Warnung: In dieser Geschichte geht es um sexuelle Übergriffe.
Rachel Zegler war ein Teenager, der kurz vor dem großen Karrieredurchbruch stand, als ihr „West Side Story“-Co-Star Ansel Elgort des sexuellen Übergriffs beschuldigt wurde.
Nachdem eine Frau namens Gabby im Juni 2020 getwittert hatte, dass Elgort sie angeblich angegriffen habe, als er 20 und sie 17 war, änderte sich der Diskurs um „West Side Story“. Die Anschuldigung – die Elgort bestreitet – hat den Schauspieler und seine Cast-Kollegen während der gesamten „West Side Story“-Pressetour und darüber hinaus weiterhin verfolgt.
In einem kürzlich geführten Interview mit dem Elle-Magazin sprach Zegler darüber, wie sich die Anschuldigung und der darauf folgende Mediensturm auf ihre geistige Gesundheit auswirkten. Einen Tag, nachdem sich sein Ankläger gemeldet hatte, bestand Elgort darauf, dass er „niemals jemanden angegriffen hat und niemals jemanden angreifen würde“.
„Als der Vorwurf auftauchte … befanden wir uns mitten in der ersten Lockdown-Welle, und es gab nichts anderes zu tun als Doom-Scrolling“, sagte Zegler gegenüber Elle.
„Diese Tage waren einige der schlimmsten psychischen Tage, die ich je hatte“, fügte sie hinzu. „Ich saß da, nachdem ich gerade 19 geworden war, am Abgrund dessen, was versprochen wurde, der größte Moment in meinem Leben zu werden, und wurde zur Rechenschaft gezogen [by the public] für Anschuldigungen, die nicht nur nichts mit mir zu tun hatten, sondern über eine angebliche Situation erhoben wurden [five] Jahre bevor ich diese Person getroffen und mit ihr gearbeitet hatte. Ohne daran zu denken, dass ich auch 17 war, als ich diese Person traf, 17, als ich mit ihnen arbeitete, 17 und 18, als ich Liebesszenen drehen musste.“
In Steven Spielbergs Adaption von „West Side Story“ spielen Elgort und Zegler die unglücklichen Liebenden Tony und María. Während Junkets und Veranstaltungen auf dem roten Teppich nahmen Zegler und Elgort an Einzel- und Gruppeninterviews über die Entstehung des Oscar-nominierten Films vor seiner Veröffentlichung im Jahr 2021 teil.
Bevor und nachdem „West Side Story“ in die Kinos kam, wurden Zegler und ihre weiblichen Co-Stars wiederholt nach Elgorts angeblichem Angriff gefragt – eine Erfahrung, die der Sänger und Schauspieler als „einen echten Bauchschlag“ bezeichnete. Der aufstrebende Filmstar sagte Elle, sie verstehe nicht, warum von ihr erwartet werde, auf die Anschuldigung zu reagieren, „obwohl die betreffende Person anwesend war“.
„[There is] Unbehagen, das mit der Erkenntnis einhergeht, dass es Unmengen von Menschen gibt, die denken, dass man sich für die Taten eines erwachsenen Mannes verantworten muss, der für sich selbst sprechen kann“, sagte Zegler.
„Es ist auf Schritt und Tritt so enttäuschend, egal wie man es schneidet. Egal wie oft ich versucht habe, die Besorgnis der Menschen zu rechtfertigen, wenn es um mich in meinem Gehirn geht, aber dann erkannte, dass es von einem Ort kommt, an dem ich mich dafür verantworten muss und es ihnen nicht wirklich wichtig ist, ob ich es war oder nicht OK, war wirklich verletzend.“
Zegler kritisierte auch diejenigen, die sich nach Elgort erkundigten, „ohne nachzudenken, was unsere Erfahrung als Frauen in der Branche betrifft, die sich ständig in engen Begegnungen mit Männern an der Macht befinden“ – und bemerkte, dass Rita Moreno, die „West Side Story“-Schauspielerin, öffentlich „über sie gesprochen hat ihre Erfahrung mit sexuellen Übergriffen.“
Letztendlich sagte Zegler, sie freue sich darauf, die Elgort-Vorwürfe zu überwinden, während sie sich weiterhin in Hollywood einen Namen macht. (Die 20-jährige Darstellerin begann vor kurzem, Disneys Live-Action-Remake von „Snow White“ in London zu filmen.) Sie drückte auch ihr Mitgefühl für Elgorts Ankläger aus, während sie sich von der Situation distanzierte.
„Angesichts des großen Schemas der Dinge mit dieser Frau, die diese Anschuldigungen vorgebracht hat, kann ich mir nicht vorstellen, was sie durchmachen musste“, sagte sie.
„Wenn ich hier sitze und denke, dass diese Tage für mich traumatisierend waren, gebe ich nicht vor, es zu wissen. Ich konnte es nie wissen. Ich habe wirklich nichts mit diesem Gespräch zu tun.“