Leo Tolstois Beobachtung in Anna Karenina ist so berühmt, dass es fast zum Klischee wird: „Alle glücklichen Familien sind gleich; Jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich.“ Aber es wäre keine Binsenweisheit geworden, wenn es nicht Anklang gefunden hätte – ob Sie dem ersten Teil zustimmen oder nicht, der zweite Teil ist unbestreitbar eine Tatsache. Jede Familie beherbergt ihre eigenen Geschichten, Neurosen, Fehden, Schwächen, Tragödien, Traumata, Auslöser, Schmerzen, Lieblingsärgernisse und dysfunktionalen Muster. Die Literatur bezeugt seit langem die enorme Vielfalt potenzieller zwischenmenschlicher Schrecken der Menschheit, die sich in stressigen Zeiten – wie der Ferienzeit – offenbar noch verstärken. Nach Angaben der American Psychological Association leiden sage und schreibe neun von zehn Erwachsenen in den USA am Ende des Jahres unter Stress, teilweise weil sie „auf einen Familienkonflikt vorbereitet sind“.
Das Internet ist voll von Tipps für den Umgang mit herausfordernden Angehörigen in diesen Monaten. Aber wenn Sie ein Bücherwurm sind, könnte Ihr erster Ausweg darin bestehen, sich dem Lesen zuzuwenden: Die emotionalen Auseinandersetzungen anderer Menschen, ob fiktiv oder nicht, können Ihnen helfen, sich in dem, was Sie gerade mit Ihrer eigenen Familie leben, besser zu fühlen. Jeder, der eine Auszeit braucht, kann auf diese Bücherliste zurückgreifen. Jedes dient als Erinnerung daran, dass Ihre eigene Verwandtschaft zwar schwierig sein mag, Sie aber zumindest nicht mit den unten aufgeführten verwandt sind.
Über Schönheitvon Zadie Smith
Die Patriarchen zweier isolierter Familien der oberen Mittelschicht, Howard Belsey und Monty Kipps, gehen sich, wissenschaftlich gesehen, seit Jahren gegenseitig an die Gurgel. Ihre intellektuelle Fehde konzentriert sich auf Rembrandts Selbstporträts, aber ihre Meinungsverschiedenheiten gehen viel tiefer: Howard ist weiß und liberal, ein Atheist und ein Befürworter von Affirmative Action, während Monty schwarz und konservativ ist, ein gläubiger Christ und glaubt, dass Affirmative Action es ist Beleidigung von Minderheiten. Jerome, Howards Ältester, macht ein Praktikum bei Monty in England und verliebt sich in seine Familie, insbesondere in seine Tochter Vee – eine Affäre, die für alle peinlich endet. Als die Kipps dann nach Wellington, Massachusetts, nur ein paar Blocks von den Belseys entfernt, ziehen und Monty an derselben Universität zu unterrichten beginnt, an der Howard Professor ist, werden die Dinge noch komplizierter. Die Männer streiten sich über die Universitätspolitik, während ihre Frauen Freundinnen werden und ihre Töchter sich gegenseitig misstrauisch beäugen, während sie ähnliche Kurse besuchen. Obwohl es in jeder Familie auch zarte Momente und Momente des Glücks gibt, sind Sie möglicherweise erleichtert, dass Sie zu keinem von beiden gehören.
