Wendy Rieger, langjährige News4-Moderatorin und Reporterin, starb am Samstagmorgen nach einem Kampf mit Glioblastoma. Wendy hielt die Hand ihres Mannes Dan, als sie starb. Sie war 65.
Fast 35 Jahre lang hatte Wendy eine Möglichkeit, den Bildschirm zum Leuchten zu bringen. Du würdest nie genau wissen, was du bekommen würdest.
Außer … ja, Sie wüssten genau, was Sie bekommen würden.
In all den Jahren war Wendy Wendy: klug, lustig, mitfühlend und authentisch sie selbst.
Sie hat im Laufe der Jahre viel von ihrem Leben mit uns geteilt und über ihre Häuser, ihre Katzen, ihr Boot, ihre Liebe zum Wein und ihre Liebe zur Region von den Gewässern von Maryland bis zu den Bergen von Virginia gesprochen. Und natürlich die Kultur Washingtons.
Wendy kam nach Washington, um an der American University in Northwest DC zu studieren. Ihre Karriere begann im Radio mit ihrer starken, wohlklingenden Stimme, die von den Radiowellen bei WAMU und WTOP ausging.
Als sie bei News4 anfing, war jedoch klar, dass Wendy vor die Kamera gehört.
In Bildern: 30 Jahre Wendy Rieger
Sie erinnern sich vielleicht an Wendys einzigartige Berichterstattung über Hurrikane entlang der Ostküste. Sie berichtete auch von den Olympischen Spielen in Brasilien, einer königlichen Hochzeit in England und jagte Nachrichten von Neuseeland bis Vietnam.
Und 20 Jahre lang war sie diese lustige, engagierte Freundin, bei der man jeden Abend um 17 Uhr vorbeischaute. Ihr erster Schreibtischpartner war Susan Kidd und dann verbrachte sie 14 Jahre mit dem Typen, den sie „Handly“ nennt.
Die Chemie zwischen Wendy und Jim Handly war von Anfang an magisch. Das News4-Team konnte ihr heulendes Gelächter vom Make-up-Raum bis zur Nachrichtenredaktion hören.
Wendy war spontan und lustig, aber sie kannte sich auch aus.
Die Produzenten wussten schon immer, dass Wendy komplizierte außenpolitische Nachrichten oder eine brandaktuelle politische Geschichte adlibieren konnte. Sie war eine der ersten Fernsehjournalisten, die in ihrer bahnbrechenden Serie „Going Green“ regelmäßig über die Umwelt berichtete.
Und oh, könnte sie schreiben. Ihre Drehbücher waren der Standard, den ihre Kollegen erreichen wollten. Jim Vance, unser verstorbener Kollege, beschrieb Wendys Talent als „hochbegabt“.
Die letzte Geschichte, die Wendy schrieb, war eine tief empfundene Reflexion über unseren verstorbenen Kollegen Joe Krebs. Sie würde seine Beerdigung in dieser Woche verpassen, weil es ihr nicht gut ging.
Es stellte sich heraus, dass ein Gehirntumor die Ursache für ihre Symptome war. Die Diagnose kam nur wenige Monate, nachdem Wendy sich einer Operation am offenen Herzen unterzogen hatte. Wendy sprach mit News4-Zuschauern über diese Operation, weil sie die Menschen warnen wollte, auf ihre Symptome zu achten.
Durch all das – im Fernsehen und außerhalb – zeigte Wendy uns, welche Art von Stärke sie hatte. Als sie sich nach 33 Jahren vom Radio verabschiedete, sahen wir, wie unsere starke, kluge, kreative und neugierige Freundin mit Stolz zurück und mit Hoffnung nach vorne blickte.
Wendy Rieger berichtet seit über 40 Jahren über Nachrichten in DC. Jetzt ist sie bereit, ein neues Kapitel im Leben zu beginnen. In diesem Video teilt Wendy mit, was sie vorhat, was sie bei NBC4 vermissen wird, und gibt Journalisten Ratschläge.
Ihr Krebs kehrte nur wenige Monate nach diesem magischen Tag zurück.
In einer Notiz an die Redaktion schrieb sie Folgendes: „Wie Sie wissen, habe ich mein Leben groß und laut gelebt. Es ist meine Natur. Und ich hatte eine tolle Zeit. Aber eine Stille ist über mich gekommen, die tief und kraftvoll ist. Ich wusste nicht, dass ich so leise sein kann. Das Leben ist nicht immer eine Prüfung. Es ist eine Lehre. Ich muss diese Lektion mit Anmut lernen. Und ich werde.”
Und das hast du, Wendy. Du hast es mit der Anmut und Würde getan, die wir nie vergessen werden.
Eine Nachricht von der News4-Familie zum Tod von Wendy Rieger
Wir haben heute unsere kluge, lebhafte, wunderbare Wendy Rieger verloren.
Wendy liebte das Leben genauso sehr, wie es sie liebte. Sie hatte so viele Leidenschaften und lebte ihr Leben, indem sie sie mit allen teilte, die sie konnte. Seit mehr als 30 Jahren profitierten die Zuschauer von NBC4 Washington von ihrem einzigartigen Stil, der Humor, Intelligenz und Mitgefühl mischte, und wir alle sind besser, weil wir sie kennen.
Bei Wendy wurde vor fast einem Jahr Hirntumor diagnostiziert. Sie wurde operiert und behandelt und ging dann im Dezember in den Ruhestand mit der Absicht, den Rest ihres Lebens zu genießen und ein neues Kapitel zu beginnen. Ihr Krebs kehrte vor einigen Wochen aggressiv zurück und sie starb heute Morgen, während sie die Hand ihres Mannes Dan hielt.
Wir senden unsere Liebe an Dan, die jahrzehntelang eine Kollegin von uns war, und an ihre Brüder, Nichten und Neffen und viele, viele Freunde.