Gavin Larsen sagte, sie habe sich 2015 zum ersten Mal als Schriftstellerin in einer Künstlerresidenz in New Mexico gefühlt. Sie war dort, nicht als Tänzerin, sondern um an einem Buch über ihre Tanzkarriere zu arbeiten. Und sie war umgeben von Musikern, Schriftstellern und bildenden Künstlern, die nichts über Ballett wussten.
“Sie waren voller Fragen”, sagte sie. „Und dann sagte ich wirklich:‚ Oh mein Gott: Leute sind interessiert an Ballett, die keine Balletttänzer sind. ‘”
In „Eine Ballerina sein: Die Kraft und Perfektion eines tanzenden Lebens“, das jetzt von der University Press of Florida veröffentlicht wurde, stellt Larsen diese Theorie auf die Probe. Ihr ergreifendes Buch, das in der ersten und dritten Person erzählt wird, ist sowohl ein persönlicher Bericht als auch eine universelle Sicht auf das Leben eines professionellen Balletttänzers. Es ist nicht das, was Sie vielleicht aus dem Horrorfilm „Black Swan“ oder der jüngsten Sex- und Drogenserie „Tiny Pretty Things“, die an einer Ballettakademie stattfindet, gelernt haben.
Während ihrer eigenen Studienzeit an der School of American Ballet lernte Larsen Lektionen, die sie während ihres gesamten Tanzlebens tragen würde, einschließlich des Augenblicks, in dem sie begriff, dass es schlimmer war, als Tänzerin uninteressant zu sein, als sich zu irren. Larsen schreibt: „Das Tänzer-Biest, das in ihr gestopft war, kam brüllend heraus. Sie würde sich jetzt davon schieben lassen, es aber auch trainieren, zusehen, wie es wächst, und es für den Rest ihres Lebens reiten. “
Ballett ist hart, und Larsen beschönigt ihre Erfahrungen nicht, zu denen das Tanzen mit dem Pacific Northwest Ballet, dem Alberta Ballet, dem Suzanne Farrell Ballet und dem Oregon Ballet Theatre gehörte, von dem sie sich 2010 als Schulleiterin zurückzog. Sie beschreibt die Müdigkeit, die Dreiviertel-Marke in George Balanchines „Allegro Brillante“ zu erreichen, als „wie den Versuch zu tippen, nachdem man am kältesten Wintertag ohne Fäustlinge nach draußen gegangen ist“.
Trotz des Schmerzes vermittelt Larsen durch ihre Worte die Herrlichkeit des Körpers in Bewegung aus der Perspektive dessen, was sie eine alltägliche Ballerina oder eine Ballerina mit blauem Kragen nennt. “Meine eigene Ballettkarriere in abstrakter Form ist nicht so interessant”, sagte sie. „Ich war kein internationaler Star. Ich bin nicht aus schwierigen Umständen gekommen. Ich hatte keine ungewöhnlichen Hürden zu überwinden oder Hindernisse zu überwinden, um es zu schaffen. “
Es gibt viele wie sie. Rebecca King Ferraro und Michael Sean Breeden, pensionierte Balletttänzer, die den Podcast Conversations on Dance moderieren, identifizieren sich tief mit dem Buch. (Sie haben Larsen zweimal interviewt.) „Sie schreibt es für Tänzer“, sagte King. “Vielleicht ist das eine Annahme, aber es fühlt sich so an, als ob es für uns geschrieben wurde und dass ein Publikum und ein Publikum es trotzdem genießen können.”
Wer liebt nicht eine Biografie eines Stars wie Allegra Kent oder Edward Villella, zwei großartige New Yorker Balletttänzer? Ihre Erfahrungen sind jedoch kaum verbreitet. An einem Punkt in Larsens Buch wird ihr ein Teil weggenommen. “Sie muss sich zurückkratzen und diese Widerstandsfähigkeit gerne in sich selbst finden”, sagte Breeden. „Das ist so zuordenbar. Es ist jedermanns Geschichte. “
Bei „Ballerina sein“ geht es um Engagement. Es hat seine Wurzeln in Toni Bentleys „Wintersaison: Ein Tänzerjournal“ (1982), einem intimen Einblick in das Leben seines Autors beim City Ballet. Es kann aber auch als Begleitstück zur jüngsten Dokumentarserie „On Pointe“ gesehen werden, die Schülern der School of American Ballet folgte, in der Larsen von 1986 bis 1992 studierte.
