Kyle Walker gab offen zu, dass „wir wissen, dass wir es besser können“, nachdem England gegen Dänemark nur ein 1:1-Unentschieden erreichte. Obwohl die Three Lions durch Harry Kanes frühes Tor in Führung gingen, fehlte ihnen die Intensität deutlich, und noch vor der Pause wurden sie durch Morten Hjulmands Weitschuss wieder ins Spiel gebracht.
Und obwohl Gareth Southgate in der zweiten Hälfte vier Auswechslungen vornahm, um dem Spiel eine neue Richtung zu geben, gelang es seiner Mannschaft nicht, nachhaltig gefährlich zu werden, und die Dänen verdienten sich ihren Punkt.
Rechtsverteidiger Walker trat anschließend gegenüber der BBC auf und räumte ein, dass die Mannschaft weit von ihrer besten Leistung entfernt gewesen sei.
“Wir wissen, dass wir es besser können. Sehen Sie, wir alle wissen, dass wir es besser machen können”, sagte er der BBC. “Sie werden es (die Spieler) wissen. Gemeinsam und als Einzelpersonen werden sie wissen, dass wir einen Gang höher schalten können.”
“Aber wir haben das Spiel nicht verloren. Die Leute erwarten von uns, dass wir diese Spiele 3:0 oder 4:0 gewinnen. Das ist kein Fußball, das ist heutzutage kein Fußball mehr. Wir haben einen Punkt geholt, wir sind Gruppenerster und wir werden weitermachen und weitermachen.”
Auf die vorsichtige Art der Leistung angesprochen, sagte er: „Ich denke, das ist Turnierfußball. Das ist eine gute dänische Mannschaft und wir sind Tabellenführer.“
“Also versuchen wir, das Positive aus diesem Spiel mitzunehmen. Wir haben nicht verloren und einen tollen Schuss von außerhalb des Strafraums kassiert. Manchmal muss man vor guten Toren den Hut ziehen.”
Auch Kapitän Kane räumte ein, dass die Mannschaft sich verbessern müsse, und fügte hinzu: „Wir können bestimmte Niveaus erreichen und sowohl mit als auch ohne Ball besser sein.“
„Ich denke, das Zeichen einer guten Mannschaft ist, wenn sie nicht ihre Bestform erreicht und trotzdem einen Weg findet, Ergebnisse zu erzielen, wie wir es in den letzten beiden Spielen getan haben.
“Wir sind Gruppenerster. Wir wissen, dass wir uns verbessern können. Ich weiß, dass es zu Hause wahrscheinlich viel Lärm und ein wenig Enttäuschung geben wird, aber das haben wir auch bei der letzten EM erlebt, als wir gegen Schottland unentschieden spielten.”
Die BBC-Experten waren allerdings weniger optimistisch als die Spieler. Nach dem Spiel bezeichnete Kommentator Alan Shearer die Leistung als „sehr schwach“ und widersprach Walkers Worten. „Ja, wir alle haben das als Spieler erlebt, wenn man versucht, das Positive mitzunehmen“, sagte er.
“Aber es ist unsere Aufgabe, zu analysieren, was schiefgelaufen ist. Und ich meine, wo fängt man da an? Keine Energie, keine List, ich würde nicht sagen, es mangelte an Einsatz, aber von diesen Spielern ist noch so viel zu erwarten.”
Rio Ferdinand, der die Leistung in der Halbzeitpause als „rätselhaft“ bezeichnet hatte, argumentierte, Southgates Auswahl würde der Mannschaft schaden. „Die derzeitige Zusammensetzung des Teams erlaubt es den Spielern nicht, das Niveau zu erreichen, das sie für ihre Vereine erreicht haben“, sagte er.
“Phil Foden ist nicht auf seiner Position und spielt nicht sein Bestes. Vielleicht wäre Jude Bellingham auf der Nummer 8 besser aufgehoben. Das ist ein großes Problem.”