Als wir vor sieben Jahren und 87 Kolumnen mit der Wine School begannen, war mein erster Impuls, eine einfache, unterhaltsame Alternative zu den Kursen und Büchern anzubieten, die sich auf die Verkostung und Aufschlüsselung von Wein in seine Komponentenaromen und -geschmacksrichtungen konzentrieren.
Was ist an dieser Methode falsch? Nichts, wenn Sie ein Profi mit dem Ziel sind, Weine in Blindverkostungen zu identifizieren. Aber das ist nicht das Ziel der meisten normalen Verbraucher, die einfach nur Komfort und Leichtigkeit mit Wein entwickeln und sich auf ihren eigenen Geschmack verlassen wollen.
Ein weitaus besserer Ansatz, dachte ich, war zu trinken, anstatt zu schmecken, vorzugsweise mit einer Mahlzeit, die von Familie oder Freunden geteilt wurde. Dies ist die natürliche Umgebung des Weins, in der er seine Funktion des Erfrischens, Faszinierens und Entzückens erfüllt, anstatt in einem eher klinischen Umfeld zu verkosten. Unter solch angenehmen Bedingungen können wir alle lernen, Wein zu bewerten, indem wir die einfachen, aber wichtigen Fragen stellen: „Gefällt mir der Wein?“ “Wieso den?” und warum nicht?” Die Antworten können jedem helfen, ein selbstbewussterer Weinkonsument zu werden.
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Diese Methode hat den weiteren Vorteil, dass sich eine Flasche Wein während einer Mahlzeit entfalten kann. Guter Wein ist nicht statisch. Von dem Zeitpunkt an, an dem Sie ein Glas einschenken, bis Sie den letzten Tropfen abgießen, verändert sich der Wein, da er der Luft ausgesetzt ist, sich im Glas erwärmt und Sie Essen und soziale Interaktion in die Gleichung einbringen. Die Meinungen über einen Wein entwickeln sich fast genauso schnell, insbesondere mit der Möglichkeit, ihn zu probieren, wenn er sich ändert.
Jeden Monat schlage ich eine bestimmte Weinsorte vor und biete drei gute Beispiele an. Die Leser trinken die Weine dann in den nächsten Wochen und teilen, wenn sie wollen, ihre Antworten im Kommentarbereich des Artikels mit. Am Ende des Monats besuchen wir die Weine noch einmal, diskutieren und gehen zum nächsten Thema über. Nicht alle kommentieren, aber genug, um eine lebhafte Diskussion zu führen, die oft durch eine bestimmte Reaktion oder Einsicht angeregt wird.
Im Laufe der Wine School sind mehrere Ideen entstanden, die sowohl das Denken über Wein im 21. Hier sind 10 der wichtigsten Lektionen, die wir gelernt haben; Die Perspektive, die sie bieten, ist besonders klangvoll und nützlich, egal ob Sie sich als Anfänger oder Kenner bezeichnen.
Haben Sie keine Angst zu erkunden
In den letzten 30 Jahren sind die Möglichkeiten für Weinkonsumenten explodiert. Gute Weine gibt es heute in höherer Qualität an mehr Orten, aus mehr Rebsorten und in mehr Stilrichtungen als je zuvor. Die Auswahl kann entmutigend sein, aber die Gelegenheiten zum Vergnügen sind groß.
Die Erforschung von Weinen, die neu auf dem Weltmarkt sind, war ein großer Teil der Wine School. Sie sind oft auch der Ort, um großartige Werte zu finden. Die Beziehung zu einem guten Weinladen zu pflegen ist eine großartige Möglichkeit, aufstrebende Weine zu entdecken.
Finden Sie das beste Preis-Leistungs-Verhältnis
Wenige Fragen sind für die Verbraucher wichtiger als die Ausgaben für Wein und die Beurteilung des Wertes. Niemand will wirklich viel Geld für Wein oder für irgendetwas ausgeben. Aber wie bei jeder Kategorie von Konsumgütern kosten einige Flaschen mehr als andere. Jede Flasche hat ihre Fixkosten: für Anbau, Produktion, Transport und die Aufschläge, die bei jeder Transaktion zwischen Hersteller, Vertreiber, Einzelhändler und Verbraucher hinzukommen.
Die Ernsthaftigkeit der Absicht spielt eine Rolle. Qualitativ orientierte Kleinproduzenten, deren Anbau- und Produktionsmethoden arbeitsintensiv sind, haben höhere Kosten als quantitativ orientierte Großproduzenten. Bilden Sie im Gesetz von Angebot und Nachfrage, und verstehen Sie, dass das Angebot der meisten guten Weine begrenzt ist, da es sich um Produkte bestimmter Weinberge mit einer jährlichen Ernte handelt. Die Kosten können schnell steigen.
Unsere Blicke auf Malbec aus der argentinischen Region Mendoza und Mercurey in der burgundischen Côte Chalonnaise waren zwei aufschlussreiche Beispiele dafür, wie Verbraucher, wenn sie besser informiert sind, das Verhältnis von Preis und Wert leichter erkennen können.