Die 46-jährige Larsen lebt in North Carolina, wo sie am Ballettkonservatorium von Asheville unterrichtet. Kürzlich sprach sie darüber, warum sie ihr Leben auf Papier bringen wollte, die Verbindung zwischen Schreiben und Tanzen und wie großartig es sein kann, gewöhnlich zu sein. Hier sind bearbeitete Auszüge aus diesem Interview.
Ein Grund, warum Sie dieses Buch schreiben wollten, war, Mythen über Ballett zu zerstreuen. Was stört Sie an der Art und Weise, wie es in der Populärkultur dargestellt wird?
Es ist einfach so falsch. Es hebt die Teile hervor, die überheblich und für das Tanzen nicht wichtig sind. Sie sind nur Hilfsmittel. Das Drama des Tanzens ist das Tanzen selbst – die Beziehung zwischen Tänzern und ihrem Handwerk und was sie mit ihrem Körper und ihrer Seele tun. Und alle von uns, die dieses Leben gelebt haben, erkennen, dass wir jeden Tag mit diesem Drama leben.
Wollen Sie deshalb Menschen außerhalb der Tanzwelt ansprechen?
Eine meiner Überzeugungen ist, dass Sie umso mehr daran interessiert sind, je mehr Sie über etwas wissen. Deshalb möchte ich weiter darüber reden. Und deshalb möchte ich, dass dieses Buch nicht unbedingt als etwas für Tänzer angesehen wird, obwohl ich die Art und Weise liebe, wie es mit anderen Tänzern in Resonanz steht.
Ich denke, dies ist eine Möglichkeit für einen Nicht-Tänzer, eine eigene innere Leidenschaft zu betrachten. Vielleicht wird das dieselbe innere Flamme in ihnen entzünden oder ein Pilotlicht wieder entzünden, das inaktiv geworden ist.
Sie hätten das Buch fast “Die alltägliche Ballerina” genannt. Warum magst du diese Beschreibung?
Ich habe einige fabelhafte Ballette und fabelhafte Rollen getanzt. Und doch gibt es Hunderte mehr wie ich – vielleicht Tausende. Wir könnten in einer Hinsicht außergewöhnlich sein: Sie haben das höchste Niveau Ihrer Karriere erreicht und haben diese Höhepunkte auf der Bühne. Aber am Ende des Tages sind wir alle eine Bande. Wir sind alle eine Crew, wir sind alle eine Gruppe von Ballerinas. Für das nicht tanzende Publikum hört man das Wort Ballerina und du denkst: “Oh mein Gott, Superstar.” In bestimmten Momenten vielleicht, aber dann im nächsten Moment nicht. Und das wollte ich ausdrücken. Der Alltag, die Gewöhnlichkeit, außergewöhnlich zu sein.
Ist das Schreiben eine andere Art zu tanzen?
Absolut. Ich denke, es befreit genauso wie es ist, ein großer, mutiger und mutiger Tänzer zu sein. Man muss auf der Bühne mutig sein, um ein effektiver Performer zu sein, und um ein effektiver Kommunikator in Worten zu sein, ist dasselbe. Ich könnte ganz alleine am Computer sein und es einfach verschütten. Ich würde mich nicht überlegen lassen, wer es lesen könnte. Das fühlte sich an wie auf der Bühne zu sein. Das fühlte sich an, als würde ich meinen größten, kühnsten Grand Jeté machen. Wirf es da raus! Und dann gehst du zurück zur Probe und formst sie und verfeinerst sie und arbeitest an deiner Technik. Sie arbeiten an Ihrer Lieferung.
Gleichzeitig können Sie eine Aufführung nicht bearbeiten.
Ein Zeitpuffer existiert beim Tanzen nicht. In dem Moment, in dem Sie es tun, sehen die Leute es. Aber diesen Puffer mit dem Schreiben zu haben, fühlte sich sehr ähnlich an, als würde man mit einem Publikum auf der Bühne stehen. Sie können dich nicht berühren. Mit diesem Buch ist es geschafft. Meine Worte sind da draußen. Es ist wie auf die Bühne zu gehen: Sobald der Vorhang aufgeht und die Musik beginnt, kann dich niemand mehr aufhalten. Es bist nur du.