Indem er dem umkämpften starken Mann Russlands zur Seite steht, macht der chinesische Staatschef Xi Jinping deutlich, welch hohe Priorität für ihn die Untergrabung der Macht des Westens hat.
Die turbulenten Ereignisse dieses Wochenendes zeigten, welch großes Risiko der chinesische Staatschef Xi Jinping mit der Partnerschaft mit Moskau eingegangen ist.
Der russische Präsident Wladimir Putin überlebte den Aufstand, den Jewgeni Prigoschin und seine Privatarmee am Samstag entfesselten. Vielleicht war Putins Machterhalt nie in großer Gefahr. Doch unabhängig davon, ob der Vorfall als Zeichen von Putins Schwäche oder seiner Widerstandsfähigkeit wahrgenommen wird, zeichnete er das Bild eines Russlands im tiefen Niedergang, in dem ein Warlord praktisch unangefochten auf Moskau marschieren kann und in dem die politischen Geschicke unvorhersehbar und sogar unbeständig sein können.
Dies ist das Land, auf das Xi viele seiner außenpolitischen Ambitionen fixiert hat. Xi scheint Putin als unschätzbaren Partner bei seinem Bestreben, die globale Macht Amerikas zurückzudrängen und die Weltordnung zugunsten Pekings umzugestalten, angenommen zu haben. Diese Entscheidung war immer riskant. Als Xi letztes Jahr Putin an seiner Seite in der Ukraine einmarschierte, tauschte er die Beziehungen zu Europa gegen eine engere Bindung zu Russland ein, da seine Haltung die verbündeten Demokratien gegen ihn aufstachelte. Xi traf seine Entscheidung im Dienste größerer Pläne: Die beiden Diktatoren würden Geschichte schreiben. „Es kommen Veränderungen, die es seit 100 Jahren nicht mehr gegeben hat. Und wir treiben diesen Wandel gemeinsam voran“, sagte Xi sagte Putin während ihres Gipfeltreffens in Moskau im März.
Wenn man den Aufstand in Russland beobachtet, könnte man meinen, dass Xi jetzt das Gefühl hat, auf den Falschen gesetzt zu haben. Putin scheint ein Anführer zu sein, der im Inland eine ganze Reihe von Problemen hat, die seine Fähigkeit einschränken, im Ausland erheblichen Einfluss auszuüben, und der langwierige Konflikt in der Ukraine hat die Schwächen des russischen Militärs offengelegt.
Doch Xi blieb ungerührt. Der Krieg, die Reaktion des Westens – nichts hat ihn bisher davon abgehalten, seine Beziehungen zu Putin zu vertiefen. Und obwohl es nicht einfach ist, die wahre Denkweise in Chinas undurchsichtigen Machthallen zu erkennen, scheint die Rebellion auch nicht wahrscheinlich, dass er seine Meinung ändert. Wenn überhaupt, könnte es Xi noch mehr von Putins Bedeutung als Bollwerk gegen ein destabilisiertes Russland an seiner Nordgrenze überzeugen. In einer Erklärung stellte das chinesische Außenministerium fest, dass „China als freundlicher Nachbar Russlands und umfassender strategischer Koordinierungspartner für die neue Ära Russland bei der Aufrechterhaltung der nationalen Stabilität unterstützt.“ In einer Schlagzeile der Global Times, einer von der Kommunistischen Partei Chinas betriebenen Nachrichtenagentur, wurde die Vorstellung, Putin sei geschwächt, als „‚Wunschdenken‘ des Westens“ bezeichnet.
Gleichzeitig könnte Xi gewinnen, wenn Putin tatsächlich geschwächt wird. Sicherlich hat Xi bereits von dem Einfluss profitiert, den Putins Isolation China gegenüber Russland verschafft: Nachdem er seine Verbindungen zum Westen abgebrochen hat, hat Putin keine andere Wahl, als Russlands Abhängigkeit von Chinas diplomatischer Unterstützung und seinem Handel – sogar seiner Währung – zu verstärken. Diese Vereinbarung passt ganz gut zu Xi. Und wenn der Wagner-Putsch Putin noch weiter geschwächt hat, kann Xi noch mehr Einfluss auf Russlands Wirtschaft und Politik ausüben. Xi könnte diese Autorität nutzen, um Energiequellen und andere Rohstoffe vor amerikanischer Einmischung zu schützen und Moskau dazu zu drängen, seine Politik an chinesischen Interessen auszurichten.
Xis nächste Schritte gegenüber Russland werden viel über die Entwicklung der chinesischen Außenpolitik aussagen. Putin weiterhin zur Seite zu stehen, würde signalisieren, dass Xis Wunsch, die Macht des Westens zu untergraben, in seinem Umgang mit der Welt weiterhin von größter Bedeutung ist und sogar einige dringende Bedenken im eigenen Land außer Kraft setzt. Da Chinas Wirtschaft ins Wanken gerät und westliche Investitionen und Technologie benötigt, hat Peking theoretisch versucht, seine Beziehungen zu Europa zu reparieren. Dies wird jedoch nicht möglich sein, solange Xi seine Beziehung zu Putin nicht aufgibt oder zumindest stark verändert. Letzte Woche reiste der chinesische Ministerpräsident Li Qiang durch Europa und betonte die Bedeutung eines kontinuierlichen Engagements. Doch statt sich dieser Initiative anzuschließen, veröffentlichte die Europäische Kommission eine Strategie für wirtschaftliche Sicherheit, die darauf abzielt, die Interessen Europas vor Bedrohungen durch China zu schützen. Wenn Xi sein Gewicht hinter Putin stellt, wird er weiterhin die Beziehungen zu Ländern schädigen, die über den Reichtum und Einfluss verfügen, um Chinas wirtschaftliche Entwicklung und globale Stellung zu stärken, und stattdessen eine Partnerschaft mit einem Mann und einer Nation vorantreiben, die möglicherweise nicht mehr über die Macht verfügen, zu helfen Xi erreicht seine Ziele.
Die Betonung der Partnerschaft mit Russland zeigt, wie dramatisch Xi die Prioritäten der chinesischen Regierung neu ausgerichtet hat. Vier Jahrzehnte lang stand die Entwicklung im Vordergrund, was bedeutete, dass die Bindung an den reichen Westen Vorrang haben musste. Jetzt ist Xi auf Sicherheit fixiert und glaubt offenbar – von Beweisen abgesehen –, dass Putin dazu beitragen kann, diese Sicherheit zu gewährleisten. Die Entscheidung ist schicksalhaft und könnte schwerwiegende Folgen für China haben. Aber das politische System Chinas hat sich in eine Ein-Mann-Diktatur verwandelt, die Xis Kurs beibehalten wird, selbst wenn es zu Aufständen, verheerenden Kriegen oder wer weiß was noch kommt.
Xi muss aus Putins Wochenendschwierigkeiten noch Lehren ziehen. Der Aufstand spiegelte die Belastung wider, die einem autoritären Regime durch einen unpopulären und langwierigen Krieg auferlegt wurde. Wenn Xi genau hinschaut, könnte er in dieser Episode eine Warnung vor den innenpolitischen Schwachstellen erkennen, die sich aus einer militärischen Eroberung Taiwans ergeben könnten. Ein Krieg für Taiwan, wie Russlands Invasion in der Ukraine, könnte scheitern oder sich als langwierig und kostspielig erweisen – was zu einer Rebellion führen würde und es für Xi zu einem weiteren Risiko machen würde, zu verlieren.