Jürgen Klopp wird Liverpools Reise nach Chelsea am Sonntag, den 2. Januar, verpassen, nachdem er als neuer Premier League-Manager positiv auf COVID-19 getestet wurde.
Klopp hat am Tag vor dem Spiel einen positiven COVID-19-Test zurückgegeben und wird daher an der Seitenlinie an der Stamford Bridge fehlen.
Co-Trainer Pep Lijnders wird das Team leiten, drei weitere, noch nicht namentlich genannte Mitarbeiter werden nach ihrer Erkrankung ebenfalls das Spiel verpassen.
Die Vorbereitungen der Reds waren bereits stark beeinträchtigt, drei Spieler der ersten Mannschaft wurden Anfang der Woche positiv getestet.
MEHR: Alles, was Sie zu Chelsea-Liverpool wissen müssen
Klopp meldete am Freitag leichte Symptome und gab am folgenden Tag nach Angaben von GOAL einen mutmaßlich positiven COVID-19-Test zurück.
Er isoliert, während er auf die Ergebnisse eines PCR-Tests wartet, aber er hat die Reise nach London nicht mit seiner Mannschaft angetreten und wird wahrscheinlich auch das Halbfinal-Hinspiel des Carabao Cup am Donnerstag bei Arsenal verpassen.
Darüber hinaus haben drei erfahrene Spieler und drei weitere Mitarbeiter seit dem letzten Spiel der Reds, der 0:1-Niederlage gegen Leicester am 28. Dezember, positive Tests zurückgemeldet.
Liverpool muss auch auf fünf Spieler der ersten Mannschaft – Thiago Alcantara, Divock Origi, Takumi Minamino, Nat Phillips und Harvey Elliott – verletzungsbedingt verzichten.
MEHR: Ronaldo klopft sich selbst auf den Rücken und fordert von Man United, härter zu arbeiten
Wer ersetzt Klopp auf der Liverpooler Bank?
Lijnders mit dem Spitznamen Pep ist ein 38-jähriger niederländischer Trainer, der seit 2014 acht Spielzeiten lang als Co-Trainer von Liverpool diente. Damals wechselte er von Porto aus zum Team von Brendan Rodgers und arbeitete weiterhin mit Klopp als die Deutschen übernahmen.
Er machte sich einen Namen in der Nachwuchsförderung beim PSV Eindhoven in seinem Heimatland Niederlande, bevor er zum FC Porto in die Mannschaft von Andre Villas-Boas wechselte, wo er junge Spieler trainierte und in der A-Nationalmannschaft arbeitete.
Lijnders verließ Liverpool im Januar 2018 für fünf Monate, um das Amt des Cheftrainers beim niederländischen Klub NEC Nijmegen zu übernehmen. Aber sie trennten sich, nachdem es ihm nicht gelungen war, das Team zum Aufstieg in die Eredivisie zu führen, und schloss sich nach dieser kurzen Zeit wieder Liverpool an.
Chelsea-Liverpool ist trotz COVID-Positives aktiv
Das geplante Spiel soll vorangetrieben werden, da Liverpooler Quellen darauf bestehen, dass sie die Premier League nicht kontaktiert haben, um eine Verschiebung zu beantragen, und dass sie dies zum jetzigen Zeitpunkt nicht erwarten.
Es wird davon ausgegangen, dass sie immer noch über die Mindestanzahl von 13 Senior-Feldspielern plus einen Torhüter verfügen, um das Spiel abzuschließen, obwohl sich dies ändern könnte, wenn vor Sonntagnachmittag weitere positive Tests aufgezeichnet würden.
Chelsea-Trainer Thomas Tuchel war in den letzten Wochen unverblümt in seiner Überzeugung, dass die Premier League mehr hätte tun können, um den Vereinen bei der Bewältigung von COVID-19-Ausbrüchen zu helfen.
MEHR: Liverpool-Spieler auf zwei der Spitzenplätze in der EPL-Scoring-Tabelle
Die Blues selbst haben mit Verletzungen und positiven Fällen zu kämpfen, aber aus heutiger Sicht wird das Vorzeigespiel am Sonntag stattfinden, wenn auch eine Reihe von Schlüsselfiguren fehlen.