Die Kontroverse begann am Mittwoch, als Israels Kriegskabinett der Hamas gegen den Willen Netanjahus ein Angebot für einen Waffenstillstand unterbreitete. Die Hamas lehnte das Angebot am Donnerstag ab, schien es sich aber noch einmal zu überlegen, als Biden sie am Freitag dazu drängte und sagte, sie betrachte das Angebot „positiv“.
Netanjahu versuchte dann am Samstag, den Vorschlag seines eigenen Kriegskabinetts zurückzunehmen, indem er argumentierte, dass jeder Deal, der die Hamas nicht zerstört, ein “Nichtstarter” sei. Zwei rechtsextreme Minister beharrten auf diesem Argument und drohten mit ihrem Rücktritt – und damit der Auflösung der Koalitionsregierung –, sollte Netanjahu den Deal akzeptieren.
Einer von Netanjahus führenden Mitarbeitern trübte die Sache noch weiter, indem er der britischen Sunday Times sagte, der Plan sei „ein Deal, dem wir zugestimmt haben – es ist kein guter Deal, aber wir wollen unbedingt, dass alle Geiseln freigelassen werden“, und erklärte anschließend, der Plan könne nur funktionieren, wenn die Hamas vernichtet werde – ein Widerspruch zum Waffenstillstandsvorschlag.
Das Hin und Her hat sowohl Netanjahus Gegner im Inland als auch seine ausländischen Partner verärgert. „Israel hat bereits angekündigt, dass es den Deal akzeptiert hat. Wenn es ihn jetzt zurückzieht, ist das ein Todesurteil für die [hostages] und eine Vertrauenskrise mit den Amerikanern und den vermittelnden Ländern”, schrieb Oppositionsführer Yair Lapid am Sonntag auf X.
Der dreiteilige Waffenstillstandsplan wird von der Europäischen Kommission, Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Ägypten, Katar und anderen arabischen Regierungen unterstützt. Er würde mit dem Abzug der israelischen Truppen aus den Städten des Gazastreifens, der Bereitstellung humanitärer Hilfe und der Freilassung hunderter palästinensischer Gefangener beginnen, im Austausch für die Rückgabe einiger Geiseln und gefangener israelischer Soldaten durch die Hamas.
Danach würden beide Seiten über die vollständige Freilassung der Geiseln und den Abzug der Truppen diskutieren, gefolgt von multilateralen Gesprächen über den Wiederaufbau des Gazastreifens ohne Wiederbewaffnung der Hamas.