Eileen Gu ist erst 18 Jahre alt. Gu ist in Kalifornien geboren und aufgewachsen tritt für das Heimatland ihrer Mutter in China an, wo sie auf drei Goldmedaillen hofft: in der Halfpipe, im Slopestyle und im Big Air.
Gus Beziehung zur Angst entwickelt sich weiter. Sie denkt viel darüber nach. Sie führt ein Tagebuch, und einige ihrer handschriftlichen Einträge seien dem Thema Angst in all ihren Formen gewidmet, sagte sie.
Auf Anfrage der New York Times schrieb Gu ihre Gedanken über Angst nieder – wie sie sie sieht, wie sie damit umgeht, wie sie hofft, sie zu überwinden.
Essay von Eileen Gu
In den letzten 10 meiner 18 Jahre Ich habe eine turbulente Liebesaffäre mit Angst verfolgt. Ich bin ein professioneller Freeskier, und Twin-Tip-Ski, 22-Fuß-Halfpipes und Double-Cork-Rotationen sind meine Hauptquellen für Adrenalin, der wirklich süchtig machende Kern des Extremsports.
Wie alle bezaubernden Liebhaber (zumindest die in den Romanen, die ich mangels realer Erfahrung lese), kann dieser Lebensgefährte … launisch sein. „Angst“ ist eigentlich ein Überbegriff für drei unterschiedliche Empfindungen: Aufregung, Unsicherheit und Druck. Ich habe gelernt, dass die nuancierten Indikatoren jedes dieser Gefühle zum Erfolg beitragen können, wenn sie erkannt und positiv genutzt werden, und Vorboten von Verletzungen, wenn sie ignoriert werden.
Obwohl es einfach ist, Extremsportler als furchtlos oder launisch zu bezeichnen, haben die unzähligen Stunden, die ich damit verbracht habe, Tricks zu visualisieren und sie in Foam Pits (Schaumpartikeln. überall, überallhin, allerorts) und auf Airbags (denken Sie an riesige Slip ‘N Slide) schlagen etwas anderes vor. Es ist biologisch kontraintuitiv für uns, uns in Risikopositionen zu begeben, und obwohl wir uns nach Kräften bemühen, uns körperlich vorzubereiten, kann kein noch so metaphorisch sicherheitsgebundenes Training mit dem unversöhnlichen Schneehang gleichgesetzt werden, der uns entgegenrast, nachdem uns ein steiler Kicker abgeschossen hat in die Luft. Anstatt Angst zu ignorieren, bauen wir einzigartige Beziehungen zu ihr auf, indem wir ein tiefes Selbstbewusstsein entwickeln und bewusste Risikobewertungen vornehmen.
Die Arbeit beginnt mit der Visualisierung. Bevor ich einen neuen Trick versuche, spüre ich ein Ziehen hoch in meiner Brust, zwischen dem Ansatz meiner Kehle und der Spitze meines Zwerchfells. Ich atme tief ein und schließe die Augen. Als ich die gigantische Startrampe hinaufsteige, stelle ich mir vor, meine Beine auszustrecken, um den Auftrieb zu maximieren. Dann stelle ich mir vor, wie ich meinen Oberkörper in die entgegengesetzte Richtung drehe, in die ich mich drehen möchte, und ein Drehmoment erzeuge, bevor ich ihm erlaube, in die andere Richtung zurückzuschnellen.
Jetzt bin ich in Gedanken in der Luft. Ich sehe sofort die Rückseite des Startplatzes, dann lenkt mein Flip meine Sicht auf den wolkenlosen Himmel über mir. Meine Ohren registrieren den Wind als eine Art Lied, jede 360-Grad-Drehung gibt der Musik meiner Bewegung den Takt vor. Als meine Füße auf halbem Weg unter mir kommen, erkenne ich die Landung für einen kurzen Moment, bevor ich meinen Körper in den zweiten Salto ziehe. Ich stelle mir vor, wie meine Beine unter mir schwingen, als ich in eine nach vorne gerichtete Position zurückkehre und mit meinem Gewicht vor meinen Stiefeln auf den Boden auftreffe. 1440 Grad. Ich lächle. Dann öffne ich meine Augen.
Im Bruchteil einer Sekunde nach meiner Visualisierung flattert und breitet sich der Knoten in meiner Brust aus – diese berühmten Schmetterlinge erreichen ihr letztes Stadium der Metamorphose. Aufregung, das Kind des Adrenalins, meine wahre Liebe und Sucht. Dieses verlockend prekäre Gleichgewicht zwischen dem Vertrauen in meine Fähigkeit, den Trick sicher auszuführen, und der Aufregung für die unvorhersehbare Erfahrung, die kommen wird. Ich habe gehört, dass dieser Zustand „die Zone“ genannt wird, und das war tatsächlich der Ort, an dem ich letzten Herbst als erste Skifahrerin der Geschichte den Double Cork 1440 landete.
Eileen Gu führt beim Training am Stubaier Gletscher in Österreich zum ersten Mal den Double Cork 1440 vor.
Leider braucht es nicht viel, damit die Unsicherheit das Vertrauen überwältigt. Eine unvollkommene Vorbereitung befeuchtet meine Handflächen, drückt diesen engen Punkt in meinen Bauch und macht jeden Atemzug flacher als den letzten. Das Gefühl ist keine Panik, sondern so etwas wie Angst. Achtung! schreit jeder evolutionäre Instinkt. Wenn ich mich entschließen sollte, über diesen Sicherheitsmechanismus hinauszuschauen, könnte mein Körper autonom in der Luft agieren, sich aus der Rotation herausdrehen und mich zwingen, mich auf den Aufprall vorzubereiten, aus Angst, dass die volle Hingabe an den Trick in einer Katastrophe enden könnte. Das Ziel jedes Freeskiers ist es, die winzigen Unterschiede zwischen Aufregung und Unsicherheit zu erkennen, um die Leistung zu maximieren und gleichzeitig das Verletzungsrisiko zu minimieren.
Schließlich gibt es Druck, eine Energiequelle, die auf viele Arten eingesetzt werden kann. Das Erleben von Druck – die mit Abstand subjektivste Facette von „Angst“ – wird von persönlichen Erfahrungen und Perspektiven beeinflusst. Erwartungen von Familie und Freunden, eine Erfolgsserie oder sogar Sponsoring-Möglichkeiten können das Gerüst für ein Umfeld mit hohem Druck bieten. Druck kann eine positive Kraft für Konkurrenten sein, die ihn nutzen, um der Situation gewachsen zu sein, aber er kann auch im Alleingang zum Scheitern des Wettbewerbs führen.
Aber ob Athleten ihren angeborenen Wunsch, „sich zu beweisen“, lindern oder verstärken, hängt weitgehend vom Selbstvertrauen ab. Als ich in mein frühes Erwachsenenalter eintritt, bin ich stolz auf die Arbeit, die ich geleistet habe, um mit dem Druck fertig zu werden, indem ich mein Selbstwertgefühl gestärkt und mein Bedürfnis nach externer Bestätigung minimiert habe. Ich konzentriere mich auf Dankbarkeit, Perspektive und auf die Freude, die mir dieser Sport bringt, egal ob ich alleine bin oder vor einem weltweiten Fernsehpublikum. Obwohl sich meine Ansichten über mich selbst und die Welt ständig weiterentwickeln, ist eines sicher: Egal wie viel Zeit vergeht, ich werde immer ein hoffnungsloser Romantiker sein, wenn es um Angst geht.