Die Realität hat keine Ordnung – deshalb versuchen wir immer, ihr unseren eigenen Rahmen aufzuzwingen, mit Hilfe von Begriffen wie „Karma“ und „Rückläufiger Merkur“. Die Konventionen des Geschichtenerzählens sind dagegen wunderbar klar und prägnant; sie erlauben uns zumindest vorzutäuschen, dass eine Verschwörung in irgendeinen Plan einfließen könnte. In letzter Zeit scheinen die Regeln jedoch schwieriger zu befolgen. Im Fernsehen sind die ehrgeizigsten Parabeln über die Menschheit auch diejenigen, denen es am schwersten fällt, sich der Erzählung zu stellen, als ob sie sich nicht mehr vorstellen könnten, dass ein Held kommen könnte, um uns zu retten. Was passiert, wenn Geschichten angesichts unerbittlichen menschlichen Versagens zusammenbrechen? Nun, wir bekommen Dinge wie die von Apple TV+ Extrapolationen und Amazons Die Macht: ausufernde, zynische, außerordentlich teure Ausatmungen. Charaktere sind seltsam passiv; sie reagieren eher auf Umstände als auf ihre Wünsche zu reagieren; Sie schlurfen durch Unruhen und Kategorie-4-Hurrikane und politische Unruhen ohne eigenen Sinn oder Zweck.
Im wirklichen Leben ist diese Art von statischer Trägheit absolut plausibel. Im Fernsehen ist es jedoch lähmend. Bei beiden Shows fühlte ich mich nicht so sehr betäubt, sondern wie betäubt, nachdem ich acht oder neun Stunden unberechenbarer, unstrukturierter Angst durchgestanden hatte. Extrapolationen, die spekulative Anthologie-Serie von Scott Z. Burns über die mögliche Zukunft der Erde inmitten des Klimawandels, hat in diesem Jahrzehnt eine der prominentesten Besetzungen aller Nicht-Marvel-Produkte, doch jeder Schauspieler scheint geradezu erschöpft zu sein. In einer Szene entschuldigt sich eine von Sienna Miller gespielte Zoologin bei einem kommunikativen Wal (von Meryl Streep geäußert) für die unendliche Fähigkeit des Menschen zu lügen; in einem anderen wird eine Figur, gespielt von Matthew Rhys (und eindeutig von Donald Trump Jr. inspiriert), von einem rächenden Walross zu Tode gespießt. Seltsamerweise wird keine Szene für Comedy gespielt. Ich lachte, aber ich glaube nicht, dass ich das sollte.
Die Macht, Amazons neunteilige Adaption des Romans von Naomi Alderman aus dem Jahr 2017, schien zunächst vielversprechender, auch wenn sie mit der Art von pinkfarbenem Branding und kreativen Musikstühlen ankam, die normalerweise Ärger bedeuten. Das Buch hatte ein außergewöhnliches Timing; Es wurde in den USA im selben Monat veröffentlicht, als Anschuldigungen gegen Harvey Weinstein eine Massenbewegung gegen sexuelle Missbraucher auslösten. Seine zeitgemäße Prämisse war, dass Mädchen im Teenageralter die Kraft zur Stromerzeugung entwickelt haben – eine Kraft, die sie auch bei älteren Frauen wecken können. Diese Fähigkeit, die vage als ähnlich zu den Fähigkeiten von Zitteraalen beschrieben wird und scheinbar mit dem Östrogen im Körper von Mädchen verwandt ist, macht sie zu lebenden Waffen, die soziale und politische Machthierarchien auf den Kopf stellen. Ereignisse in den Jahren danach – Proteste im Iran gegen die Wahlfreiheit von Frauen, eine durch soziale Medien ausgelöste Verzweiflungskrise unter Teenagern, der Umsturz von Roe v. Wade– haben die Faszination von Aldermans alternativer Zeitachse nur verstärkt. Wer möchte heutzutage nicht ein oder zwei Personen leichtfertig zappen?
