Der Betrugsprozess gegen Elizabeth Holmes, die das gescheiterte Start-up für Bluttests Theranos gegründet hat, hat viele Auswirkungen auf das Silicon Valley.
Ihr Aufstieg und Fall wurde als ultimativer Test für die Fake-it-til-you-make-it-Kultur des Silicon Valley angesehen. Bei einigen heißen Start-ups ist es nicht ungewöhnlich, dass Gründer ihre Einnahmen aufblähen oder die Produkte ihres Unternehmens loben, um Geld zu sammeln und Geschäfte abzuschließen, auch wenn ihre Produkte möglicherweise nicht ganz das tun, was beworben wurde, sagte Margaret O’Mara, eine Universität von Washingtoner Professor, der ein Buch über die Geschichte des Silicon Valley geschrieben hat.
Frau Holmes hüllte sich auch in die Mythologie der Tech-Industrie ein. Die Aussteigerin der Stanford University gestylt sich nach dem verstorbenen Apple-Mitbegründer Steve Jobs, hatte ihren Firmensitz im kalifornischen Palo Alto und profitierte von lobenden Medien.
Das Ergebnis des Prozesses gegen Frau Holmes könnte ein Referendum über dieses Verhalten sein, sagten Anwälte und andere. Wenn Frau Holmes für schuldig befunden wird, könnten Start-up-Unternehmer mit den Behauptungen, die sie gegenüber Investoren und Partnern erheben, vorsichtiger sein, da sie wissen, dass sie des Betrugs angeklagt werden könnten, sagte Neama Rahmani, Präsident der West Coast Trial Lawyers und ehemaliger Bundeskanzler Staatsanwalt.
Aber ein „ein unschuldiges Urteil wird eine Kultur des Silicon Valley rechtfertigen, aggressive Innovationen auf Kosten der vollständigen und ganzen Wahrheit zu feiern“, sagte Jeffrey M. Cohen, außerordentlicher Professor an der Boston College Law School.
Dennoch haben sich einige im Silicon Valley gegen die Vorstellung gewehrt, dass Frau Holmes und Theranos das typische Start-up repräsentierten. Das liegt daran, dass Frau Holmes den Großteil ihres Geldes von Investmentfirmen beschafft hat, die wohlhabende Familien repräsentierten, und nicht von traditionellen Venture-Capital-Firmen, die im Allgemeinen in schnell wachsende Technologie-Start-ups investieren. Frau Holmes baute auch medizinische Geräte, keine Software wie bei vielen anderen Start-ups.
Aus diesem Grund, sagte Frau O’Mara, könnten einige Insider des Silicon Valley die Bedeutung des Ergebnisses ablehnen.