Präsident Joe Biden wird heute Abend seine dritte Rede zur Lage der Nation halten, und sie wird aller Wahrscheinlichkeit nach nach Plan verlaufen. Die Präsentation wird stabil und kompetent sein. Nicht zu viel Drama. Nach 36 Jahren im US-Senat – acht Jahre als Vizepräsident und mehr als zwei Jahre als Präsident – weiß Biden, wie man SOTU macht. Er wird die jüngsten guten Wirtschaftsnachrichten rezitieren, politische Ziele skizzieren, ein paar subtile Schläge gegen den Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, und eine republikanische Mehrheit, die nur in ihrer Fähigkeit funktioniert, die Agenda des Präsidenten aufzuhalten, und mit einem gemäßigten Aufruf an schließen Aktion, die die Annahme bestärkt, dass er sich 2024 um eine zweite Amtszeit bewerben wird.
Sofern der Präsident nicht durch einen Ausbruch aus dem Plenarsaal unterbrochen wird – wie es Präsident Barack Obama 2009 widerfahren ist – wird Bidens Rede vorhersehbar im Mittelpunkt des Abends stehen. Das ist angemessen genug. Aber in den Reaktionen auf die Rede des Präsidenten werden die widersprüchlichen Visionen für Amerikas Zukunft am deutlichsten umrissen.
Auf der einen Seite wird die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, stehen, die einst als Sprecherin des ehemaligen Präsidenten Donald Trump fungierte und die am Dienstagabend als Sprecherin einer Republikanischen Partei fungieren wird, die darum kämpft, sich als mehr als eine Tribüne für den Trumpismus zu definieren. Erwarten Sie nicht viel von neuen Botschaften von Huckabee Sanders, die einen stürmischen Kurs einschlagen wird, der darauf abzielt, dem internen Chaos der Partei den besten Dreh zu geben, während sie alle Kommentare vermeidet, die ihren ehemaligen Chef beleidigen könnten. Wenn die Vergangenheit der Prolog ist, wird sie den größten Teil ihrer zugewiesenen Zeit darauf verwenden, Biden anzugreifen, da dies das einzige ist, worüber sich die Republikaner heutzutage einigen können.
Die substanziellere Antwort wird von der neu gewählten US-Abgeordneten Delia Catalina Ramirez kommen, einer Demokratin aus Illinois, die sich seit ihrer Wahl im vergangenen Jahr als eines der nachdenklichsten und engagiertesten Mitglieder des derzeitigen Kongresses etabliert hat. Ihre Botschaft, die sie fast zwei Jahrzehnte lang als Gemeindeaktivistin in Chicago verfeinert hat, wird darauf hinweisen, dass die Demokraten ein mutiges progressives Programm als Kontrapunkt zu republikanischer Obstruktion und Extremismus anbieten können und müssen.
„Das gibt den Demokraten eine Chance – wenn wir sie ergreifen können“, sagt Ramirez, der im Namen der Working Families Party auf die Rede des Präsidenten antworten wird, die argumentiert, dass die Demokraten Wählerbegeisterung und Mehrheiten im Kongress aufbauen können, indem sie eine tief verwurzelte progressive Agenda fördern in Verpflichtungen zu wirtschaftlicher, sozialer und Rassengerechtigkeit, Klimaschutz und einer gerechten Außenpolitik. In einer Zeit, in der Biden und die Parteiführer im Repräsentantenhaus und im Senat unter großem Druck stehen, sich in Richtung Mitte zu bewegen, sehen Ramirez und das WFP eine Zukunft für eine linksgerichtete Demokratische Partei, die sich mit dem wirklichen Leben beschäftigt Themen, die für Amerikaner der Arbeiterklasse wichtig sind.
„Ich werde eine Vision darlegen, wie die Demokraten Wähler der Arbeiterklasse aller Rassen und Nationalitäten gewinnen können, indem sie für eine Regierung kämpfen, die den Rücken der arbeitenden Bevölkerung hat.“ Ramirez twitterte am Freitag.
