Für Emma Raducanu hätte es kaum besser sein können, dass das Bromley Tennis Center neben Newstead Wood lag, dem selektiven Gymnasium, wo sie sich einen der begehrten Plätze gesichert hatte.
Als einziges Kind von Ian und Renee war sie an einem der besten Orte des Landes gelandet, um einen Tennisspieler zu trainieren.
Die Raducanus hatten einen Umweg genommen, um in dieses Pendlergebiet am Rande des Südostens Londons zu gelangen. Ian war in Bukarest aufgewachsen, während Renee in Shenyang, einer Stadt im Nordosten Chinas, geboren wurde.
Die Eltern von Emma Raducanu sorgten dafür, dass ihr einziges Kind viele verschiedene Sportarten und Aktivitäten ausprobierte
Als einziges Kind von Ian und Renee (L) war sie an einem der besten Orte des Landes gelandet, um einen Tennisspieler zu trainieren
Doch Tennis wurde zu ihrer überragenden Leidenschaft, nachdem sie im Alter von fünf Jahren zum ersten Mal einen Schläger in die Hand genommen hatte
Aus unterschiedlicher Herkunft und auf der Suche nach einem besseren Leben hatten sie sich in Toronto kennengelernt, wo ihre einzige Tochter geboren wurde.
Als Emma zwei Jahre alt war, zogen sie nach London, Ian als Projektmanager im Finanzbereich und Renee in der Devisenwelt. Sie ließen sich in einem Haus in einer Sackgasse an der Grenze zwischen Orpington und Bromley nieder – das 2021 kurzzeitig Großbritanniens berühmteste Doppelhaushälfte werden sollte.
Um die Zeit von Wimbledon sprachen Nachbarn von der beliebten, hart arbeitenden Familie, deren jüngstes Mitglied plötzlich berühmt wurde, als es bei SW19 die vierte Runde erreichte.
Bevor sie sich ausschließlich auf Tennis konzentrierten, sorgten sie dafür, dass ihr einziges Kind viele verschiedene Sportarten und Aktivitäten ausprobierte.
Ballettunterricht war eine Sache, während es auch regelmäßige Ausflüge zu einer umgebauten Busgarage in Streatham gab, wo sie gerne Go-Kart fuhr, bevor sie ihren Abschluss zum Motocross auf zwei Rädern machte. Ihre Vorliebe für den Motorsport, insbesondere die Formel 1, hat sie bis ins Erwachsenenalter begleitet.
Doch Tennis wurde zu ihrer großen Leidenschaft. Sie hatte im Alter von fünf Jahren zum ersten Mal einen Schläger in die Hand genommen, als ihre Eltern den Sport in örtlichen Parks ausprobierten, und das erste Mal, dass ihr Name auf einer Ehrentafel stand, war, als sie im Alter von sechs Jahren das Turnier des Bromley Tennis Centre für unter Achtjährige gewann. Mit sieben Jahren hatte sie das Finale eines nationalen Winterturniers in Oxfordshire erreicht.
Raducanu beeindruckte in jungen Jahren die ehemalige britische Nr. 1 Anne Keothavong.
„Kurz nach meiner Pensionierung im Jahr 2013 machte ich meine Trainerqualifikation und bei einigen Sitzungen wurde mir Emma als Versuchskaninchen gegeben“, erinnert sie sich.
„Mir wurde gesagt, Emma sei vielversprechend, und es war ziemlich offensichtlich, warum. Sie sehen nicht viele Kinder, die versuchen, den Ball früh und auf dem Vormarsch zu nehmen, wie sie es tat. Ich war nicht lange von der Tour entfernt und ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Ich muss mich hier wirklich konzentrieren‘, als ich mit ihr schlug.“
Etwa sieben Jahre später, als die Welt im Lockdown war, wurde der ehemalige Davis-Cup-Spieler, der zum Fernsehkommentator und Trainer Mark Petchey wurde, hinzugezogen, um mit Raducanu zusätzliche Arbeit auf dem Platz zu leisten, während ihr Berater – der belgische Trainer Philippe Dehaes – nicht in der Lage war, dorthin zu reisen VEREINIGTES KÖNIGREICH.
Ihr erster Auftritt auf dem Platz seit Beginn der Covid-19-Pandemie fand Anfang Juli 2020 statt – in der Woche, in der Wimbledon hätte beginnen sollen – als in Roehampton ein British Tour-Event stattfand. Unter strenger Aufsicht sammelten sich einige der besseren Aussichten des Landes und Raducanu sollte vier Siege einfahren und als Sieger hervorgehen.
Petcheys Haupterinnerung an das Ereignis war weniger das Match als das, womit sie zuvor bewaffnet war.
„Emma kam mit einem DIN-A4-Blatt mit all dem Zeug, das das Komplizierteste war, was ich je gesehen hatte. Vieles konnte ich nicht verstehen“, gibt Petchey zu.
„Es war ihr Spielplan in bemerkenswerten Details, komplett mit Farbcodierung. Ich hätte nie gedacht, dass jemand so viele Informationen mit ins Gericht nehmen und ausführen könnte.
“Was es Ihnen jedoch gesagt hat, war, dass hier jemand fleißig an ihren Vorbereitungen vor dem Spiel war und wie ernst sie dies als Karriere nehmen würde.”
Petchey arbeitete gerne mit Raducanu zusammen, die er als „sehr reif für ihr Alter“ beschreibt. Er genoss es auch, mit ihrem Vater zusammenzuarbeiten, dessen Ansichten zum Coaching von vielen Spielern als unkonventionell angesehen wurden.
Raducanu beeindruckte in jungen Jahren die ehemalige britische Nr. 1 Anne Keothavong
Mark Petchey wurde hinzugezogen, um mit Raducanu im Lockdown zusätzliche Arbeit auf dem Platz zu leisten
Sein Pick-and-Mix-Ansatz zum Sammeln von Wissen reichte bis zu der Überzeugung, dass bestimmte Trainer ausgewählt werden sollten, um für ihre Expertise bei bestimmten Schlägen zu arbeiten.
Petchey gibt einen faszinierenden Einblick in die unorthodoxe Herangehensweise von Ian Raducanu, als es darum ging, seiner Tochter berufliche Gewohnheiten beizubringen. Eines Morgens kam sie zum Training und als sie ihre Schlägertasche öffnete, fand sie eine große Tüte Kartoffeln darin.
„Sie stand da und holte diese Kartoffeln heraus, und wir lachten nur darüber. Es ging darum, ihr beizubringen, ihre Tasche richtig zu packen, was einige junge Spieler schlampig machen kann – das war die ganze Prämisse dahinter und sie verstand es.
„Es war wie ‚Du hast eine Tasche, die vier Kilo schwerer ist als gestern, aber du hast es nicht einmal bemerkt‘. Ich dachte, das war schlau.’
