Eine Überwachungsgruppe forderte in einem Schreiben vom Dienstag an das Office of Government Ethics und das Justizministerium eine Untersuchung des angeblichen „Interessenkonflikts“ der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki.
Anfang April kursierten Berichte über die Absicht der Pressesprecherin, ihre derzeitige Position aufzugeben und in den kommenden Wochen eine Sendung auf der Streaming-Plattform Peacock von MSNBC zu moderieren. Protect the Public’s Trust, eine Gruppe aus pensionierten und ehemaligen öffentlichen Bediensteten, sagte, ihre Verhandlungen mit MSNBC auf dem Podium werfen “ernsthafte Interessenkonflikte” auf.
„Bedenken über Interessenkonflikte bei der Suche nach einer neuen Stelle sind nicht neu, und die Bundesregierung hat strenge Gesetze und Vorschriften, die das Verhalten von Mitarbeitern regeln“, heißt es in dem Schreiben. „Nach Bundesgesetz ist es eine Straftat, die mit fünf Jahren Gefängnis geahndet wird, sich vorsätzlich an einer ‚besonderen Angelegenheit‘ zu beteiligen, an der eine Organisation, an der ein Mitarbeiter verhandelt oder eine Vereinbarung über die zukünftige Beschäftigung getroffen hat, ein finanzielles Interesse hat.“
NEU: Jen Psakis Gebrauch ihrer offiziellen Position, um Fox News, den Konkurrenten ihres potenziellen zukünftigen Arbeitgebers MSNBC, herabzusetzen, rechtfertigt eine Untersuchung durch das Office of Government Ethics und das Department of Justice, sagte eine Überwachungsgruppe am Dienstag.https://t. co/JXKT25JEy1
– Andrew Kerr (@AndrewKerrNC) 19. April 2022
Die Gruppe wies auch auf Psaki hin, die kürzlich erklärte, dass der Korrespondent des Weißen Hauses von Fox News, Peter Doocy, während eines Auftritts bei „Pod Save America“ wie „ein dummer Hurensohn“ klinge, und äußerte Bedenken hinsichtlich ihrer Kritik an einem konkurrierenden Netzwerk von MSNBC. (VERBINDUNG: Die größten Ethik-Akolythen der Medien sind seltsam still darüber, dass Psaki Vorstellungsgespräche vom Podium aus führt)
“MS. Psakis Äußerungen zu Fox News scheinen ein Missbrauch ihrer offiziellen Position zu sein, der weitere Untersuchungen erfordert“, fuhr der Brief fort. „Fox News ist ein direkter Konkurrent von MSNBC und CNN, zwei Unternehmen, mit denen Frau Psaki angeblich über eine zukünftige Anstellung verhandelt oder verhandelt hat. Dementsprechend können die Äußerungen von Frau Psaki in Bezug auf Fox News als Nutzung ihrer offiziellen Positionen zum privaten Vorteil der Konkurrenten von Fox News wie MSNBC angesehen werden, mit denen sie in ihrer nichtstaatlichen Eigenschaft verbunden ist.“
Die Pressesprecherin und ihr Agent Jay Sures hatten Berichten zufolge private Mittagessen mit Führungskräften von CNN und MSNBC gehabt, die zusammen mit NBC und CBS News angeblich Interesse an einer möglichen Einstellung bekundet hatten, teilten Quellen Puck News im März mit.
Ein Regierungsbeamter, einschließlich Psaki, muss einen leitenden Ethikbeamten benachrichtigen, sobald sie beginnt, über eine zukünftige Beschäftigung mit einer nichtstaatlichen Einrichtung zu verhandeln, heißt es in dem Schreiben. Gesetzlich ist es ihnen auch untersagt, ihre derzeitige Regierungsposition zum „persönlichen Vorteil“ zu nutzen.
Die Gruppe forderte die Agentur auch auf, Aufzeichnungen über ihre „Ablehnungen und Verhandlungen“ im Zusammenhang mit ihrer potenziellen Beschäftigung zu veröffentlichen.
Der Korrespondent des Weißen Hauses von CBS News, Ed O’Keefe, und die Co-Chefkorrespondentin des Weißen Hauses von Weekend Today, Kristen Welker, befragten Psaki während einer Pressekonferenz am 1. April vom Podium aus zu den ethischen Standards bei Verhandlungen mit einem Nachrichtensender. Sie sagte, sie nehme Ethik „sehr ernst“ und habe Kontakt mit dem Anwalt des Weißen Hauses aufgenommen.
„Es ist die Richtlinie dieses Weißen Hauses, dass jeder, der Gespräche über zukünftige Beschäftigungen führt, dies durch Rücksprache mit dem Büro des Weißen Hauses tut und sicherstellt, dass er sich an ethische und gesetzliche Anforderungen hält, und das sind Gespräche, die ich sehr ernst genommen und eingehalten habe jeder Bestandteil von“, sagte sie.
Ethikexperten sagten dem Washington Examiner, dass ihre Verhandlungen als Beamtin ernsthafte Bedenken aufwerfen.
„Es hat mich beunruhigt, wenn so etwas in der letzten Regierung passiert ist, und es beunruhigt mich, es in dieser Regierung zu sehen“, sagte Walter Shaub, Ethikchef des ehemaligen Präsidenten Barack Obama.