Oleksandr Usyk wird seinen Weltmeistertitel im Schwergewicht gegen Tyson Fury verteidigen, nachdem der offizielle Termin für den geplanten Rückkampf der 21. Dezember 2024 festgelegt wurde. Nach seiner Niederlage in Saudi-Arabien hatte „The Gypsy King“ vertraglich das Recht, wieder mit seinem ukrainischen Gegenüber in den Ring zu steigen.
Der Showdown zwischen dem verfeindeten Paar am 18. Mai war einer der mit größter Spannung erwarteten Kämpfe einer Generation, denn Usyk setzte sich schließlich durch und wurde der erste vereinte Weltmeister in dieser Gewichtsklasse seit Lennox Lewis. Jetzt werden die Kontrahenten erneut gegeneinander antreten, und es steht ein Weihnachtswettkampf bevor.
Über eine Rückkampfklausel wurde bereits vielfach berichtet, nachdem Promoter Frank Warren bestätigt hatte, dass Fury unbedingt noch einmal gegen den Mann kämpfen möchte, der ihm die erste Niederlage seiner Karriere zugefügt hatte. Zuvor hatte Fury gegenüber Sky Sports gesagt: „Ich habe mit ihm gesprochen. [Fury] nach dem Kampf und natürlich auch, als er zurückkam, nur um sicherzugehen, dass es ihm gut geht. Er war sehr enttäuscht, aber sehr gelassen.“
Der Kampf wird erneut in Riad stattfinden, und zwar als Teil der mit Spannung erwarteten Riad-Saison im Golfstaat. Es sieht jedoch so aus, als würden in Saudi-Arabien nur die WBO-, WBA- und WBC-Gürtel auf dem Spiel stehen, falls Usyk zu gegebener Zeit die IBF-Ehren entzogen werden sollten.
Diese Nebengeschichte tauchte im Nachgang des historischen Sieges des Ukrainers auf, wobei ein Rückkampf gegen Fury bedeuten würde, dass er gezwungen sein könnte, den Gürtel abzugeben. Berichten zufolge liegt dies daran, dass Filip Hrgovic der Pflichtherausforderer ist, während der Kroate am 1. Juni gegen Daniel Dubois kämpfen soll. Usyk hat außerdem Berufung bei der IBF eingelegt, in der Hoffnung, die Situation zu seinen Gunsten zu lösen.
Sein Sieg über Fury durch Split Decision kam zustande, als die Richter den Kampf mit 115-112 (Usyk), 114-113 (Fury) und 114-113 (Usyk) entschieden. Damit sicherte sich der 37-Jährige einen Platz in der Geschichte unter den Großen von gestern. Sein Gegner an diesem Abend bestand jedoch darauf, dass er Pech gehabt habe, den Kampf zu verlieren.
Der Brite sagte gegenüber DAZN: „Ich glaube, ich habe diesen Kampf gewonnen. Und ich glaube, er hat einige Runden gewonnen, aber ich habe die Mehrheit gewonnen. Ich glaube, wir haben beide einen guten Kampf geliefert – das Beste, was wir tun konnten. Und wissen Sie, sein Land befindet sich im Krieg. Die Leute stehen auf der Seite des Landes, das sich im Krieg befindet. Machen Sie keinen Fehler, meiner Meinung nach habe ich diesen Kampf gewonnen.“
Auf Twitter/X bestätigte der saudische Offizielle Turki Alalshikh, dass der Rückkampf Ende des Jahres stattfinden soll: „Der Rückkampf zwischen dem unangefochtenen Champion Oleksandr Usyk und dem Champion Tyson Fury ist nun für den 21. Dezember 2024 während der Riad-Saison geplant. Die Welt wird erneut einen historischen Kampf sehen … Unser Engagement für die Boxfans geht weiter … Wir hoffen, Sie genießen ihn.“
Zuvor hatte sich Promoter Warren positiv über Furys Chancen geäußert, für die ernüchternde Niederlage in Riad in diesem Monat Rache zu nehmen. Er sagte: „Ich denke, er kann es, er glaubt, dass er es kann. Die Wahrheit ist, dass es einen Punkt im Kampf gab, ich glaube am Ende der siebten Runde, als er Usyk mit ein paar wirklich guten Aufwärtshaken erwischte und er ein bisschen zu kämpfen hatte, aber er ging zurück in die Ecke und bekam neuen Schwung und kam heraus und erwischte Tyson mit einem wirklich guten Schlag auf die Nase.“
“Es schien Tyson ein wenig zu schaffen zu machen, es hat ihm etwas an Schwung geraubt. Wir wissen natürlich, was in der neunten Runde passiert ist. Es war ein Kampf mit zwei Hälften. Tyson weiß, was er zu tun hat, und ich bin sicher, Usyk weiß es auch. Beide Jungs waren in einem regelrechten Krieg, das hat beiden viel abverlangt. Es wird interessant sein zu sehen, wenn es passiert, wen es am meisten getroffen hat.”