Als der Senator von West Virginia, Joe Manchin, Washington mit seiner Ankündigung erschütterte, dass er sich der Build Back Better-Agenda von Präsident Biden widersetzen würde, bot er eine Art Erklärung an. „Wenn ich nicht nach Hause gehen und es den Leuten von West Virginia erklären kann, kann ich nicht dafür stimmen. Und ich kann nicht dafür stimmen, mit diesem Gesetzestext fortzufahren. Ich kann einfach nicht“, sagte Manchin am Sonntag gegenüber Fox News. „Ich habe alles Menschenmögliche versucht. Ich komme nicht dorthin.“
Aber der konzernorientierte Demokrat, dessen vorweihnachtliche Ankündigung die Bemühungen zum Jahresende, die Sozialausgaben zu verabschieden, zunichte machte, versuchte nie, den West Virginianern den Plan zu erklären. Er hat das Gegenteil getan. Er sprach davon, dass es zu teuer, zu weitreichend und zu ehrgeizig sei, um alles von der Beendigung der Kinderarmut bis zur Bekämpfung des Klimawandels anzugehen.
„Lass uns klarstellen: Manchins Ausrede ist Quatsch“, antwortete Vertreter Ilhan Omara (D-Minn.). „Die Menschen in West Virginia würden direkt von der Kinderbetreuung, der Expansion vor der Medicare und der Langzeitpflege profitieren, genau wie die Einwohner Minnesotas.“ Vertreter Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) war ebenso unverblümt und sagte auf MSNBCs Morgen Joe, “Die Vorstellung, dass Joe Manchin sagt, er könne seinen Leuten das zu Hause nicht erklären, ist eine Farce.”
Natürlich ist es eine Farce.
Manchin ist ein politischer Karrierist, der seit langem gewählte Positionen nutzt, um sich und seine Familie zu bereichern. Seine geringe Meinung über seine Wähler ist in West Virginia seit langem ein offenes Geheimnis. Jetzt macht es Schlagzeilen.
„Manchin hat den Leuten angeblich erzählt, dass Eltern, die die 300 Dollar pro Kind erhalten, dieses Geld für Drogen ausgeben würden“, kündigte WTRF-TV in Wheeling an. „Manchin soll seinen Mitsenatoren auch gesagt haben, dass er gegen den bezahlten Krankenstand der Rechnung sei, weil die Leute bei Jagdausflügen über ihre Krankheit lügen würden.“
Trotz der Enthüllungen über seine persönliche Profitgier, die Ehrerbietung gegenüber Spendern und die Missachtung der Menschen, die er vertreten soll, behauptet Manchin jetzt, dass die West Virginianer ihm zustimmen.
„Als ich am Montag mit Senator Manchin sprach, sagte er mir immer wieder, dass die Bürger von West Virginia froh seien, dass er dieses Gesetz nicht voranbringen würde, dass es nicht gut für West Virginia sei. Ich glaube nicht, dass das stimmt“, sagte mir Pramila Jayapal (D-Wash.), Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus (CPC), am Dienstag.
Jayapal hat Recht: Umfragen zeigen, dass die meisten West-Virginier mit den meisten der Agenda für den Build Back Better einverstanden sind.
Nachdem Jayapal eine Erklärung abgegeben hatte, die erklärte, der Senator sei kein „Mann, der sein Wort hält“, sagte der Vorsitzende der KPCh, Manchin habe sie angerufen. Ihre Aussage schmerzte eindeutig.