Die Show blinzelt diesem Impuls zunächst zu. Es beginnt mit Margot Cleary-Lopez (gespielt von Toni Collette), der Bürgermeisterin von Seattle, die eine Rede hält, bevor sie von zwei bewaffneten Wachen abgeführt wird. „Wir haben uns nie getraut, uns das vorzustellen“, sagt sie. „Eine Welt, die für uns gebaut wurde. Wo wir die Regeln gemacht haben … Wo wir diejenigen waren, vor denen man sich fürchten musste.“ Als sie im Voice-Over fortfährt, sehen wir eine Montage von Charakteren: eine Frau, deren Hand von einem Soldaten auf seinen Knien geküsst wird, ein Mädchen mit einem Lichtschein hinter ihren dunklen Locken, ein anderes Mädchen, das selbstbewusst einen Schulflur entlanggeht. Finger beginnen zu knacken; schnell sehen wir Städte – und Menschen – brennen. „Jede Revolution“, sagt Margot, „beginnt mit einem Funken.“
Es gibt jedoch kaum einen Moment, um die Provokation der Prämisse zu genießen. Wie der Roman konzentriert sich die Show auf mehrere weibliche Charaktere, von denen jede verschiedene Iterationen von Macht und alle Möglichkeiten veranschaulichen soll, wie diese Macht missbraucht werden kann und wird. Margot steht für politischen Antrieb. Roxy (Ria Zmitrowicz), die großmäulige 17-jährige Tochter eines Londoner Gangsters, ist eine junge Frau, die versucht, sich in einer hypermaskulinen Umgebung durchzusetzen, und ihre neuen Fähigkeiten und ihr Mangel an Skrupeln machen sie körperlich wild und emotional unbeständig. Allie (Halle Bush), ein Pflegekind, das auf der Flucht ist, nachdem sie ihren Täter getötet hat, erfindet sich als zweifelhafte spirituelle Führerin neu, nachdem sie sich mit einer mächtigen, mütterlichen Stimme in ihrem Kopf verbunden hat. Margots Tochter Jos (Auli’i Cravalho) enthüllt, wie Mädchen im Teenageralter durch einen völligen Mangel an Angst drastisch befreit – und auf nicht ganz positive Weise befähigt werden. Tatiana Moskalev (Zrinka Cvitešić), die Frau eines grausamen Autokraten in der fiktiven Nation Carpathia, scheint dazu bestimmt zu sein, sich einen Teil der brutalen Autorität ihres Mannes zu entreißen.
Die Show will deutlich machen, dass Frauen mit zu viel Macht genauso schlecht wären wie Männer. Aber indem sie sich so dogmatisch auf ihr zentrales Argument konzentriert, vergisst sie, irgendeiner ihrer Figuren eine motivierende Kraft einzuschreiben. Roxy tummelt sich in London herum und nervt die Leute, indem sie Funken auf sie schießt. Allie stolpert durch ein Kloster, das von anderen verlorenen Mädchen bevölkert wird, und folgt gelegentlich den Anweisungen der Stimme in ihrem Kopf. Margot und ihr Ehemann Rob (John Leguizamo, verzweifelt am Ende) streiten sich immer wieder über ihr Desinteresse an etwas anderem als ihrem Job – ihrem plötzlich äußerst anspruchsvollen Job als Bürgermeister einer amerikanischen Großstadt, in der Flugzeuge abstürzen Wie aus heiterem Himmel werden Mädchen in der Schule gefesselt, und Politiker erwägen, Hormone ins Wasser zu geben, um zu versuchen, die Machthaber zu entschärfen.