Lustiges Zuhausevon Alison Bechdel
In Bechdels genreprägenden grafischen Memoiren illustriert sie ausführlich das wunderschöne neugotische Haus, in dem sie aufgewachsen ist, komplett mit Gaskronleuchtern, kunstvollen Lampen und Chippendale-Möbeln. Bechdels Vater restaurierte dieses Haus im Laufe ihrer Kindheit mit großer Hingabe und nahm oft die widerwillige Hilfe von ihr und ihren Geschwistern in Anspruch. Die Fürsorge, die er an den Tag legte, galt jedoch normalerweise nicht seiner eigentlichen Familie. Wie Bechdel zu Beginn des Buches schreibt: „Ich ärgerte mich zunehmend über die Art und Weise, wie mein Vater seine Möbel wie Kinder und seine Kinder wie Möbel behandelte.“ Er stirbt offenbar durch Selbstmord, als Bechdel auf dem College ist, und angesichts seines Todes scheint das Gebäude, an dem er so liebevoll gearbeitet hat, nur eine oberflächliche Fassade für sein inneres Unglück gewesen zu sein. Lustiges ZuhauseAuf seinen Seiten wird Bechdels eigenes Erwachsenwerden wiederbelebt, zusammen mit ihrem wachsenden Verständnis für ihren Vater, dessen Erinnerung in jeder Szene eine große Rolle spielt – insbesondere in den Szenen, in denen sie ihr Zuhause besucht, nachdem er gestorben ist. Wenn sie das tut, wird klar, dass „seine Scham“, schreibt Bechdel, „unser Haus so allgegenwärtig und unsichtbar bewohnte wie der aromatische Moschus des alternden Mahagonibaums.“
Von Alison Bechdel
Überall kleine Feuervon Celeste Ng
Die Richardsons sind perfekt. Sie haben ein riesiges Haus und vier Autos (eines für jeden Elternteil, eines für jedes Kind, das alt genug ist, um einen Führerschein zu besitzen) und leben in einer idyllischen Nachbarschaft (Shaker Heights, Ohio, einer der frühesten amerikanischen Plangemeinden, in der es keine Rasenflächen geben kann). höher als sechs Zoll). Doch Ngs zweiter Roman beginnt mit der Zerstörung: Das Richardson-Haus brennt, und als Ursache wird schnell Brandstiftung festgestellt. Die Erzählung geht dann zurück zum vergangenen Sommer, als Mia, eine alleinerziehende Mutter, und ihre Tochter Pearl in das Mietobjekt der Richardsons am Rande der Stadt einzogen. Pearl erliegt dem Charme der Richardsons, aber Mia, eine Künstlerin, die ihr Kind von Ort zu Ort gebracht hat, ist vorsichtiger. Für noch mehr Dramatik sorgt die Fehde um Mirabelle, ein Baby, das von Freunden der Richardsons adoptiert wurde, dessen leibliche Mutter jedoch eine chinesische Arbeitskollegin von Mia ist. Während sich die unterschiedlichen Meinungen von Mia, Pearl und den Richardsons zum Sorgerechtsfall verschärfen, werden ihre schlimmsten Seiten schnell deutlich, und der Leser kann sehen, wie Geld und der damit verbundene Überlegenheitskomplex eine schwelende Leere unter dem makellosen Äußeren der Richardsons geschaffen haben.
Von Celeste Ng
Ich bin froh, dass meine Mutter gestorben istvon Jennette McCurdy
Jeder möchte berühmt sein, oder? Wenn Sie einem ehemaligen Kinderstar diese Frage stellen, erhalten Sie möglicherweise eine klare Ablehnung. In ihren Memoiren geht es um McCurdy, die erstmals durch ihre Rolle in der Nickelodeon-Sitcom bekannt wurde iCarlySie schreibt mit großer Wirkung aus der Perspektive ihres kindlichen Ichs und führt die Leser in die mörderische Welt der Vorsprechen, Casting-Direktoren und körperlichen Erwartungen ein, die ihr bereits im Alter von sechs Jahren auferlegt wurden. Ihre Mutter Debra machte immer deutlich, dass sie stellvertretend war Sie verwirklichte durch ihre Tochter ihren eigenen Wunsch, Schauspielerin zu werden – und McCurdy ihrerseits wünschte sich zutiefst, den Traum ihrer Mutter zu erfüllen. Trotz des Buchtitels schreibt McCurdy bewegend darüber, wie sehr sie Debra liebte, inmitten der Stimmungsschwankungen, der überheblichen Erwartungen und des manipulativen Verhaltens ihrer Mutter, zu dem auch gehörte, McCurdy im Alter von 11 Jahren an eine Kalorieneinschränkung zu gewöhnen und darauf zu bestehen, sie während ihrer gesamten Jugendzeit zu überschütten. Das Ergebnis ist ein emotional komplexes Porträt schmerzhafter, missbräuchlicher Familiendynamiken, gepaart mit der Reise eines Erwachsenen, sie zu erkennen, zu trauern und schließlich damit klarzukommen.
