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Die Kritiker und die Spieler haben viel darüber geschrieben Der Letzte von uns, das Videospiel, das zu einer majestätischen HBO-Serie wurde. Die Hauptgeschichte dreht sich um Liebe und Familie, aber im Szenario gibt es eine dunkle und nagende Frage: Wenn die Welt keine Regeln mehr hätte, was für eine Person wärst du?
Zunächst einmal sind hier drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Wer bist du?
Diese Geschichte enthält Spoiler für die gesamte erste Staffel von Der Letzte von uns.
Haben Sie diesen Haftungsausschluss gelesen? Nein, ich meine es ernst – ich werde verderben alles in der ersten Saison. Du wurdest gewarnt.
In Interviews sprechen die Autoren von Der Letzte von uns haben gesagt, dass es in der Serie um Liebe gehen soll. Und sie haben tatsächlich eine wunderschöne – und verstörende – Geschichte darüber geschrieben, wie wir Familie finden und schätzen. Aber ich möchte eine andere Frage aufwerfen, die in den Abenteuern von Joel und Ellie lauert, ein dunkles Grollen eines Gedankens, dem sich die meisten von uns lieber nicht stellen würden: Wenn die Welt unterginge und alle Regeln der Gesellschaft verschwanden, was für eine Person würdest du sein?
Ich glaube, diese Frage bewegt uns heute mehr als zu Zeiten des Kalten Krieges. Damals und insbesondere in den 1970er und 1980er Jahren umfasste die postapokalyptische Fiktion ein ganzes schäbiges Genre, das der Gelehrte Paul Brians „Radioactive Rambos“ nannte, in dem Männer – fast immer Männer, mit ein paar bemerkenswerten Ausnahmen – durch das Ödland wanderten und töteten Mutanten und streunende Kommunisten. (Sie hatten auch viel Sex.) Manchmal waren diese Helden Teil paramilitärischer Gruppen, aber am häufigsten waren sie die klassischen einsamen Wölfe: superqualifizierte Todesmaschinen, deren Ziel es war, von Punkt A nach Punkt B zu gelangen und dabei alles zu erschießen dazwischen und ein Mädchen oder eine Stadt oder sogar die Welt retten.
Aber wir leben in zweideutigeren Zeiten. Wir kämpfen nicht gegen die Sowjetunion. Wir vertrauen Institutionen oder einander nicht mehr so sehr wie vor 40 oder 50 Jahren. Vielleicht trauen wir uns nicht einmal. Wir leben in einer Zeit, in der Gesetzlosigkeit, ob auf der Straße oder im Weißen Haus, meist ungestraft zu bleiben scheint. Jahrzehntelang haben wir uns von unseren Mitbürgern und unseren sozialen Organisationen in unsere eigenen vier Wände zurückgezogen, und seit COVID begonnen hat, haben wir gelernt, unser Leben zu virtualisieren, Meetings auf leuchtenden Bildschirmen abzuhalten und unsere Lebensmittel und andere Waren vor unserer Tür vorbeibringen zu lassen Menschen, die wir nie treffen müssen.
Wir stehen auch einer Reihe von gegenüber Demagogen die fast begierig darauf zu sein scheinen, dass unsere Institutionen scheitern, damit sie sie nach ihrem eigenen Bild und Gleichnis neu bevölkern können.
Da wir in einer Welt aus Bäumen und Wasser und Gebäuden und Autos leben, können wir den ganzen Tag darüber nachdenken, wie wir unsere persönlichen Tugenden durch die Tore von Harmagedon mitnehmen würden. Aber wenn man bedenkt, dass wir kaum genug staatsbürgerliche Energie aufbringen können, um alle paar Jahre unsere Duffs loszuwerden und zur Wahl zu gehen, wie sicher sind wir uns dann unserer eigenen Tapferkeit und Rechtschaffenheit?
Obwohl Joel und Ellie von den Autoren der Serie und von den Schauspielern Pedro Pascal und Bella Ramsey mit wunderbarer Komplexität wiedergegeben werden, sind einige der größten Momente in Der Letzte von uns sind mit Menschen zusammen, denen die Protagonisten auf ihren Reisen begegnen: Bill, der Überlebenskünstler (gespielt von Nick Offerman in einer Emmy-Nominierung mit Volltreffer); Kathleen, die Anführerin der Miliz (Melanie Lynskey); und David, der religiöse Prediger und heimliche Kannibale, gespielt von Scott Shepherd mit erschreckender Subtilität. (Ich habe Sie gewarnt, dass es Spoiler gibt.)
Jeder dieser Charaktere ist eine Herausforderung und ein Tadel für jeden von uns, der glaubt, dass wir nach dem Zusammenbruch der Zivilisation tolle Leute und vielleicht sogar Helden sein würden.
