Seit Millionen von Jahren verfügen die menschlichen Hände über 10 Finger.
Aber es scheint, Wissenschaftler Bei der Die Universität Cambridge hält dies nicht für völlig ausreichend.
Die Experten haben den „dritten Daumen“ entwickelt – eine steuerbare Prothese, die am Rand der rechten Hand befestigt wird.
Damit kann der Träger Gegenstände aufheben, Getränkeflaschen öffnen, Spielkarten durchsuchen, eine Banane schälen und sogar einen Faden durch ein Nadelöhr ziehen – und das alles mit nur einer Hand.
In ihrer Studie gewöhnten sich freiwillige Versuchspersonen schnell an den zusätzlichen Finger, der „unsere motorischen Fähigkeiten über die derzeitigen biologischen Grenzen hinaus erweitern“ könnte.
Der dritte Daumen wird auf der dem echten Daumen gegenüberliegenden Seite der Handfläche getragen und durch einen Drucksensor gesteuert, der unter jedem großen Zeh angebracht ist. Beide Zehensensoren, die drahtlos mit dem Daumen verbunden sind, steuern unterschiedliche Bewegungen, indem sie sofort auf subtile Druckänderungen der Zehen reagieren.
Die Designerin Dani Clode, eine Forschungstechnikerin am Plasticity Lab des UCL (im Bild), begann mit der Entwicklung von Third Thumb im Rahmen eines Abschlussprojekts am Royal College of Art.
Wie funktioniert es?
Alltägliche Aufgaben wie das Schälen einer Banane werden mit einer Hand möglich
- Der dritte Daumen wird auf der dem echten Daumen gegenüberliegenden Seite der Handfläche getragen.
- Es ist mit einem Sensor am Handgelenk verbunden, der drahtlos mit einem Riemen um den Knöchel verbunden ist
- Mikrocontroller im Knöchelriemen sind mit Drucksensoren unter den großen Zehen verbunden
- Durch Druck mit der rechten Zehe wird der künstliche Finger über die Hand gezogen, durch Druck mit der linken Zehe wird er in Richtung der Finger gezogen.
Die Studie wurde von Forschern der MRC Cognition and Brain Science Unit der Universität Cambridge geleitet und in Science Robotics veröffentlicht.
Sie können sich zwar keine Zukunft vorstellen, in der der Mensch aufgrund der Evolution auf natürliche Weise „zusätzliche Daumen entwickelt“, aber ihre Roboterversion kann das Leben der Menschen einfacher machen.
Dies könnte insbesondere für Amputierte von Nutzen sein, die beispielsweise einen Arm verloren haben und Schwierigkeiten haben, alltägliche Aufgaben mit nur einer Hand auszuführen.
„Unser Alltag ist bereits von tragbaren Technologien bestimmt und wir erleben derzeit die Entwicklung einer zunehmenden Zahl spezieller Erweiterungstechnologien“, erklärte Studienautorin Lucy Dowdall gegenüber MailOnline.
„Mit dem dritten Daumen kann die Funktion der Hand erweitert werden – also bei jeder Aufgabe, bei der mehrere Objekte gleichzeitig getragen werden müssen oder bei der ein Gegenstand stabilisiert werden muss, während gleichzeitig eine Aufgabe mit einem anderen ausgeführt wird.“
Die Designerin Dani Clode, eine Forschungstechnikerin am Plasticity Lab des UCL, begann im Rahmen eines Abschlussprojekts am Royal College of Art mit der Entwicklung von Third Thumb.
Der dritte Daumen wird auf der dem echten Daumen einer Person gegenüberliegenden Seite der Handfläche getragen und durch einen Drucksensor gesteuert, der unter jedem großen Zeh angebracht ist.
Die beiden Zehensensoren sind drahtlos mit dem Daumen verbunden und steuern unterschiedliche Bewegungen, indem sie sofort auf subtile Druckänderungen der Zehen reagieren.
Durch Druck mit der rechten Zehe wird der künstliche Finger über die Hand gezogen, während der mit der linken Zehe ausgeübte Druck ihn in Richtung der Finger zieht und ihn beim Nachlassen des Drucks wieder in seine Ausgangsposition zurückbewegt.
Damit können Träger Gegenstände aufheben, Getränkeflaschen öffnen, Spielkarten durchsuchen und sogar eine Banane schälen – alles mit nur einer Hand.
Der zusätzliche Finger könnte „unsere motorischen Fähigkeiten über die derzeitigen biologischen Grenzen hinaus erweitern“, glauben die Experten.
Forscher aus Cambridge haben gezeigt, dass Menschen kaum Probleme haben, sehr schnell zu lernen, wie man einen dritten Daumen benutzt – einen steuerbaren, prothetischen zusätzlichen Daumen.
In ihrer Studie testete das Team 596 Teilnehmer im Alter von drei bis 96 Jahren, denen bis zu einer Minute Zeit gegeben wurde, sich mit dem Gerät vertraut zu machen.
Der Daumen wurde in unterschiedlichen Größen hergestellt, sodass er an die Hände von Kindern und Erwachsenen passte.
Die Teilnehmer führten zwei Aufgaben aus: Erstens mussten sie Wäscheklammern aufheben und in einen Korb legen und zweitens fünf oder sechs verschiedene Schaumstoffobjekte unterschiedlicher Größe manipulieren und bewegen.
Insgesamt wurde der Daumen bei 99,3 Prozent der Stichprobe erfolgreich getragen und kontrolliert, stellten die Forscher fest.
Und 98 Prozent der Teilnehmer konnten innerhalb der ersten Minute der Nutzung des dritten Daumens erfolgreich Objekte manipulieren.
Ältere und jüngere Erwachsene zeigten beim Verwenden des Geräts ein ähnliches Leistungsniveau, obwohl nähere Untersuchungen nur innerhalb der Altersgruppe der älteren Erwachsenen einen Leistungsrückgang mit zunehmendem Alter offenbarten.
Ein Benutzer stützt eine Kaffeetasse mit dem dritten Daumen, während er mit den anderen Fingern einen Löffel umrührt – so hat er die andere Hand für andere Aktivitäten frei.
Eine Person, die eine Nadel mit dem dritten Daumen hält, während sie mit den anderen Fingern einen Faden durch die Nadel fädelt
Der dritte Daumen wurde in verschiedenen Größen angeboten, sodass er an die Hände von Kindern und Erwachsenen passt.
„Dieser Effekt könnte auf die allgemeine Verschlechterung der sensorischen, motorischen und kognitiven Fähigkeiten zurückzuführen sein, die mit dem Altern einhergeht“, sagt das Team.
„Darüber hinaus könnten diese Effekte auch eine generationsbedingte Beziehung zur Technologie widerspiegeln.“
Der Daumen ist „nicht im Handel erhältlich“ und es ist unklar, wann oder wie die Wissenschaftler ihr Gerät der Öffentlichkeit zugänglich machen könnten oder wie viel es kosten würde.
Sie hoffen jedoch, dass es „den Weg ebnen könnte, einen Maßstab“ für andere „inklusive“, am Menschen orientierte Geräte zu setzen.
„Zukünftige Erweiterungstechnologien könnten einen umfassenden Einfluss auf die Gesellschaft haben und vielen Menschen von Nutzen sein“, schreiben sie.