schläger über die Kampfarena verteilt und sie besser isoliert, sodass sie einen nach dem anderen erledigen können. Jedes Mal, wenn ich auf die lästigen, mit Pistolen bewaffneten Gangster traf, die aus der Ferne jedes Kampfes scharf auf mich schossen, benutzte ich Kiryus raketengetriebene Slipper, um schnell durch die Menge zu schlendern und die Lücke zu schließen, um sie vorher auszuschalten sie könnten noch eine Runde kammern.
Agent bietet eine schnelle, auffällige und durchweg unterhaltsame Form von Spion-Kwan-do, aber das ist nicht die einzige Haltung, die Kiryu zur Verfügung steht. Er kann auch zum traditionelleren „Yakuza“-Kampfstil wechseln, der viele der großartigsten Schläge, Tritte und Schläge mit dem Leitkegel ins Gesicht liefert, die aus Kiryus umfangreichem Repertoire an Schlägen ausgewählt wurden. Obwohl es wesentlich altmodischer ist als die hochmodernen Kämpfe von Agent, habe ich festgestellt, dass diese bewusstere und schädlichere Haltung es mir ermöglichte, in kleineren Gruppen effizienter den Bodensatz aufzuwischen oder bei den imposanteren Bossbegegnungen das Beste für mein Geld herauszuholen .
Darüber hinaus empfand ich das Zeitfenster der neuen „ultimativen Konter“-Moves in beiden Haltungen als großzügig genug, sodass ich die leuchtenden, verstärkten Angriffe der kräftigeren Angreifer besser erfolgreich abwehren konnte als je zuvor in der Serie , und Kiryus Fähigkeit, eingehenden Angriffen auszuweichen, fühlte sich so fließend an wie nie zuvor. Mit nur zwei Stilen bietet Gaiden vielleicht nicht das abwechslungsreichste Kampfsystem der Serie, aber es ist sicherlich eines der dynamischsten, und ich fühlte mich dennoch gut gerüstet, um alles zu meistern, was mir der Kampf in den Weg stellte.Casino Battle Royale
Abgesehen von Kiryus spektakulären, technologiegestützten Kampfniederlagen bietet Gaiden jedoch nicht wirklich viel spionagezentriertes Gameplay. Im Gegensatz zum Detektiv-Spin-off Judgement, das einzigartige Ermittlungsinstrumente und den Einsatz von Verkleidungen einführte, um viele seiner Handlungsziele zu erreichen, fühlt sich Gaiden einfach wie ein untypisches „Like a Dragon“-Abenteuer mit einigen etwas schickeren Möglichkeiten an, Straßenschlägern das Handwerk zu legen . Die Missionen der Hauptgeschichte sind sicherlich voller Action, aber nur wenige von ihnen sind neu genug, um wirklich im Gedächtnis zu bleiben, und die Nebengeschichten – die die Form spezieller Aufgaben für ein geheimes Informationsnetzwerk annehmen – durchlaufen größtenteils die gleichen Grundquests und Abrufquests Immer wieder kam es zu Auseinandersetzungen mit rivalisierenden Banden, wobei nur eine Handvoll eine wirklich überraschende Linkskurve einschlug.
Das Schloss, ein schwimmendes Kasino, das hinter einer hoch aufragenden Wand aus Containern auf einem Frachtschiff getarnt ist und im Mittelpunkt von Gaidens Handlung steht, bietet ein umwerfendes Alternativziel für einen Besuch abseits des Hauptgebiets von Sotenbori, aber es gibt dort eigentlich nicht so viel zu tun, wie ich es vorhabe Habe ich in der Serie zu diesem Zeitpunkt noch nicht mehrfach erlebt. Es gibt Glücksspiele sowohl in westlicher als auch in traditioneller japanischer Form sowie das mittlerweile übliche Untergrundkampfturnier, bei dem man sich seinen Weg freischlagen kann. Aber obwohl die dicht bevölkerten „Hell Team Rumble“-Schlägereien im Kolosseum des Schlosses für ein paar erfreulich chaotische Zusammenstöße sorgten, bestand meine Belohnung dafür, dass ich mich bis zum Platinum Fighter-Status durchgearbeitet habe, lediglich darin, Zugang zu High-Stakes-Versionen derselben Casino-Minispiele zu erhalten Ich habe es bereits ignoriert.
An anderer Stelle habe ich mich gefreut, dass das Billard-Minispiel aus früheren Yakuza-Spielen hier zurückkehrt, aber meine Begeisterung dafür ließ schnell nach, als ich das nervig nervöse und unpräzise Steuerungssystem entdeckte. Ich habe es auch nicht geschafft, die Energie aufzubringen, um die Dutzend Master-System-Kassetten aufzuspüren, die überall in der Umgebung versteckt sind, nachdem mir klar wurde, dass es sich genau um die gleichen 8-Bit-Klassiker handelte, nach denen ich bereits in „Lost Judgement“ von 2021 gesucht hatte.
Tatsächlich gibt es auf Gaidens Karte von Slot-Car-Rennen bis hin zu Karaoke nur wenige Ablenkungen, die nicht nur aus früheren Spielen übernommen wurden, mit vielleicht einer bemerkenswerten und etwas unangenehmen Ausnahme: den neuen „immersiven“ Kabarettclubs. Der Versuch, Hostessen anzuquatschen, ist in der Serie nicht ganz neu, aber die Tatsache, dass diese virtuellen Objekte der Begierde nun von echten Live-Action-Schauspielerinnen gespielt werden, lässt das ganze Unterfangen, sagen wir mal, wesentlich konfrontierender erscheinen. (Nicht anders als die Live-Chat-Girls im Internetcafé von Yakuza 6: The Song of Life.) Ich bin weder prüde noch verurteile ich Leute, die so etwas ansprechend finden, sondern als jemand, der das Haus mit seiner Frau teilt und zwei Kinder … sagen wir mal, ich habe es einmal probiert und dann sofort aufgegeben, aus Angst, erwischt zu werden – ein bisschen so, als würde Opa Simpson das Maison Derrière betreten, sofort seinen Hut vom Hutständer nehmen und sich auf den Fersen drehen.
Das Fazit ist, dass ich, abgesehen vom Ausprobieren einiger weiterer optionaler Nebengeschichten und Coliseum-Kämpfe, nachdem ich die Hauptgeschichte abgeschlossen hatte, einfach nicht so viel Lust darauf verspürte, meinen Aufenthalt in Gaidens Welt zu verlängern, wie ich es in früheren Abenteuern getan habe. Kiryu führt vielleicht ein Doppelleben, aber der Rest von uns lebt nur einmal; Letztendlich hatte ich nicht das Gefühl, dass es meine Zeit sinnvoll genutzt hätte, dieses Mal so viel vom gleichen Rasen zu runderneuern.