Über diese Frage debattieren viele Ernährungsforscher schon seit Jahrzehnten: Welche Diät eignet sich am besten zum Abnehmen?
Nun haben Forscher der University of Illinois eine Entdeckung gemacht, die ihrer Meinung nach zur Beantwortung dieser Frage beitragen könnte.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Mäuse, deren Futter aus einer von zwei Proteinarten bestand, weniger Körperfett aufwiesen als eine Standarddiät.
Sie fanden außerdem heraus, dass eine proteinreiche Ernährung einen positiven Effekt auf die Billionen gesunder Bakterien im Darm haben kann, die mit der Kontrolle von Hunger und Appetit in Verbindung gebracht werden.
Ziel der an Mäusen durchgeführten Studie war es, herauszufinden, wie sich eine proteinreiche Ernährung auf das Darmmikrobiom und die Körperzusammensetzung der Tiere, einschließlich Gesamtgewicht und Fettanteil, auswirkt.
Mäuse, die mit einer Diät gefüttert wurden, die hauptsächlich aus verschiedenen Proteinarten bestand, wogen weniger und hatten weniger Fettanteil. Die Proteine, die sie konsumierten, sind in den meisten Fleischsorten, Eiern und mehreren Fischarten enthalten.
Wissenschaftler führten einen einmonatigen Versuch mit 16 Mäusen durch. In den ersten zwei Wochen des Versuchs erhielten die Mäuse eine Standarddiät aus Mäusefutter, das hauptsächlich aus Kohlenhydraten bestand.
In den folgenden zwei Wochen wurden sie in vier Gruppen aufgeteilt und erhielten neues Futter, das eine von zwei Proteinarten enthielt, die beide in Fleisch, Geflügel und Meeresfrüchten vorkommen.
Die Wissenschaftler sammelten täglich Kotproben der Mäuse, um den Anteil gesunder Darmbakterien zu überwachen und maßen auch deren Körperfett.
Am Ende des Studienzeitraums zeigte sich, dass die Mäuse, die die proteinreiche Nahrung zu sich nahmen, sowohl mehr Körpergewicht als auch Fett verloren hatten, als die Mäuse mit der herkömmlichen kohlenhydratreichen Nahrung.
Am wirkungsvollsten erwies sich dabei ein Proteintyp: verzweigtkettige Aminosäuren, die einer der Gruppen verabreicht wurden.
Verzweigtkettige Aminosäuren kommen häufig in Huhn, Rind, Truthahn, Lachs, Thunfisch, Garnelen und Milch vor.
Sie fanden auch heraus, dass unverdautes Protein im Darm fermentiert wird und nützliche Nebenprodukte wie kurzkettige Fettsäuren produziert, die dem Körper helfen, den Appetit zu regulieren und Vitamine aufnehmen.
Frühere Studien haben auf die positiven Auswirkungen einer proteinreichen Ernährung auf das Darmmikrobiom hingewiesen.
Durch die Fermentation von Proteinen entstehen bestimmte nützliche Bakterienstämme, beispielsweise Lactobacillus, die schädliche Bakterien aufspüren und zerstören können.
Samson Adejumo, ein Doktorand der Biologie an der University of Illinois, der die Forschung leitete, sagte, die Ergebnisse trügen zu einem „entscheidenden Grundstein“ unseres Verständnisses bei, wie Protein unser Darmmikrobiom und letztendlich unsere Gesundheit beeinflusst.
Frühere Studien haben ergeben, dass ein reichhaltiges Darmmikrobiom die Kalorienverbrennungsrate steigern und die zwischen Gehirn und Magen gesendeten Hungersignale regulieren kann.
Darüber hinaus moduliert es die Bewegung der Galle im Verdauungstrakt, die bei der Fettverdauung und -aufnahme eine Rolle spielt.
Während das Experiment an Mäusen durchgeführt wurde, kamen andere Untersuchungen zu dem Schluss, dass eine Erhöhung der Proteinmenge in der Nahrung den Muskelaufbau, das Muskelwachstum und die Muskelkraft fördert.
Offiziellen Richtlinien zufolge sollte Eiweiß 10 bis 35 Prozent der täglichen Kalorienzufuhr ausmachen und Sportler sollten ein bis zwei Gramm pro Kilogramm Körpergewicht zu sich nehmen.