Jean Linn hatte kein Glück, als sie während eines Spiels schwer stürzte, aber eine überraschende Entdeckung in der Notaufnahme am nächsten Tag änderte alles.
„Wenn ich nicht gestürzt wäre, wüsste ich immer noch nicht, dass ich Krebs habe“, sagte Linn, 72, die in Pittsburgh lebt, gegenüber NBC.
Lungenkrebs, um genau zu sein. Sie ist keine Raucherin, lebt nicht mit einer zusammen, hat keine familiäre Vorgeschichte der Krankheit und hatte noch nie Symptome wie Husten oder Atemnot.
Linn hatte also keinen Grund, ihren Brustkorb untersuchen zu lassen – bis sie sich letzten Sommer während eines Pickleball-Spiels auf den Ball stürzte und so hart auf die Seite fiel, dass sie keine Luft mehr bekam.
Besorgt, dass sie sich die Rippen brach, suchte Linn medizinische Hilfe, aber als der Notarzt ihre Röntgenaufnahme untersuchte, bemerkte er etwas anderes.
„Die gute Nachricht ist: keine Brüche, keine Frakturen“, erinnerte sich Linn, dass er gesagt hatte.
„Aber wie lange hast du schon diesen 2,5 cm großen Fleck in deiner Lunge?“
Die Entdeckung war sofort besorgniserregend.
„Ich bin lange genug dabei, um zu wissen, dass mein erster Gedanke ist, wenn etwas in meinem Körper wächst, das nicht dort sein sollte, ja, es ist Krebs“, sagte sie.
Die Diagnose-Achterbahn begann.
Nach dem Röntgen erhielt Linn einen CT-Scan, der zeigte, dass der Fleck in ihrer rechten Lunge alle Marker für einen Krebstumor aufwies.
Im vergangenen August unterzog sie sich einer robotergestützten Bronchoskopie.
Das während dieser Biopsie gesammelte Gewebe bestätigte, dass Linn nicht-kleinzelligen Lungenkrebs hatte – die häufigere Art der Krankheit, die 80-85 Prozent der Fälle ausmacht.
Lungenkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten in Australien, die zusammen 60 Prozent aller in Australien diagnostizierten Krebserkrankungen ausmachen.
Rauchen verursacht die meisten Fälle der Krankheit, aber andere Risikofaktoren sind höheres Alter, Lungenkrebs in der Familienanamnese, Exposition gegenüber umweltbedingten Risikofaktoren und eine HIV-Infektion.
Lungenkrebs im Frühstadium, der sich nicht ausgebreitet hat, verursacht oft keine Symptome.
Es gibt keine gute Möglichkeit, früh darauf zu scannen, daher ist der beste Rat vorerst, jedes Jahr einen Niedrigdosis-CT-Scan zu machen, wenn Sie in der Vergangenheit stark geraucht haben und 50 Jahre oder älter sind.
Manchmal trifft Lungenkrebs Menschen ohne bekannte Risikofaktoren für die Krankheit.
Wie viele andere Patienten hatte Linn keinen Grund, um eine Untersuchung ihrer Lunge zu bitten. Eine andere Frau fand heraus, dass sie einen Lungentumor hatte, als sie zu einem COVID-19-Test ging.
„Ich versuche, auf meine Gesundheit zu achten, also habe ich meine Koloskopie zum vereinbarten Termin, ich gehe zur Mammographie, ich gehe ein- bis zweimal im Jahr zum Dermatologen. Ich gehe zweimal im Jahr zum Zahnarzt“, bemerkte Linn.
„Ich bekomme alle meine Impfungen. Shingrix (für Gürtelrose), Lungenentzündung, COVID – ich mache all das Zeug, aber ich hätte nie gedacht, dass ich eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs machen sollte.
Ärzte entfernten ihr während einer Operation im Oktober fast die Hälfte ihres rechten Lungenflügels.
Der Tumor war im Stadium 2B, was bedeutet, dass er sich nicht auf entfernte Teile des Körpers ausgebreitet hatte.
Linn begann kurz darauf mit der Chemotherapie und hofft, dass ihre letzte Infusion diesen Monat war.
Sie wird im März einen weiteren CT-Scan haben und wahrscheinlich eine gezielte Therapie erhalten – Medikamente, die das Wachstum und die Funktion von Krebszellen unterbrechen – als Teil ihrer Behandlung.
Linn hat seit dem schicksalhaften Herbst letzten Sommers nicht mehr Pickleball gespielt, aber sie ist glücklich, dass der Sturz zur Entdeckung des stillen Tumors geführt hat.
„Je früher sie es fangen, desto mehr haben Sie eine Kampfchance“, sagte sie.