Warum Mieter besonders anfällig für Klimakatastrophen sind – Mother Jones

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Klimawandel befindet sich auf einem Kollisionskurs mit der Erschwinglichkeitskrise bei US-Wohnungen – und Mietern droht das Schlimmste. Das ist die Schlussfolgerung eines neuen Berichts des Joint Center for Housing Studies der Harvard University, der herausfand, dass Mieter dem größten Risiko ausgesetzt sind, dass klimabedingte Katastrophen ihre Häuser treffen. Auch die Mieter bleiben bei den Bemühungen, den US-Wohnungsbestand zu modernisieren und zu stärken, weitgehend zurück. Da die Mietnachfrage ein Allzeithoch erreicht (und die Preise gleichzeitig in die Höhe schnellen), fordert der Bericht ein „permanentes, vollständig finanziertes Sicherheitsnetz für Wohnungen“ und entschlossene Maßnahmen, um bestehende Wohnungen vor den nächsten großen Katastrophen zu schützen.

Im vergangenen Jahr wurden Rekorde für klimabedingte Katastrophen in den USA aufgestellt. Mehr als 40 Prozent der Amerikaner lebten in Bezirken, die eine auf Bundesebene erklärte Katastrophe erlebten, und das Land war mit 20 verschiedenen Klimakatastrophen mit Milliarden-Dollar-Preisschildern konfrontiert. Das Jahr war auch geprägt von Rekordsteigerungen bei den Mieten, einer allgemeinen Inflation – und dem Ende des Räumungsverbots der Bundesregierung, das (in unterschiedlichen Formen) von Beginn der Pandemie bis Herbst 2021 andauerte.

In Houston, Texas, wo 60 Prozent der Wohneinheiten vermietet sind – fast das Doppelte der landesweiten Rate – stiegen die Mieten im vergangenen Jahr um 10 Prozent, und Tausende von Mietern wurden vertrieben, so das Eviction Lab der Princeton University. Unterdessen stiegen die Löhne im Raum Houston nur um 2 Prozent.

Öl ins Feuer gießt die Tatsache, dass Houston von Amerikas größten Städten mit einigen der akutesten Bedrohungen durch den Klimawandel konfrontiert ist. Zehntausende Mieteinheiten in der Stadt laufen Gefahr, durch Klimakatastrophen zerstört oder schwer beschädigt zu werden, so die Analyse des Harvard Center zum National Risk Index der Federal Emergency Management Agency. Landesweit liegt die Zahl bei 18 Millionen Einheiten oder 40 Prozent des Mietbestands des Landes.

In Städten wie Houston, die überwiegend von Mietern bewohnt werden, ist der Schutz vor diesen Katastrophen jedoch fadenscheinig, und Sanierungsgelder bevorzugen in der Regel Hausbesitzer. Angesichts eines Notfalls ist es mehr als dreimal weniger wahrscheinlich, dass Mieter sich eine Flucht leisten können – und diejenigen, die es können, sind laut dem Bericht einem größeren Risiko ausgesetzt, aus ihren Häusern geworfen zu werden, wenn sie beschädigt werden. In der Vergangenheit wurde Vermietern freie Hand gelassen, um Mieter unter dem Deckmantel des Umbaus und Wiederaufbaus von zerstörten Häusern und Wohnungen nach Katastrophen zu kündigen.

Mieteinheiten (und Mieter) sind nicht nur stärker vom Klimawandel bedroht – sie sehen auch weniger wahrscheinlich die Verbesserungen, die der Wohnungssektor zur Anpassung an die globale Erwärmung und zur Verlangsamung der globalen Erwärmung benötigt. Ohne Eigentumsrechte haben die Mieter wenig Macht, darauf zu drängen, dass ihre Häuser energieeffizient oder katastrophenresistent nachgerüstet werden. Dem Bericht zufolge haben Vermieterumfragen in den letzten zwei Jahren ergeben, dass einige Eigentümer Wartungsausgaben, einschließlich struktureller Reparaturen, seit Beginn der Pandemie verschoben haben.

Auch wenn sie weniger Energie verbrauchen als Eigenheime, sind es Mietwohnungen weniger wahrscheinlich energieeffiziente Maßnahmen ergriffen haben, um die Emissionen fossiler Brennstoffe in Wohngebäuden zu senken. Da Vermieter und Eigentümergemeinschaften ihre Entscheidungen auf Gewinnspannen stützen, „haben Immobilieneigentümer wenig Anreiz, die Effizienz ihrer Einheiten zu verbessern, weil sie oft nicht für Nebenkosten zahlen“ und „nicht direkt von Investitionen in Effizienznachrüstungen profitieren“, heißt es in dem Bericht .

Die Forscher hinter dem Bericht argumentieren jedoch, dass diese Probleme durch gezielte Ausgabenprioritäten der Regierung angegangen werden können. „Die Pandemie hat die seit langem schwelende Krise der Erschwinglichkeit von Mieten in den Vordergrund gerückt“, schrieb der Harvard-Forschungsmitarbeiter Whitney Airgood-Obrycki in einem Blogbeitrag über den Bericht, aber „die Nation hat die Möglichkeit, Millionen von Haushalten aus der Armut zu holen, Adresse langjährige Ungleichheiten bei der Bereitstellung von Wohnraum zu beseitigen und sicherzustellen, dass jeder Haushalt Zugang zu einem anständigen und erschwinglichen Zuhause hat.“

Der Bericht argumentiert, dass die Bundesregierung sowohl kurz- als auch langfristig „weitreichende“ Maßnahmen ergreifen sollte. Es fordert, dass mehr Mittel für Nothilfe- und Zwangsräumungspräventionsprogramme bereitgestellt werden, die 2020 Millionen von Familien vor der Zwangsräumung bewahrt haben, und die langfristige Notwendigkeit, erschwinglichere Mietwohnungen zu bauen. Der Bericht schlägt auch mehr Bundessubventionen für Projekte zur Verwitterung von Häusern mit niedrigem Einkommen und Rabatte für energetische Nachrüstungen vor – Elemente, von denen einst erwartet wurde, dass sie in den Build Back Better Act aufgenommen werden.

Durch die Schaffung dieses „Gehäuse-Sicherheitsnetzes“, so der Bericht, werden die am stärksten gefährdeten Bewohner des Landes angesichts potenziell lebensverändernder schwerer Klimaereignisse geschützt bleiben.