Wie die palästinensische Gerechtigkeitsbewegung Starbucks Workers United half

Im vergangenen Sommer und Herbst befanden sich die Starbucks-Mitarbeiter in einer scheinbar endlosen Pattsituation mit dem Unternehmen. Arbeiter stellten Petitionen für Wahlen, allerdings langsamer. Die gewerkschaftsfeindliche Kampagne forderte ihren Tribut, es kam zu Entlassungen und Schikanen gewerkschaftsfreundlicher Arbeitnehmer und zu Hunderten Klagen wegen unlauterer Arbeitspraktiken, die beim National Labour Relations Board eingereicht wurden oder vor Gericht anhängig waren.

Am 7. Oktober brach die Hamas aus Gaza aus, um nahegelegene israelische Militärposten und Gemeinden anzugreifen. Dabei wurden 1.139 Israelis und Ausländer, die meisten von ihnen Zivilisten, getötet und etwa 250 Geiseln nach Gaza zurückgebracht. Das israelische Militär startete schnell einen brutalen Gegenangriff auf Gaza, der bereits mehr als 30.000 Todesopfer gefordert hat – die meisten davon Frauen und Kinder. In den Vereinigten Staaten schlossen sich Mitglieder der Starbucks Workers United den wachsenden Straßenprotesten an, die einen Waffenstillstand und ein Ende der israelischen Besatzung Palästinas forderten. Als die weitreichenden israelischen Luftangriffe auf Gaza unmittelbar nach dem 7. Oktober zeigten, dass die Militäroffensive weit über Selbstverteidigung oder Geiselbefreiung hinausging, sprachen sich Gewerkschaftsmitglieder öffentlich für Palästina aus. Am 10. Oktober veröffentlichte der Account der Gewerkschaft auf X, früher bekannt als Twitter, eine einfache „Solidarität mit Palästina“-Nachricht. Darin wurde ein Bild eines palästinensischen Bulldozers zitiert, der einen Teil der Mauer aus Beton und Stacheldraht niederreißt, die Israel gebaut hat, um die 2,2 Millionen Einwohner von Gaza in einem Freiluftgefängnis einzusperren.

Die Gewerkschaft löschte die Nachricht innerhalb einer Stunde, aber nicht bevor sie die Führungskräfte von Starbucks in Aufregung versetzte – und sie in eine politische Falle lockte. Das Unternehmen veröffentlichte eine Erklärung, in der es Workers United anprangerte und fälschlicherweise behauptete, dass der Gewerkschafts-Tweet „Unterstützung für die von der Hamas verübte Gewalt“ zum Ausdruck gebracht habe, und behauptete, dass die pro-palästinensischen Äußerungen der Arbeitnehmer dem Unternehmensergebnis schaden würden. Starbucks verurteilte die Hamas, versäumte es jedoch, die unverhältnismäßige israelische Gewalt, die israelischen Angriffe auf Zivilisten oder die anhaltende Besatzung anzuprangern. Die Arbeiter schossen aus eigener Kraft zurück GewerkschaftserklärungEr verurteilte das Unternehmen, „dass es diese verheerende humanitäre Krise schändlich dazu nutzt, falsche Aussagen gegen unsere Gewerkschaft zu machen und uns zu verunglimpfen“. Anschließend verklagte Starbucks Workers United im Einklang mit seiner anhaltenden Strategie der verbrannten Erde gegen die Gewerkschaft wegen Urheberrechtsverletzung durch die Verwendung des Firmennamens in den sozialen Medien der Gewerkschaft.

Dieser neueste Schauplatz des Kampfes zwischen den Starbucks-Arbeitern und -Bossen hätte wie der Rest des streitigen Krieges andauern können, wenn nicht einfach die Tatsache gewesen wäre, dass Starbucks viel mehr als ein US-Unternehmen ist und weil die sozialen Medien heute eine unmittelbare globale Reichweite haben. Starbucks ist in 82 weiteren Ländern rund um den Globus vertreten. Seine Kunden und Investoren – insbesondere im Nahen Osten und in Asien, wo die Stimmung überwiegend pro-palästinensisch ist – waren nicht erfreut darüber, dass das Unternehmen dem israelischen Staat und seinen Verteidigern im politischen Establishment der USA Deckung bot.

Als Folge des israelischen Krieges gegen Gaza und der unerschütterlichen Unterstützung der israelischen Brutalität durch die US-Regierung haben US-Marken im Ausland auf ganzer Linie einen Rückschlag erlitten. Als Reaktion auf die Befürwortung Palästinas durch die Arbeiter entschloss sich Starbucks jedoch, mit energischen Erklärungen auf die geopolitische Bühne zu gehen und seine Filialen in Übersee zu besonders attraktiven Zielen für Proteste und Boykotte zu machen. Die Auslandsaktionen wurden durch Boykottaufrufe von Social-Media-Aktivisten in den USA verstärkt.

