Es ist ein schmähliches Ende für Ammanns jahrzehntelange Tätigkeit bei GM. Er war Teil des Restrukturierungs- und Börsengangsteams von Morgan Stanley und wechselte später als Schatzmeister zum Autohersteller.
Er stieg zum CFO auf, bevor er am selben Tag zum Präsidenten ernannt wurde, an dem Barra zum CEO befördert wurde. Er spielte eine große Rolle bei der Reduzierung der Geldverluste von GM in Übersee, einschließlich Opel in Europa. Diese globale Umstrukturierung war ein Markenzeichen von Barras Amtszeit und ein wichtiger Grund für die Gewinnsteigerung des Unternehmens.
Ammann spielte eine zentrale Rolle beim Kauf von Cruise, und Barra schickte ihn vor zwei Jahren, um es zu leiten. Das selbstfahrende Taxi-Startup hat beantragte die Genehmigung der California Public Utilities Commission um mit dem Aufladen für Fahrten in autonomen Fahrzeugen ohne Sicherheitsfahrer zu beginnen. Cruise plant auch, 2023 einen Service in Dubai einzuführen.
Unter Ammann sammelte Cruise mehr als 6 Milliarden US-Dollar von den Partnern Microsoft Corp., T. Rowe Price Associates Inc., Honda und SoftBank Vision Fund. Diese Geldbeschaffungsrunden brachten Cruise eine Bewertung von mehr als 30 Milliarden US-Dollar ein.
Als Barra Ammann zu Cruise schickte, bot ihm das Unternehmen ein Vergütungspaket, das einen Anreiz bot, das Unternehmen zu verkaufen oder einen Börsengang durchzuführen. Ammann würde schätzungsweise 25,6 Millionen US-Dollar an gesperrten Aktien erhalten, wenn Cruise verkauft oder an die Börse ging, und er würde 101.000 Optionsscheine für das selbstfahrende Startup erhalten.
Das zeigte, dass der Vorstand von GM irgendwann einen Börsengang wollte, aber nicht sehr bald. Auf die Frage, ob Cruise im Rahmen der Telefonkonferenz zum dritten Quartal des Unternehmens an die Börse gebracht werden soll, war Barra unverbindlich und sagte, die enge Beziehung sei ein Vorteil.
Bei Cruise „ist die vertikale Integration mit GM ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal“, sagte Barra. „Die Botschaft von Cruise ist, dass wir gut finanziert sind und schnelle Kommerzialisierungspläne vor uns haben, und das ist das Spiel, das wir ausführen. Und längerfristig wird der Vorstand prüfen, was die Gesamtwertschöpfung und den Shareholder Value für den GM-Aktionär am besten steigert.“