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Gestern berichteten Nachrichtenagenturen über die Existenz einer Aufzeichnung, in der Donald Trump über seinen Besitz geheimer Dokumente spricht. Die Aufzeichnung könnte sich als rechtlich schädlich erweisen, ihre Existenz verrät aber auch etwas Wichtiges über die Vorgehensweise des ehemaligen Präsidenten.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Bild über dem Gesetz
Gestern Abend, CNN und Die New York Times berichtete, dass Bundesanwälte über eine Aufzeichnung aus dem Jahr 2021 verfügen, in der Donald Trump über ein Militärdokument spricht, das er nach seinem Verlassen des Weißen Hauses aufbewahrte. Laut mehreren Quellen gibt Trump in der Aufzeichnung an, dass ihm bewusst sei, dass das in seinem Besitz befindliche Dokument als geheim eingestuft sei.
Der Inhalt dieser Aufzeichnung könnte eine wichtige Rolle bei der Untersuchung des Sonderermittlers des Justizministeriums, Jack Smith, über Trumps Umgang mit geheimen Aufzeichnungen in Mar-a-Lago spielen. Eine strenge Strafverfolgung müsste beweisen, dass Trump sich bewusst war, dass das, was er tat, illegal war, und das Tonband von 2021 könnte diesen Beweis liefern. (Weder CNN noch die Mal Ich habe die Aufnahme gehört, aber mehrere Quellen haben Reportern den Ton beschrieben.)
Aber wie mein Kollege David Graham heute feststellte, spielt die offensichtliche Aufzeichnung auch eine andere Rolle für unser Verständnis von Trump: „Die Umstände der Aufzeichnung“, schreibt er, „zeigen, wie er schlechte Presse als größere Bedrohung als als Kriminalität zu verstehen scheint.“ Strafverfolgung.”
David führt uns durch die Umstände hinter dem Tonband: Die Aufnahme entstand Berichten zufolge während eines Treffens, das Trump mit zwei Autoren abhielt, die mit Mark Meadows, seinem ehemaligen Stabschef, an Meadows‘ Autobiografie arbeiteten. Bei dem Treffen zeigte sich Trump offenbar verärgert über eine kürzliche New-Yorker Bericht, in dem behauptet wurde, dass der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, Mark Milley, in den letzten Tagen seiner Amtszeit versucht habe, Trump daran zu hindern, einen Angriff auf den Iran anzuordnen. Berichten zufolge verwies Trump auf ein geheimes Dokument, das seiner Meinung nach diese Behauptung untergraben könnte. Unterdessen soll Margo Martin, eine Mitarbeiterin von Trump, das Treffen aufgezeichnet haben, weil Trump befürchtete, falsch dargestellt oder falsch zitiert zu werden.
Mit anderen Worten schreibt David: „Trumps Angst, der Presse zu schaden – sei es in den Milley-Berichten oder im Meadows-Buch – war so viel größer als seine Angst vor krimineller Verantwortung, dass er schließlich eine belastende Aufnahme machte, die ein Schlüsselstück seiner Arbeit sein könnte.“ eigene Strafverfolgung.“
Trump betrachtet Tonbänder seit langem als Schutzwährung, wie meine Kollegin Sophie Gilbert 2018 feststellte – „einen Talisman gegen zukünftiges Fehlverhalten“. Aber er wurde schon früher verbrannt, wenn Verbündete oder Mitarbeiter seine eigenen Techniken gegen ihn anwendeten. Zwei bemerkenswerte Beispiele: der Anwalt Michael Cohen und der ehemalige Berater des Präsidenten Omarosa Manigault Newman.
Dieses Mal könnte sich Trump an seinen eigenen Aufzeichnungstaktiken verbrennen – aber David argumentiert, dass er noch einige Karten zum Ausspielen hat: „Immer wieder ist es ihm gelungen, mit Gepolter, Dreistigkeit und dem gelegentlichen großen Scheck aus potenziellen juristischen Problemen herauszukommen. ” Diese Strategie funktionierte sogar, als Trump Präsident war; Durch das Sammeln politischer Unterstützung konnte Trump den schwerwiegenden Folgen der Ermittlungen des Sonderermittlers Robert Mueller und einer Verurteilung in beiden Amtsenthebungsverfahren entgehen. Er wird diese Tricks noch einmal versuchen, erinnert uns David:
Egal wie vernichtend die Beweise sind, die Smith zusammentragen kann, Trump versucht, das Justizministerium dazu zu zwingen, ihn nicht anzuklagen. Sollte das nicht klappen, hofft er, im November 2024 wieder zum Präsidenten gewählt zu werden, was es ihm ermöglichen würde, jegliche Ermittlungen oder Strafverfolgung gegen ihn einzustellen oder sich selbst zu begnadigen. Es könnte noch funktionieren.
Und obwohl das Jahr 2024 noch ein Jahr entfernt ist, ist eines sicher: Trump kann sich stets auf die politische Unterstützung der GOP-Basis verlassen. In einem Artikel mit dem treffenden Titel „Sie lieben ihn immer noch“, der ebenfalls heute veröffentlicht wurde, stellte David fest, dass die Mehrheit der GOP-Wähler keine bessere Trump-Alternative als die angebotenen Kandidaten will. Sie wollen Trump selbst. Sie lieben ihn immer noch, und sie werden ihn weiterhin lieben – bis 2024, wenn er die Chance bekommt, seine rechtlichen Probleme aus den Augen zu verlieren.
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Für diejenigen unter Ihnen, die Fans von sind Das KabelDie Geschichte meines Kollegen Adam Serwer aus dem Jahr 2019 über die „Stringer-Bell-Regel“ bietet eine nützliche Beschreibung für die wichtigste Regel einer Verschwörung – eine Regel, gegen die Trump und sein engster Kreis immer wieder verstoßen haben.
– Isabel
Katherine Hu hat zu diesem Newsletter beigetragen.