Weltweit wiederholen sich die Dinge weniger. Die Reisen von Tunde (Toheeb Jimoh), einem Journalisten und Möchtegern-Verbündeten, lassen die Show untersuchen, wie diese neue Macht – Explosive Outburst Disorder oder EOD – Revolutionen auf der ganzen Welt auslöst. Nachdem in Saudi-Arabien eine Frau geschlagen wurde, weil sie Funken auf der Straße gezündet hatte, randalierten Frauen, griffen bewaffnete Wachen an und töteten Soldaten in Panzern durch Stromschläge. In Nigeria treffen sich Frauen heimlich (und fröhlich), um zu tanzen, zu rauchen und Funken zu sprühen. In Carpathia dokumentiert Tunde in sexueller Sklaverei gehaltene Frauen, die sich gegen ihre Entführer wandten, und Flüchtlingslager, die von Männern bevölkert wurden, die vor Rudeln rächender Frauen geflohen sind. „Es ist beeindruckend zu sehen“, bemerkt Tunde. „Diese Macht, diese neue Freiheit, die von einer Hand zur nächsten weitergegeben wird.“ Er ist hoffnungslos naiv, will die Show Sie zum Nachdenken bringen. (Und hoffnungslos eindimensional, würde ich hinzufügen.) Aber diese Szenen waren für mich der Höhepunkt von Die Macht– seltene Einblicke in Katharsis, Drama und Action.
Dies sind notwendige Elemente in jeder Art von Erzählung, selbst wenn sie mit einer so dunklen These untermauert wird. Aber die Tatsache, dass die neun Episoden der Serie kaum die Hälfte von Aldermans Roman behandeln, bricht seinen dramatischen Bogen abrupt ab. (Vermutlich werden die guten Sachen für eine mögliche zweite Staffel aufbewahrt.) Die Macht ist auch so sehr darauf bedacht, die Struktur und die Themen des Buches nachzuahmen, dass es weitgehend alles ignoriert, was sich seit seiner Veröffentlichung geändert hat. Dies ist eine Welt ohne TikTok – Sie können mir nicht sagen, dass unternehmungslustige Teenager nicht innerhalb von Minuten nach ihrem ersten Funken sprudelnde EOD-Tutorials veröffentlicht hätten – ohne Diskussionen über reproduktive Freiheit und mit nur minimaler Anerkennung von Transmenschen, deren Existenz die des Romans erschwert starre binäre Geschlechter in einer Weise, die die Show nicht wirklich erforscht.
Die Show in Beziehung zu der Welt zu setzen, in der wir jetzt leben, wäre eine Gelegenheit gewesen, sie dringlicher zu machen. Ich hatte unendlich viele Fragen: Würden Männer angesichts von Frauen, die sie jetzt körperlich bedrohen, sich einfach mit mehr Waffen bewaffnen? Wie würden Transmänner, die nach der Logik des Buches die Macht entwickeln könnten, darüber denken? Wie würden Eltern mit Geschwisterstreitigkeiten umgehen, bei denen ein Kind ein anderes ernsthaft verletzen kann? (Trotz all der „glitzernden“ Bonding-Sessions von Margot mit Jos hat sie kein einziges Gespräch mit ihrem Sohn im Teenageralter, der zurückgelassen wird, um sich in einem Kaninchenbau für Männerrechte zu verlieren.) Die Idee, dass Teenager-Mädchen sich aus der Notwendigkeit heraus entwickeln, sich selbst zu schützen – und dann Dinge niederbrennen – ist eine so lebendige Allegorie, dass die Art und Weise, wie die Show sie verschwendet, sich wie ein Kunstfehler anfühlt.