Lernen Sie von Massenmarktweinen
Die Frage nach Preis und Wert wird besonders schwer zu fassen, wenn die Verbraucher die Fülle an beliebten und äußerst billigen Weinen sehen, die überall erhältlich sind.
Viele dieser Flaschen, die in fast jedem amerikanischen Supermarkt sehr beliebt und leicht zu finden sind, werden im Wesentlichen in Fabriken hergestellt, um die in Fokusgruppen und Verbraucherstudien festgelegten Eigenschaften zu erfüllen. Ich nenne diese verarbeiteten Weine. Unsere Erforschung dieser Weine löste in der Wine School vielleicht die explosivste Resonanz aus, sowohl von Fans der Weine, die sich bestätigt fühlten, als auch von Lesern, die empört darüber waren, dass wir überhaupt über solche Weine diskutieren würden.
Eine andere Kolumne näherte sich diesem Thema unter dem Gesichtspunkt des Preises, insbesondere Weine unter 10 Dollar pro Flasche. Dies sind nicht unbedingt verarbeitete Weine. Aber wir haben versucht, die Frage zu beantworten, was von gewissenhaften Produzenten am äußersten unteren Ende des Preisspektrums angeboten wird.
Beide Säulen, dachte ich, demonstrierten die Opfer, die mit Massenproduktion und extrem niedrigen Kosten verbunden sind.
Kombinieren Sie Wein mit Essen
Wenige Aspekte des Weins sind so einschüchternd wie die Frage, wie man ihn zum Essen passt. Lehrbücher bieten komplizierte Formeln, die kaum zu befolgen sind, während sich Sommeliers mit ihrem tiefen Verständnis ihrer Weine und der in ihren Restaurants servierten Speisen auf die geheimnisvollsten Symmetrie- oder Kontrastpunkte konzentrieren.
Wine School hat einen vernünftigeren Ansatz gewählt: Mach es einfach. Mit Erfahrung kommen Einsichten und Vorlieben.
Da Wine School auf der Idee basiert, dass Wein und Essen zusammengehören, ist jede Kolumne eine Gelegenheit, mit Paarungen zu experimentieren. Dies wurde in einer Kolumne ausdrücklich erwähnt, in der die Leser aufgefordert wurden, ihre eigenen Weine zu einem Brathähnchengericht zu wählen. Aber es ist in jeder Kolumne enthalten, wie in dieser frühen über Muscadet.
Untersuchen Sie Ihre Vorurteile
Wir alle haben feste Überzeugungen über bestimmte Weine, wie „Ich hasse Chardonnay“ oder „Alle Rosés sind schlecht“. Oft sind dies nicht die überlegten Meinungen, die mit langer Belichtungszeit einhergehen, sondern die Produkte einer einzigen schlechten Erfahrung, manchmal von langer Zeit.
Aus diesem Grund ist es ein Grundsatz der Wine School, unsere Vorurteile und Stereotypen regelmäßig zu überprüfen. Ich habe die Wine School persönlich als Gelegenheit genutzt, meine eigene zu überprüfen, wie in Kolumnen über sich entwickelnde Stile von Zinfandel und Grenache.
Auf diese Weise lernen Sie schnell (oder in meinem Fall neu), dass feste Überzeugungen über Wein oft auf veralteten Informationen basieren. Stile werden nicht so sehr durch das Potenzial einer Traube oder eines Ortes bestimmt, sondern durch die Absichten eines Erzeugers.
Trotzen Sie konventioneller Weisheit
Eng verbunden mit Vorurteilen und Stereotypen ist das übermäßige Vertrauen in konventionelle Weisheiten. Dies gilt insbesondere für Wein, da Ausbildung und Erfahrung oft den erheblichen Zeit- und Kostenaufwand für Reisen sowie für den Kauf und die Verkostung von Weinen erfordern. Es ist einfacher, ein Buch zu öffnen.
Das Problem ist, dass viele dieser Bücher auch auf konventionellen Überzeugungen basieren. Persönliche Erfahrung und Vertrauen in das eigene Urteilsvermögen sind die wesentlichen Werkzeuge im Wein, und diese sind nicht so leicht zu bekommen. Deshalb predigen wir konsequent die Tugenden eines offenen Geistes.
Unsere Erkundungen von Aligoté und Valpolicella Classico waren dafür Beispiele. Aligoté ist in Burgund seit langem die verachtete „andere weiße Traube“ zum Chardonnay. Welch eine Überraschung, dass gute Erzeuger ausgezeichnete Versionen herstellen und die Weine viel zu bieten haben.
So auch bei Valpolicella Classico, einem schlanken Stil, der weitgehend dem Plüsch Valpolicella Ripasso gewichen ist. Vielleicht bevorzugen Sie immer noch den Ripasso. Es geht darum, beides auszuprobieren und sich eine eigene Meinung zu bilden.
