Wenn die Vereinigten Staaten beschließen, Sanktionen gegen russische Banken zu verhängen, könnten sie sagen, dass Swift gegen diese Sanktionen verstoßen hat, indem sie diese Banken weiterhin ihr System nutzen ließen. Der Defending Ukraine Sovereignty Act von 2022, den die Senatsdemokraten diesen Monat vorgestellt haben, würde Sanktionen gegen Anbieter von spezialisierten Finanznachrichtendiensten wie Swift genehmigen, aber die Biden-Administration könnte solche Sanktionen auch ohne Zustimmung des Kongresses verhängen.
Die Sperrung des Zugangs eines Landes zu Swift ist nicht ohne Präzedenzfall.
Im Jahr 2012 hat Swift bis zu 30 iranische Finanzinstitute, einschließlich seiner Zentralbank, ausgewiesen, um die Sanktionen der Europäischen Union einzuhalten, die als Reaktion auf das umstrittene Atomenergieprogramm des Iran erlassen wurden. Die Dienste wurden nach dem Atomabkommen von 2015 wieder angeschlossen und 2018 erneut unterbrochen, nachdem sich die Trump-Regierung aus dem Pakt zurückgezogen und die Sanktionen wieder aufgenommen hatte.
Wie würde Russland auf eine Absetzung reagieren?
Russland war schon früher mit solchen Bedrohungen konfrontiert. Als Russland 2014 die Krim überfiel und annektierte, gab es in Europa Forderungen, Russland von Swift auszuschließen. Dmitri A. Medwedew, der damalige russische Ministerpräsident, sagte damals, ein solcher Schritt wäre eine „Kriegserklärung“. Laut dem Carnegie Moscow Center prognostizierten russische Prognosen damals, dass das Bruttoinlandsprodukt des Landes um 5 Prozent schrumpfen würde, wenn es von Swift abgeschnitten würde.
Letzte Woche sagte Nikolay Zhuravlev, der stellvertretende Sprecher des russischen Föderationsrates, der staatlichen Nachrichtenagentur TASS, dass die Entfernung Russlands aus Swift auch wirtschaftliche Folgen für die europäischen Länder haben würde, die seiner Meinung nach keine Importe von russischem Öl erhalten könnten. Gas und Metalle, da Russland keine Devisen erhalten kann.
Herr Smith, der ehemalige Beamte des Finanzministeriums, sagte, die Vereinigten Staaten und Europa könnten nach Wegen suchen, um bestimmte russische Sektoren, wie zum Beispiel Energie, von Sanktionen auszunehmen. Versuche, Russlands Wirtschaft abzuschneiden, könnten jedoch unbeabsichtigte Folgen haben, wie z. B. Vergeltungsmaßnahmen Moskaus, die die globalen Märkte erschüttern könnten.
“Sie sind nicht ohne ihre eigenen Karten zu spielen”, sagte er.
Ein Wechsel zu Swift-Alternativen
Die Gefahr, von Swift abgeschnitten zu werden, ist vielleicht nicht mehr so schlimm wie in der Vergangenheit.
Mehrere Länder, darunter Russland, haben ihre eigenen Finanznachrichtensysteme entwickelt, die zwar weniger ausgeklügelt als Swift sind, es russischen Finanzunternehmen jedoch ermöglichen könnten, die Kommunikation mit der Welt aufrechtzuerhalten. Russland begann mit der Entwicklung seines Systems im Jahr 2014 inmitten der Androhung eskalierender Sanktionen aus den Vereinigten Staaten.