Richard Dinan ist der visionäre Unternehmer, der den Menschen helfen will, die Erde zu verlassen und andere Planeten in der Milchstraße zu bewohnen. Und er will es schnell tun. Sein Unternehmen, Pulsar Fusion, setzt darauf, die Kraft der Kernkraft im Weltraum zu nutzen, um die Zeit, die benötigt wird, um zum Mars zu gelangen, zu halbieren – und die Geheimnisse jenseits unseres Sonnensystems zu lüften.
In einem exklusiven Gespräch mit Science Digest sagte der 35-jährige ehemalige Made In Chelsea-Star: „In der Milchstraße gibt es vermutlich Milliarden bewohnbarer Planeten, die Sterne vom Typ G wie unseren umkreisen.
„Das bedeutet nicht, dass sie Leute bei sich haben, aber es bedeutet, dass sie das Leben unterstützen könnten.
„Wir leben jetzt in einer Welt, in der die Unternehmer der Zukunft vielleicht ihren eigenen Planeten besitzen können.
„Dazu brauchen sie sehr, sehr schnelle Raketen.
„Das mag wie eine lächerliche Aussage klingen, aber wir haben es fast geschafft – der Mars hat ein ziemlich großes Interesse.
„Ich denke, es gehört zum Menschsein dazu, unseren Planeten zu verlassen – wir sind seit prähistorischen Zeiten immer den Sternen gefolgt, und jetzt müssen wir das nachahmen.“
Um dies zu ermöglichen, möchte Herr Dinan den Fusionsprozess nachbilden, der von Sternen wie unserer Sonne verwendet wird.
Die Kernfusion, die als „heiliger Gral“ der Energiequelle bezeichnet wird, wird seit über einem Jahrhundert untersucht.
Anders als bei der Kernspaltung – der gewaltigen Reaktion, die zur Entstehung von Atomwaffen führte – werden bei der Fusion zwei leichte Atomkerne zu einem einzigen schwereren kombiniert, wobei enorme Mengen an Energie freigesetzt werden.
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„Pulsar weiß, dass wir ein Fusionsraketentriebwerk bauen können, lange bevor irgendjemand ein Fusionskraftwerk baut.“
Gegenwärtig verwenden Raketentriebwerke, die beispielsweise von der NASA verwendet werden, gespeicherte Treibstoffe als Reaktionsmasse zum Bilden eines Hochgeschwindigkeits-Antriebsstrahls aus Fluid, normalerweise Hochtemperaturgas.
Sie erzeugen Schub, indem sie Masse nach hinten ausstoßen, indem sie die Verbrennung von reaktiven Chemikalien wie flüssigem Wasserstoff und flüssigen Sauerstofftreibstoffen verwenden.
Herr Dinan hofft stattdessen, „die stärkste Kraft, die wir je gesehen haben, nutzbar zu machen, um die Kraftstoffdichte und -temperatur dramatisch zu erhöhen.
Er fügte hinzu: „Es wird uns die Möglichkeit geben, die tausendfache Abgasgeschwindigkeit eines Plasmamotors zu erreichen.
„Das bedeutet, dass eine Mission zum Mars um die Hälfte reduziert werden könnte – wir glauben, dass wir 350 km/s erreichen können.
„Die andere Sache ist, über unser Sonnensystem hinauszugehen – je weiter Sie gehen, desto mehr Nutzen erhalten Sie.
„Der Mars mag Ihr erster Ort sein, aber es gibt ein Sternensystem namens Alpha Centauri, das 4,2 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
“Sie werden niemals in der Lage sein, dorthin zu gelangen, indem Sie Dinge in Brand setzen – aber ein Fusionsmotor kann es in 11 Jahren schaffen.”
Pulsar Fusion hat bereits seine Plasmamotoren getestet, mit denen seine Rakete ins All gebracht werden soll.
Sie planen, seinen Kernreaktor nächstes Jahr auf der Erde zu testen.
Herr Dinan erklärte: „Sie wollen keine wirklich schweren Dinge in den Weltraum heben, es ist viel effizienter, sie alle im Weltraum zusammenzubauen.
„Unser Plan ist es, eine Fusionsrakete auf der Erde zu bauen und hier zu testen und sie dann mit Plasmaraketen in drei Teilen ins All zu schießen.
„Sobald sie im Weltraum sind, können sie mit Fusionstriebwerken navigieren, damit sie zusammenkommen und sich im Orbit versammeln können.
„Dann können wir unseren Raketenantrieb anwerfen – und das wollen wir bis 2027 tun.“