Am Ende endete der Kampf um die ukrainische Stadt Mariupol in einem Showdown um eine einzige große Industrieanlage. Jetzt sieht es so aus, als ob der Kampf um Sievierodonetsk im Osten der Ukraine in die gleiche Richtung gehen könnte.
Bunker unter Mariupols Azovstal-Stahlwerk, einem riesigen Fabrikkomplex, dessen gewaltige Schornsteine die Skyline der Stadt beherrschten, boten ukrainischen Kämpfern und Zivilisten wochenlang ein Versteck – unter erschütternden Bedingungen – nachdem der Rest der Stadt den russischen Streitkräften zum Opfer gefallen war.
Eine ähnliche Rolle scheinen die Bunker der Azot Chemical Association-Fabrik in Sievierodonetsk zu spielen, einer Industriestadt am Ufer des Flusses Siversky Donets. Während die Stadt von russischen Streitkräften bombardiert wird, die versuchen, die letzten Teile der Provinz Luhansk einzunehmen, die sich ihrer Kontrolle widersetzt haben, haben Kämpfer in der Anlage, nur wenige Blocks vom Fluss entfernt, standgehalten.
Hunderte von Zivilisten sind in der Anlage eingeschlossen, und ein Sprecher des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten, Saviano Abreu, sagte, dass „die Menschen leiden und ständigem Beschuss und Bombardierungen ausgesetzt sind“.
Dmytro Firtash, dessen Firma Group DF die Anlage gehört, sagte diesen Monat in einer Erklärung, dass sich unter den Zivilisten Angestellte befanden, die geblieben seien, um „die Überreste der hochexplosiven Chemikalien der Anlage“ zu schützen.
Herr Firtash ist ein ukrainischer Energiemagnat, dem 2019 wegen Bestechung und Erpressung die Auslieferung an die Vereinigten Staaten drohte.
Nach wochenlangem Artilleriebeschuss sind russische Truppen in die Stadt eingedrungen. Die Block-für-Block-Kämpfe haben laut ukrainischen Beamten verebbt und geflutet, und die genaue Anzahl der verbleibenden ukrainischen Kämpfer und wie viel von der Stadt sie kontrollieren, ist unklar.
Die Anlage ist eine Ansammlung langer, niedriger Gebäude, die mehrere Blocks im westlichen Teil der Stadt einnehmen, mit zwei hoch aufragenden Schornsteinen und mehreren kleineren. Chemikalien sind ein Grundpfeiler der Industrieproduktion des Landes, und vor dem Krieg war das Werk ein bedeutender Produzent von Ammoniak, Harnstoff und Ammoniumnitrat.
Ukrainische Beamte veröffentlichen täglich Bilder der jüngsten Schäden an der zerstörten Stadt. Die meisten Zivilisten sind bereits abgereist.
Für diejenigen, die ausharren, ist die Versorgung mit Munition, Nahrung, Wasser und medizinischen Hilfsgütern von entscheidender Bedeutung. Nachdem Mariupol Anfang Mai gefallen war, würdigte Präsident Wolodymyr Selenskyj der Ukraine den Mut der Hubschrauberpiloten, die bei dem Versuch, das Stahlwerk wieder zu versorgen, starben. Im Fall von Sievierodonetsk waren Brücken, die die Stadt Lysyschansk am Westufer des Flusses verbinden, für die Versorgung und Evakuierung von entscheidender Bedeutung, aber ukrainische Beamte sagten am Dienstag, die letzte Brücke sei zerstört worden.
„Russische Streitkräfte kämpfen weiterhin um die Kontrolle über die Azot-Industrieanlage und haben alle Brücken zwischen Sievierodonetsk und Lysychansk zerstört, was wahrscheinlich die verbleibenden ukrainischen Verteidiger in der Stadt von kritischen Kommunikationswegen isolieren wird“, so das Institute for the Study of War, a Washington Think Tank, sagte ein Bericht am Mittwoch.