In einer ruhigen Ecke des Streatham Park Cemetery, 24 km südlich von Wembley und weit entfernt von Bolton, befindet sich die letzte Ruhestätte von David Bone Nightingale Jack.
Nur du wirst es nicht finden. Jedenfalls nicht leicht. Denn David Jack ist mit seiner ebenfalls 1958 im Alter von 60 Jahren verstorbenen Frau Kathleen in einem nicht gekennzeichneten Grab beigesetzt. Eine einfache Grasfläche, die nicht den geringsten Hinweis auf den Mann gibt, dessen Überreste dort begraben sind.
Der Mann, der nächsten Monat vor 100 Jahren im legendären “White Horse”-FA-Cup-Finale zwischen den Bolton Wanderers und West Ham United das allererste Tor im Wembley-Stadion erzielte.
Der Mann, der der erste 10.000-Pfund-Fußballspieler wurde, als er 1928 für eine Weltrekordgebühr von Bolton zu Arsenal kam. Der Mann, der England viermal als Kapitän anführte.
Eine blaue Plakette wird am 29. April, dem Tag nach dem 100. Jahrestag des White Horse Finals, an Jacks Geburtsort in der 119 Chorley Old Road in Bolton enthüllt – das jetzt ein Lebensmittelgeschäft ist.
David Bone Nightingale Jack war der erste Spieler, der in Wembley ein Tor erzielte – im Finale des FA Cup 1923
Das Endspiel zwischen den Bolton Wanderers und West Ham wurde von über 200.000 Fans besucht
Aber erst als Pläne gemacht wurden, Jacks Leben zu feiern, kamen die rätselhaften und ziemlich traurigen Umstände seines Todes ans Licht. Die Tatsache, dass er in einem unbekannten Grab liegt, wurde erst in den letzten Tagen bestätigt.
„Ich war sehr überrascht, dass sich niemand die Mühe gemacht hat, dort einen Grabstein aufzustellen“, sagte Bob Jack, sein 88-jähriger Neffe Sportmail.
„Es war ein Schock für mich“, fügt Gordon Niven hinzu, seit 50 Jahren ein Freund der Familie, der sich für die Gedenktafel eingesetzt hat und jetzt auch gerne ein angemessenes Denkmal für Jack auf dem Friedhof sehen würde.
„Ich konnte mir einfach nicht vorstellen, wie das passieren konnte. Ich glaube nicht, dass wir jemals den Grund dafür erfahren werden, aber er muss korrigiert werden.’
Jack nahm seinen Platz in der Geschichte zwei Minuten nach Beginn des FA Cup-Finales 1923 ein, ein Ereignis, das so chaotisch ist, dass es nach modernen Maßstäben kaum zu glauben ist. Mehr als 200.000 Zuschauer – weit mehr als die offizielle Besucherzahl von 126.047 – brachten beim ersten Spiel im neuen Empire-Stadion ein Gemetzel nach Wembley.
Billy, das berühmte weiße Pferd, hält die Menge in Schach, während die Fans in Scharen eintreffen, um das Finale zu sehen
Fans stellten sich vor, wie sie am 28. April 1923 während Boltons 2:0-Sieg auf das Spielfeld im Wembley-Stadion eindrangen
Der Austragungsort kostete beispiellose 750.000 Pfund und der FA war froh, die Rolle des Versuchskaninchens zu spielen, indem er sein Pokalfinale als Testveranstaltung nutzte. Als die Entscheidung getroffen wurde, die Tore zu schließen, drängten sich Zehntausende Fans hinein und drängten sich um das Spielfeld.
König George V., der dort war, um die Trophäe zu überreichen, wurde geraten, zum Buckingham Palace zurückzukehren, da es kaum oder gar keine Chance gab, dass das Match stattfand. Er lehnte ab und wurde belohnt, als es fast unmöglich mit 45 Minuten Verspätung begann, nachdem die Polizei geduldig die Fans zurück an die Seitenlinie geräumt hatte – bekanntermaßen angeführt von PC George Scorey und seinem „weißen“ Pferd Billie, eigentlich ein Schimmel.
Es war ein Wunder, dass niemand getötet wurde, aber es gab immer noch Berichte über 900 Verletzte, viele aufgrund von Ohnmachtsanfällen. Die Menge teilte sich, um die Spieler auf das Spielfeld zu lassen, obwohl sie zur Halbzeit keine Chance mehr hatten, in die Umkleidekabinen zurückzukehren.
Bolton-Torhüter Dick Pym erinnerte sich: “Als wir herauskamen, konnten wir nur die Oberkante der Querlatten sehen.”
1926 führte Jack seine Mannschaft erneut zum FA Cup-Ruhm und erzielte Boltons Siegtor beim 1:0-Sieg gegen Manchester City im Wembley-Stadion. Oben abgebildet, wie er von der berühmten Trophäe trinkt
Schiedsrichter David Asson sagte zu den Kapitänen Joe Smith und George Kay: “Lasst uns das Spiel beginnen und hoffen, dass wir es beenden können!”
Zu Beginn des Spiels drängten sich die Zuschauer hinter beiden Toren und an den Seitenlinien noch immer zusammen, eine Situation, die zu Boltons Toren beigetragen haben soll.
Jack Tresadern, Verteidiger von West Ham, wurde nach einem Einwurf von der Menge verschluckt, und Jack konnte Torhüter Ted Hutton mit einem so heftigen Schuss schlagen, dass er einen hinter dem Netz stehenden Fan ausschaltete. Als Flügelspieler Ted Vizard zu Jack Smith flankte, um den 2:0-Sieg zu vervollständigen, bestand der starke Verdacht, dass die Fans den Ball im Spiel gehalten hatten.
„Der beste Pass, den ich den ganzen Tag hatte, kam von einem Zuschauer“, gestand Vizard später. „Ich musste mich auf sie stützen, um eine Ecke zu nehmen. Wenn sie mir einen Schubs gaben, konnte ich einen Schritt machen und den Ball kicken.’