Manchins Anruf bot einen Hinweis darauf, dass er sensibel für Vorschläge ist, dass er keinen Kontakt zu wichtigen Wahlkreisen in seinem Bundesstaat hat, sagte Jayapal, der glaubt, dass diese Wahlkreise Manchin möglicherweise noch davon überzeugen können, einen Großteil der Build Back Better-Agenda zu unterstützen – vielleicht als Teil einer wichtigen Gesetzgebung, vielleicht in Teilen. Jayapal macht Hoffnung, basierend auf den Entwicklungen seit Manchins Sonntagsinterview. „Ich denke, dass Senator Manchin, abgesehen von all den Statistiken über Armut und Not in seinem Bundesstaat, von den Menschen hören muss. Deshalb denke ich [Manchin’s longtime ally] Die Aussage von Cecil Roberts ist so wichtig. Ich denke, diese Aussage ist nur der Anfang einer Zahl, die wir hören werden, von Müttern, Familien, die die Kindersteuervergünstigung verlieren werden, von Leuten, die sich äußern und sagen werden: ‘Nein, Senator Manchin, das ist es, was West Virginia braucht. Bitte bedenken Sie und lassen Sie es uns weitergeben.’“
„Hoffen wir einfach“, fügte sie hinzu, dass er auf seine Wähler hört.“
„Joe Manchin spricht nicht für uns“
Roberts, ein 75-jähriger gebürtiger Kanawha County, W.Va., ist der Präsident der United Mine Workers of America (UMWA), der Gewerkschaft, die seit einem Jahrhundert die Bergleute in Kohlenländern vertritt. Nachdem Manchin den Demokraten und seinen Wählern am Sonntag einen Schlag versetzt hatte, forderten Roberts und die Minenarbeiter den Senator auf, „seine Opposition gegen dieses Gesetz zu überdenken und mit seinen Kollegen zusammenzuarbeiten, um etwas zu verabschieden, das dazu beiträgt, die Arbeit der Kohlebergleute zu erhalten und einen bedeutenden Einfluss zu haben“. auf unsere Mitglieder, ihre Familien und ihre Gemeinschaften.“
Obwohl Manchin einer der wichtigsten Verbündeten der Gewerkschaft war, machte Roberts in seiner Erklärung kein Blatt vor den Mund und sagte, dass ein Versäumnis, die Build Back Better-Gesetzgebung voranzubringen, schlecht für die Gewerkschaftsmitglieder und schlecht für West Virginia sei.
“Der Gesetzentwurf enthält eine Formulierung, die die derzeitige Gebühr, die von Kohleunternehmen gezahlt wird, um die Leistungen zu finanzieren, die Opfer der Pneumokoniose von Kohlearbeitern oder Black Lung erhalten”, sagte Roberts. “Aber jetzt wird diese Gebühr halbiert, was die Last der Zahlung dieser Vorteile weiter von den Kohleunternehmen auf die Steuerzahler verlagert.”
Er fügte hinzu:
Der Gesetzentwurf enthält eine Formulierung, die Steueranreize bietet, um Hersteller zu ermutigen, Anlagen in den Kohlerevieren zu bauen, die Tausende von Kohlebergleuten beschäftigen würden, die ihren Arbeitsplatz verloren haben. Wir unterstützen das und sind bereit, diese Werke mit geschultem Fachpersonal zu versorgen. Aber jetzt ist das Potenzial für diese Jobs erheblich gefährdet.
Der Gesetzentwurf enthält eine Formulierung, die zum ersten Mal gesetzestreue Arbeitgeber finanziell bestrafen würde, die Arbeitnehmern ihr Recht verweigern, am Arbeitsplatz eine Gewerkschaft zu gründen. Diese Sprache ist entscheidend für jede langfristige Fähigkeit, das Recht auf Organisierung in Amerika angesichts der zunehmenden Gewerkschaftszerschlagung durch die Arbeitgeber wiederherzustellen. Aber jetzt gibt es für Millionen von Arbeitnehmern keinen Weg mehr, ihre Rechte am Arbeitsplatz auszuüben.
Aus diesen und anderen Gründen sind wir enttäuscht, dass der Gesetzentwurf nicht verabschiedet wird.
Roberts und die UMWA sind nicht die Einzigen, die ihre Stimme erheben. Nachdem Eric Engle, ein regelmäßiger Kommentator auf den Meinungsseiten von The Charleston Gazette-Mail, schrieb diese Woche: „Ich bin sicher, Manchins Industrie- und Unternehmensunterstützer waren begeistert, als Manchins Fox News-Ankündigung hörte. Was für ein toller Return on Investment. Aber arbeitende Familien, Kinder, ältere Menschen, Menschen mit Behinderungen, Menschen mit schwarzer Lungenkrankheit und diejenigen von uns, die die extreme Dringlichkeit der Bekämpfung des anthropogenen globalen Klimawandels verstehen, sind es sicherlich nicht.“
Und bei einer Kundgebung am Montag in Charleston erklärte die Einwohnerin Angi Kerns: „Joe Manchin spricht nicht für uns und… vertritt uns nicht.“
Das ist eine Botschaft, die in den kommenden Tagen verstärkt werden muss, sagte Rev. William Barber II., der sich in West Virginia mit der Kampagne der Armen organisiert hat. „Sie können Manchin nicht ins Hinterzimmer versetzen“, sagte mir der Anführer der Moral Mondays und fügte hinzu, dass es noch Zeit sei, „sich zu vereinen und massiven Druck auf Manchin auszuüben“.