Betrachten Sie den Ursprungsort
Nur wenige Wörter werden im Wein so oft und mit so wenig Verständnis verwendet wie Terroir, ein französischer Begriff, der großen Wert auf die Fähigkeit eines Ortes und einer Kultur legt, dem Wein seine charakteristischen Merkmale zu verleihen. Übrigens, nicht nur Wein zeigt Terroir. Viele Produkte wie Käse, Schokolade, Olivenöl und Honig tun dies auch.
Wir bei Wine School glauben an die Kraft des Terroirs und sind der Meinung, dass großartige Weine fast immer die Qualitäten außergewöhnlicher Terroirs besitzen, unabhängig davon, ob die Weine teuer oder bekannt sind.
Viele Kolumnen haben sich auf die Terroirs bestimmter Weine konzentriert. Zwei, die dieses Problem im Detail untersuchten und demonstrierten, waren Morgon, eine der 10 Beaujolais-Regionen, die als unverwechselbar genug gelten, um ihre Namen auf Etiketten zu tragen, und Valtellina, ein Alpengebiet in der Lombardei in Norditalien.
Wert Einfachheit
Eine verbreitete Annahme über Wein ist, dass er komplex sein muss, um gut zu sein. Wir haben diese Erhöhung der Komplexität auch in anderen Bereichen gesehen. Die Craft-Beer-Bewegung hat Lagerbier erst vor kurzem wiederentdeckt, nachdem sie einen Großteil ihrer Brauzeit immer kreativeren und komplizierteren Biersorten gewidmet hat.
Im Wein wie in der Mode hat alles seinen Platz. Manchmal möchte man einen meditativen, facettenreichen Wein, der die Kontemplation belohnt. Manchmal möchten Sie etwas, das erfrischend und anspruchslos ist. Einen Wein einfach zu nennen ist keine Beleidigung. Es geht nur darum, den Wein dem Anlass anzupassen.
Die Freude am einfachen Genuss haben wir in Kolumnen über durstlöschende Weine und über Montepulciano d’Abruzzo untersucht.
Schätzen Sie die Schönheit von Nuance
So sehr wir bei einem Wein Wert auf Einfachheit legen, so kompliziert sind die Antworten auf viele Fragen beim Wein. Im Gegensatz zu Politikern, die in ihren Wahlkampfspots Grautöne eliminieren, gehen wir gerne Fragen von allen Seiten nach.
Paradebeispiel sind Fragen, die in zwei Kolumnen zu italienischen Weinen gestellt wurden: Zum einen über den Rosso di Montalcino, der günstigere Bruder von Brunello di Montalcino, überlegte, was mit Reife gemeint ist, wenn es um Keltertrauben geht. Der andere schaute auf Verdicchio di Matelica, einen Weißen aus der Region Marken, und fragte, was mit Größe in einem Wein gemeint sei.
Das Lustige ist, dass man diese Fragen zum Thema Wein stellen kann, aber wie man sie beantwortet, gilt für alle Lebensbereiche.
Zurück zu den Klassikern
Wir glauben, dass wir mit all den neuen Weinsorten, die es zu entdecken gilt, in der aufregendsten Zeit aller Zeiten für Weinliebhaber leben. Aber um Wein zu verstehen, muss man sein Potenzial erforschen. Das bedeutet, gelegentlich zu den Klassikern zurückzukehren, Weinen, die seit Jahrhunderten die Fantasie beflügeln.
Die historischen Benchmarks bieten die Möglichkeit, den Wein in seinen Höhen zu sehen. Die besten Flaschen sind meistens zu teuer und benötigen für unsere Zwecke zu viel Alterung, aber wir finden weniger kostspielige Beispiele, die zumindest den Geschmack ihres Potenzials zeigen.
Der allererste Wein, den wir untersuchten, war Bordeaux. Eine weitere Diskussion aus dem Jahr 2016 befasste sich mit der Region Marsannay in Burgund. Beides waren gute Beispiele für einen Schritt zurück, um uns daran zu erinnern, warum diese Regionen so verehrt wurden.
Beteiligen Sie sich an der Diskussion
Wine School soll ein Gespräch sein. Schließen Sie sich also Ihren Gedanken und Erkenntnissen zu den einzelnen Weinen, die wir jeden Monat untersuchen, und zu diesen Überlegungen an. Es ist ganz einfach: Fügen Sie einfach Ihre Stimme zum Kommentarbereich hinzu.
Und nutzen Sie die Gelegenheit, um Ihre eigene Diskussion zu starten. Ein Ergebnis, mit dem ich nicht gerechnet hatte, als wir die Wine School gründeten, waren die vielen Leser im ganzen Land, die sie als Gelegenheit nutzten, sich regelmäßig mit Freunden über die vorgeschlagenen Flaschen zu treffen. Das ist schließlich der beste Zweck von Wein – Menschen in einer geselligen Atmosphäre zusammenzubringen.