Fleischigvon Samantha Irby
Irby ist ein Fan von Listen, die in ihrer ersten Aufsatzsammlung großartige und urkomische Effekte erzielen. Fleischig konfrontiert seinen Leser mit diesen Fakten: Erstens ist es der Autorin nicht schwer, die intimsten Tiefen, Dellen, Vertiefungen und Grübchen ihres Körpers für die Komödie auszuloten. Zweitens stellt sie Ihnen gerne einige wirklich einfache Rezepte zur Verfügung, die Sie auch dann zubereiten können, wenn Sie gerade mit der Familie beschäftigt sind. Drittens kümmerte sich Irby in ihrer Jugend um ihre Mutter, die an Multipler Sklerose litt. Viertens waren Irbys große Schwestern bereits ausgezogen, während ihr Vater zu Hause und (meistens) außer Haus war, und sie musste sich mit den üblichen High-School-Problemen auseinandersetzen, während sie gleichzeitig die Schwere der Krankheit ihrer Mutter vor Lehrern und Sozialdiensten verheimlichte Arbeitskräfte. Die Autorin schreibt ergreifend (und auch hysterisch) über ihren Rollentausch: Die vorpubertäre Irby „verstand den Unterschied zwischen Gott und dem Präsidenten noch nicht“, aber sie wusste, „welche Pillen zum Frühstück gingen und welche nach dem Abendessen eingenommen wurden.“ Nachdem ihre Mutter in ein Pflegeheim gebracht worden war, fuhr Irby mit drei Bussen, um ihrer Mutter von den „Jungs, in die ich verknallt war, dem Chemielehrer, den ich hasste, mit dem Feuer der tausend Sonnen“ zu erzählen, während sie sich gleichzeitig Sorgen machte, dass die Krankenschwestern ihre Mutter schlagen könnten als sie nicht da war. Die Präzision und der Humor, mit denen sie ihr Leben schildert – ohne die schwierigen Teile zu beschönigen – sorgen für die dringend benötigte Ablenkung für den Leser.
Wir haben immer im Schloss gewohntvon Shirley Jackson
Mary Katherine Blackwood, bekannt als Merricat, und ihre Schwester Constance leben in einer Villa auf einem großen Grundstück mit ihrem Onkel Julian, der körperlich krank und vergesslich ist. Die Blackwoods sind eine kleine Familie, aber früher gab es mehr von ihnen, erklärt Merricat hilfreich; Bald erfahren die Leser, dass alle anderen nach einem einzigen Abendessen starben, bei dem die Zuckerdose mit Arsen vergiftet wurde. Constance war die Hauptverdächtige, und trotz ihres Freispruchs wegen Mordes sind alle im Dorf in der Nähe des Blackwood-Anwesens immer noch misstrauisch und hasserfüllt, so dass Constance das Grundstück des Hauses nie verlässt. Als Reaktion darauf hegt Merricat, die ihre Schwester aufs Schärfste beschützt, fröhliche Fantasien über den blutigen Tod der Dorfbewohner. Dennoch sind die beiden Schwestern und ihr Onkel mit ihren kleinen Routinen recht zufrieden: Merricat geht zweimal pro Woche einkaufen; Constance findet Freude an ihrer hellen Küche; Julian arbeitet ständig an einem historischen Bericht über den Tag, an dem die anderen Blackwoods starben, und wendet sich manchmal an Constance, um zu bestätigen, dass es tatsächlich passiert ist. Als der distanzierte, snobistische Cousin Charles zu Besuch kommt, misstraut Merricat ihm sofort und seine Anwesenheit stürzt ihr engmaschiges Leben in gewaltiges Chaos. In vielen Familien gibt es Verwandte, deren Persönlichkeiten sich schlecht vermischen – freuen Sie sich, wenn es bei Ihnen (hoffentlich) nicht zu einer so explosiven Kombination kommt.
Von Shirley Jackson
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