NEU AB HIER
Von Kelly Yang
Sich zu bewegen – das Aufgeben vertrauter Rhythmen für die Verlagerung von neuen Menschen und Orten – ist schwer. Ein Umzug während einer globalen Gesundheitskrise ist schwieriger. Und es ist vielleicht am schwierigsten, sich als Kind inmitten einer Pandemie zu bewegen, die Rassismus schürt und die Bildung in der Klasse einschränkt.
In „New From Here“ nimmt Kelly Yang (berühmt „Front Desk“) die Perspektive von Knox Wei-Evans ein, einem 10-jährigen Jungen, der aus seinem Haus in Hongkong vertrieben wird, während sich das Coronavirus von China aus ausbreitet der Rest der Welt. Knox, seine Geschwister und seine Mutter, eine in Peking geborene Workaholic-Bankerin, leben in Kalifornien, während sein Vater, ein weißer San Franciscoer, der trotz seines Anwaltsjobs immer Zeit für eine Kitzelsitzung hat, mit ihrem geliebten Labradoodle in Hongkong bleibt .
Knox hat die Angewohnheit, mit Dingen herauszuplatzen. „Es macht jeden in meiner Familie verrückt“, sagt er, ohne noch zu wissen, dass es eine klinische Diagnose für seine Offenheit gibt. Aber zu Beginn des Jahres 2020, da die Vereinigten Staaten weitaus sicherer zu sein scheinen als eine internationale Stadt, die an die chinesische Landmasse angehängt ist, gibt es wenig, worüber man offen sein könnte, außer rohe Emotionen. Der Kampf um Gesichtsmasken und Händedesinfektionsmittel, zusammen mit Beschäftigung und Zuflucht, löst eine globale Angst aus, die die Familie Wei-Evans erfasst, am stärksten einen Jungen mit ADHS
Als die Geschichte in Hongkong beginnt, ist die Angst, die Knox empfindet, die eines Mandarin-Sprechers an einem Ort, an dem dieser Dialekt mit der chinesischen Regierung in Verbindung gebracht wird, die die bürgerlichen Freiheiten des Territoriums demontiert hat. Mehr als eine Million Hongkonger versammelten sich zu friedlichen Kundgebungen, bevor die Polizei hart durchgriff. Einige Festlandbewohner, wie die aus dem Rest Chinas genannt werden, befürchten Repressalien von aufgebrachten kantonesischsprachigen Massen. Knox’ Mutter weist ihre gemischtrassigen Kinder an, in der Öffentlichkeit kein Mandarin zu sprechen und ihr amerikanisches und Hongkonger Erbe zu betonen.
Wenn in Hongkong die Anti-Festland-Stimmung brodelt, ist sie bescheiden im Vergleich zum antiasiatischen Rassismus, der in den Vereinigten Staaten überkocht. Bowen, Knox’ akademisch und sportlich begabter älterer Bruder, der asiatischer aussieht als Knox, erträgt das Schlimmste. Sein Leid bringt die streitenden Brüder näher zusammen.
Während sich einige der Nebencharaktere und -situationen ein wenig altmodisch oder abgedroschen anfühlen können, wird die Beziehung zwischen den Geschwistern Wei-Evans mit der ungeklärten Ausbreitung der Realität wiedergegeben. Es gibt verschlungene Pläne, schreckliche Zwangslagen, unwahrscheinliche Einlösungen und Haufen schmutziger Wäsche. Die Kinder erfahren von der gelegentlichen Diskriminierung, der ihre Mutter als chinesische Immigrantin in Kalifornien ausgesetzt war, ein Rassismus, der erst mit der Pandemie Metastasen gebildet hat.
Yang, die Anfang 2020 mit ihrer eigenen Familie in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, erinnert an die schwindelerregende Anziehungskraft Hongkongs, von den „Spider-Men“, die Bambusgerüste um Wolkenkratzer weben, bis hin zum Duft frisch gebackener Eierkuchen. Sie fängt auch gut ein, was Amerikaner, die im Ausland aufgewachsen sind, an den Vereinigten Staaten bemerken: Autokultur, die breiten Gänge bei Target, lila Goldfish-Cracker. (Ein winziger Einwand: Ich fragte mich, ob einige der chinesischen Restaurantangebote wirklich ein Heilmittel gegen das Heimweh der Wei-Evanses sein würden.)
Große Themen wie Arbeitsplatzverlust, Elternstreit und Geldnöte werden sensibel behandelt. Und Knox, ein Junge, der „vulkanverrückt“ wird und sich immer so fühlt, als stünde er kurz davor, in ein ganzes Durcheinander von Schwierigkeiten zu geraten, ist ein sympathischer, berührender Erzähler. Manchmal kann er die Emotionen, die in ihm aufsteigen, nicht bändigen. Aber auch die Welt kann das durch das Coronavirus ausgelöste Chaos nicht kontrollieren. Diese Wahrheit erstreckt sich, wie dieser für Mittelklässler geschriebene Pandemieroman deutlich macht, auf uns alle.