Asiatische Finanzberater empfahlen Anlegern, ihre Aktien des Unternehmens zu verkaufen, das Starbucks-Franchises in Malaysia betreibt, nachdem sie „einen Rückgang des Fußgängerverkehrs um mindestens 30 Prozent als Folge des anhaltenden Boykotts von Starbucks Coffee aufgrund des Israel-Hamas-Konflikts“ festgestellt hatten. ”

In Oman, Jordanien, Marokko und anderen arabischen Ländern organisierten Aktivisten Boykotte von Starbucks und anderen US-Marken. „Einige Aktivisten haben Starbucks dafür kritisiert, dass sie ihre Gewerkschaft wegen eines Beitrags zum Israel-Hamas-Konflikt verklagt haben“, berichtete Reuters.

In der Türkei, wo Bürger aus Solidarität mit den Palästinensern Sitzstreiks vor Starbucks-Filialen organisierten, wies die staatliche Eisenbahn ihren Lebensmittel- und Getränkelieferanten an, Starbucks-Produkte aus allen Speisewagen zu entfernen. Der Vorsitzende der Staatsbahn verwies bei der Bekanntgabe seiner Entscheidung ausdrücklich auf den Kampf der Starbucks Workers United. “Unser [state railway] Das Unternehmen hat keinen Vertrag mit dem Kaffeeproduzenten, dem vorgeworfen wird, Arbeiter misshandelt zu haben, weil sie die israelische Besatzung und das Leid unserer palästinensischen Brüder kritisiert haben. Wir haben unseren Auftragnehmer offiziell angewiesen, den Passagieren alternative Produkte anstelle der Produkte des genannten Kaffeeproduzenten zur Verfügung zu stellen.“

Am 30. Januar meldete Starbucks-Chef Laxman Narasimhan den Anlegern niedriger als erwartete Gewinne und gab zu, dass die pro-palästinensischen Boykotte und Proteste im Ausland die Gewinne des Unternehmens im In- und Ausland geschmälert hätten.

„Wir sahen negative Auswirkungen auf unser Geschäft im Nahen Osten“, sagte Narasimhan. „Die Ereignisse im Nahen Osten hatten auch Auswirkungen auf die USA, ausgelöst durch falsche Vorstellungen über unsere Position.“ Das kommt dem Eingeständnis nahe, dass Führungskräfte durch ihre feindselige Reaktion auf einen einfachen „Solidarität mit Palästina“-Tweet von Workers United einen kostspieligen politischen Fehler begangen haben, der den Unternehmensgewinnen geschadet hat.

Während Narasimhan den Investoren Bericht erstattete, arbeitete er auch an der Schadensbegrenzung und wies die Anwälte von Starbucks an, die Urheberrechtsverletzungsklage und die Gegenklage der Gewerkschaft beizulegen.

In einem Aufruf vom 28. Februar, in dem den Gewerkschaftsmitgliedern die „grundlegende Rahmenvereinbarung“ bekannt gegeben wurde, berichteten führende Vertreter von Workers United, dass das Unternehmen Vermittlungsgespräche zur Beilegung der Klagen beantragt habe. Auf der Grundlage dieser Gespräche wurde die historische bahnbrechende Einigung über gewerkschaftliche Organisierung und Tarifverhandlungen erzielt.

Die internationale Solidaritätsbewegung hat das israelische Blutbad in Palästina noch nicht gestoppt, dennoch kann sie eine wichtige Rolle beim Durchbruch für die Starbucks-Arbeiter beanspruchen. Der Beitrag der globalen Bewegung, zusätzlich zu den anhaltenden Organisierungs- und Streikaktivitäten der Arbeiter, trug dazu bei, dem globalen Giganten das Zugeständnis zum „Grundrahmen“ aufzuzwingen. Es ist ein lebendiger Beweis für die Kraft internationaler Solidarität. Die einfachen Starbucks-Arbeiter, die im Oktober auf Solidarität mit Palästina bestanden, hatten zu diesem Zeitpunkt möglicherweise nicht vorhergesehen, wie sich ihre Haltung auswirken würde. Ihr Eintreten für Palästina widersprach dem Rat, den viele Gewerkschaftsorganisatoren gegeben hätten: Bleiben Sie bei den Arbeitsplatzproblemen. Aber in diesem Fall waren die Klasseninstinkte der Starbucks-Arbeiter genau richtig. Diese Basisgewerkschaftssensibilität für soziale Gerechtigkeit wird von entscheidender Bedeutung sein, um die nächste Phase des Kampfes mit Starbucks voranzutreiben.