Bill ist ein paranoider Überlebenskünstler, der sich in einen Wanderer namens Frank verliebt. Sie leben seit Jahren zusammen und entscheiden sich für den Freitod, als Frank todkrank wird. Es ist eine wunderbare und herzzerreißende Geschichte, aber Bill gibt in seinem Abschiedsbrief zu, dass er die Menschheit immer gehasst hat und anfangs froh war, alle sterben zu sehen. Er fühlt sich nicht mehr so, sagt er und impliziert, dass Franks Liebe ihn gerettet hat, aber bis zum Ende bleibt er fast allen anderen auf der Welt feindlich gesinnt – so wie er es vor dem Outbreak Day war.
Kathleen führt in Kansas City eine Rebellion gegen FEDRA an, die repressive Militärregierung, die Amerika nach der Pandemie übernimmt. Ihr „Widerstand“ ist jedoch eine brutale, zusammengewürfelte Miliz, und Kathleen ist eine bösartige Diktatorin, die nicht besser (und vielleicht schlechter) ist als das Regime, das sie zu stürzen half. Sie verspricht beispielsweise einer Gruppe von FEDRA-Mitarbeitern Gnade und befiehlt dann, sie alle trotzdem zu erschießen. „Wenn Sie fertig sind, verbrennen Sie die Leichen“, sagt sie beiläufig. “Es ist schneller.” Sie sperrt sogar ihren eigenen Arzt ein, der sie anfleht: „Kathleen, ich habe dich befreit.“ Sie richtet ihn selbst hin.
Wichtig an Kathleen ist jedoch, dass sie das später zugibt das hat sie wirklich nicht geändert. Ihr Bruder war der ursprüngliche Anführer des Widerstands: freundlich, nachsichtig, ein wahrer Anführer. Sie gibt zu, dass sie nie diese Art von Güte in sich hatte, nicht einmal als Kind – was den beunruhigenden Gedanken aufwirft, dass wir alle in der Nähe einer Kathleen leben, die nur schwach an die Beschränkungen von Gesetzen und Sitten gebunden ist.
Und dann ist da noch David.
Die Geschichte ist voll von Zeiten, in denen verzweifelte Menschen auf Kannibalismus zurückgegriffen haben, und obwohl wir angewidert zurückschrecken, wissen wir, dass es passieren kann. David hasst, was er seiner Meinung nach tun musste, und er gibt seine Scham zu. Aber es stellt sich heraus, dass das, was David böse macht, nicht darin besteht, dass er Menschen frisst, sondern dass er ein Betrüger ist: Er kümmert sich nicht um Religion; er kümmert sich darum, das Sagen zu haben, und er gibt zu, dass er sein ganzes Leben lang mit gewalttätigen Impulsen gekämpft hat. Er ist ein weiterer Charakter, dem die Apokalypse mehr offenbart als verändert. Als er fröhlich versucht, Ellie zu vergewaltigen, tötet sie den ehemaligen Mathelehrer in Notwehr.
Auch dies wirft die gruselige Frage auf, wie viele Davids unter uns herumlaufen, lächeln und Algebrabücher schleppen, die nur durch den täglichen Balsam von Straßenlaternen, Nachbarn und gepflegten Rasenflächen von ihren höllischen Impulsen abgehalten werden. Wir sollten jeden Tag dankbar sein, dass wir die Antwort nicht wissen müssen.
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Heute hat der Internationale Strafgerichtshof einen Haftbefehl gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin und einen weiteren russischen Beamten wegen ihrer möglichen Beteiligung an der Entführung von möglicherweise Tausenden ukrainischer Kinder erlassen. Der IStGH wurde 1998 durch das Römische Statut, einen internationalen Vertrag, gegründet und begann 2003 mit seinen ersten Sitzungen, aber er hat nicht viel Macht: Russland, China und die Vereinigten Staaten sind keine Vertragsparteien des Statuts. und die Ukraine auch nicht (die dennoch dem IStGH die Gerichtsbarkeit über ihr Hoheitsgebiet zuerkannt hat). Ein Kreml-Sprecher winkte den Haftbefehl natürlich sofort als irrelevant ab.
Die Dinge könnten interessant werden, nehme ich an, wenn Putin jemals in eine solche Nation reist Ist Teil des IStGH, das ist fast jedes andere Land der Welt. Würde ein anderer Staat beschließen, den Haftbefehl des IStGH durchzusetzen und einen ausländischen Führer zu verhaften? Das ist ziemlich unwahrscheinlich, aber darüber müsste Putin zumindest nachdenken, wenn er sich jemals zu weit von seinem Kreml-Bunker entfernt. In der Zwischenzeit werden er und seine Kommandanten leider ihre Verbrechen in der Ukraine fortsetzen, aber der Haftbefehl des IStGH ist zumindest eine willkommene symbolische Aussage.
—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.