Der Vertreter argumentierte in a Stellungnahme dass „Sozialversicherung, Medicare, Abtreibungsrechte und eine umfassende Einwanderungsreform keine politischen Gesprächsthemen sind. Sie sind für das Wohlergehen unserer Nation von wesentlicher Bedeutung.“ Sie fügte hinzu: „Wir müssen den arbeitenden Menschen auch zeigen, wie die Demokraten für sie liefern werden, wenn sie uns wieder in die Mehrheit bringen. Das ist unser Weg zu einer Mehrheit von Arbeiterfamilien im Kongress.“
Das ist seit langem die Botschaft des WFP, das sich in den letzten Nächten zur Lage der Nation Zeit genommen hat – mit Antworten des New Yorker Vertreters Jamaal Bowman im Jahr 2021 und der Michiganer Vertreterin Rashida Tlaib im Jahr 2022 –, um die Biden-Regierung zu drängen, ihren Vorstoß für die progressive Vorschläge, die im ursprünglichen „Build Back Better“-Plan skizziert wurden. Im Gegensatz zu den Reaktionen der Republikaner sind die WFP-Präsentationen keine Angriffe auf den Präsidenten. Vielmehr sind sie praktische Argumente für eine progressivere Agenda, die eine multirassische, multiethnische Koalition dazu anregen wird, den Demokraten Gewinne zu bescheren.
„Wir wollen einen Beitrag leisten – produktiv, in Koalition mit dem Präsidenten, um sicherzustellen, dass sich die Demokraten auf die Belange der arbeitenden Bevölkerung konzentrieren“, erklärt WFP-Nationaldirektor Maurice Mitchell. In diesem Jahr hat sich das WFP mit der Wahl von Ramirez als Antwort der Partei für einen Neuankömmling entschieden, der als erste Latina aus dem Mittleren Westen Schlagzeilen gemacht hat, die in den Kongress gewählt wurde.
Noch keine 40, Ramirez ist bereits eine erfahrene Gesetzgeberin, die zwei Amtszeiten im Illinois State House als mutige Progressive abgeleistet hat, die erfolgreich dafür gekämpft hat, dass ihr Bundesstaat der erste in der Gewerkschaft ist, der Familien unabhängig vom Einwanderungsstatus Medicaid-Leistungen gewährt. Und sie hörte hier nicht auf: Ramirez hat auch für humane Reformen der Strafjustiz gekämpft, sich für organisierte Arbeiterschaft eingesetzt und sich in den schlimmsten Tagen der Coronavirus-Pandemie als energischer Verfechter von Mietnachlässen, Räumungsmoratorien und einem Wohnungsbau für alle Tagesordnung.
Dieser Fokus auf die Erfüllung der praktischen Bedürfnisse ihrer Wähler wurzelt in Ramirez’ Erfahrung als Kind guatemaltekischer Einwanderer, die in jungen Jahren zu einer Aktivistin in der Gemeinde wurde. Noch mit Anfang 20 war sie Präsidentin einer Chicagoer Nachbarschaftsvereinigung, übernahm dann die Leitung des Center for Changing Lives, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Bereitstellung von Unterkünften für Menschen ohne Unterkunft einsetzt, und leitete schließlich die innovative Latin United Community Housing Verband.
Wie ein weiterer fortschrittlicher Neuling im Repräsentantenhaus, der texanische Demokrat Greg Casar, wird Ramirez in jedem Aspekt ihres Dienstes von ihrer Erfahrung als Organisatorin beeinflusst. Sie nimmt ohne Entschuldigung fortschrittliche Positionen ein, weil ihre jahrelange Basisarbeit mit Menschen, die um ihr Überleben kämpfen, sie gelehrt hat, dass eine starke und funktionierende Bundesregierung nicht nur notwendig, sondern beliebt ist. Sie erkennt die Macht und das Potenzial der Wahlpolitik an, wie ihr tiefes Engagement für lokale, staatliche und bundesstaatliche Kampagnen zeigt, die Frauen und Farbige in Machtpositionen in Chicago gebracht haben. Und wie sie mir während der Kampagne 2022 sagte, sieht sie ihre Position im Repräsentantenhaus als eine Plattform, um die Demokratische Partei und den Kongress stärker in die Themen einzubeziehen, die für Amerikaner der Arbeiterklasse aller Hintergründe von entscheidender Bedeutung sind.
Bei einer Antwort auf die Rede zur Lage der Nation geht es um mehr als nur darum, in einer Nacht, die von Prunk, Umständen und Ritualen geprägt ist, nur die Zügel anzulegen. Die Reaktion des WFP ist von entscheidender Bedeutung, sagt Ramirez, weil es „ein Fahrplan für eine Zukunft ist, der die arbeitenden Menschen wirklich ermutigt“.