Wir brauchen solche Geschichten. Aber sie müssen uns in eine gut strukturierte Handlung eintauchen lassen, zu der glaubwürdige Charaktere noch die Fähigkeit dazu haben will etwasund ihr Leben unwiderruflich zu erschweren, um danach zu suchen. Extrapolationenwie Die Macht, scheint sich mehr um seine fatalistische, einfallslose Herangehensweise an die menschliche Natur zu kümmern, als sich selbst dramatisch zu animieren. Die Show beginnt mit der Annahme, dass nichts getan wird, um zu verhindern, dass die Welt immer heißer wird. (Fossile Brennstoffe, wie Aaron Bady in the Los Angeles Rezension von Büchern, werden irgendwie nie erwähnt.) Wenn Charaktere sich nicht durch erklärende Dialoge darüber abmühen, wie die Bienen fast alle verschwunden sind und warum eine Synagoge in Miami ins Meer fällt, behaupten sie immer wieder, dass Menschen zu fehlerhaft sind, um nicht zu versagen bei der Rettung des Planeten und sich selbst. Diese Schlussfolgerung ist nicht unbedingt falsch, aber sie neutralisiert jeglichen Schwung, den die Show gehabt haben könnte. Extrapolationen ist die erste große dramatische Auseinandersetzung des Fernsehens mit der Klimakrise, doch sie ist bizarr träge, entstellt durch ihren eigenen Ausgangspunkt. Wenn nichts zu tun ist, fragen Sie sich vielleicht, warum sollten wir weiter zusehen?
Ursprünglich im Jahr 2037 angesiedelt und durch die Zeit gesprungen, um eine Welt zu untersuchen, die von Waldbränden, Massensterben von Tieren, Hitze, die so extrem ist, dass sie Menschen innerhalb von Minuten tötet, und dem unvermeidlichen Aufstieg eines Megakonzerns, der alles patentiert, worauf er sein Logo setzen kann, zum Scheitern verurteilt ist. Extrapolationen gelegentlich spielt wie ein düsterer Schwarzer Spiegel, ohne den verdrehten, selbstbewussten Humor. Die erste Folge stellt eine Handvoll Charaktere vor, die im Verlauf der Serie immer wiederkehren: Nick Bilton (gespielt von Kit Harington), der finstere Gründer von Alpha, dem oben erwähnten Megakonzern; Marshall Zucker (Daveed Diggs), ein Rabbiner, der versucht, seinen Glauben mit seiner dystopischen Realität des 21. Jahrhunderts in Einklang zu bringen; und Rebecca Shearer (Sienna Miller), eine Tierforscherin, die beobachtet, wie Arten aussterben. Anstatt kreativ über die praktischen Folgen des Klimawandels nachzudenken, Extrapolationen wird theoretisch, mit selbstgefälligen, einstündigen Thesen über die Bedeutung der Religion am Ende der Welt, die Verteidigungsfähigkeit des Lebens auf einem dem Untergang geweihten Planeten und die beunruhigenden Möglichkeiten, wie Unternehmen eine Epidemie menschlicher Verluste monetarisieren könnten.
Die Show konzentriert ihre Neugier auch auf wohlhabende Amerikaner und Europäer, die zumindest etwas von den schlimmsten Folgen ihrer Lebensstilentscheidungen abgeschottet sind. Dieses seltsame Versagen wird durch den einzigen Exkurs der Serie unterstrichen, eine Episode des Dramatikers Rajiv Joseph über einen Fahrer in Indien, der angeheuert wurde, um eine mysteriöse Fracht zu einer unbekannten Frau zu transportieren. Die Episode wird von all den wichtigsten Zutaten des Geschichtenerzählens aufgeladen: Action, Intrigen, fesselnde Charaktere, ein alles verzehrender Imperativ, eine Welt, die Ihnen Elemente ihrer düsteren Realität zeigt, anstatt Sie aus sicherer Entfernung darüber zu belehren, wie düster alles ist Ist. Die Episode ist so treibend und gut gemacht, dass sich das philosophische Geschwafel der anderen Folgen noch geronnener anfühlt. „Sind wir schlechte Menschen?“ fragt Rebecca irgendwann, nachdem sie eine Entscheidung getroffen hat, die ihrer Familie Vorrang vor der Zukunft des Planeten einräumt. Extrapolationen weiß genau, was es denkt. Es weiß einfach nicht, wie es Sie dazu bringen soll, sich für die Antwort zu interessieren.
Wenn Sie über einen Link auf dieser Seite ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.