KTLA-TV Channel 5, dessen Sendungen lokaler Nachrichten seit Jahrzehnten ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Lebens vieler Zuschauer in Los Angeles sind, wurde in der vergangenen Woche nach dem Abgang einer seiner hochkarätigen Nachrichtensprecherinnen, Lynette Romero, zu den Nachrichten. und die Entlassung eines anderen, Mark Mester.
Die Umstrukturierung markiert einen turbulenten Moment für KTLA, einen Sender, der Wert auf Langlebigkeit legt und Anfang dieses Jahres sein 75-jähriges Bestehen feierte. Es hat die beliebte Sendung „Weekend Morning News“ des Senders in Bewegung gebracht.
Die abrupten Abgänge haben viele innerhalb des Senders schockiert, und das Drama hallte in ganz Südkalifornien wider, als eine Flut engagierter Zuschauer den Umgang von KTLA mit Romeros Abgang und Mesters Kündigung kritisierte. Einige Zuschauer sagen, dass sie es tun werden nicht mehr einschalten.
„Ich denke, es hat uns offensichtlich sehr negativ beeinflusst, und dieses Vertrauen muss über viele Jahre wiedergewonnen werden“, sagte eine Quelle des Senders, die unter der Bedingung der Anonymität mit The Times sprach. „Es wird nicht an einem Tag, in einer Woche oder in einem Monat wiederhergestellt werden.“
Während die Zukunft von KTLAs „Weekend Morning“-Show und ihr Ansehen in der Community ungewiss ist, ist hier eine kurze Zeitleiste der Ereignisse der vergangenen Woche.
14. September – KTLA gibt den Ausstieg von Lynette Romero bekannt
In einer Nachrichtensendung am Ende der 10-Uhr-Show überreichte der Leiter der Nachrichtenredaktion, Pete Saiers, dem Unterhaltungsreporter Sam Rubin ein Skript, das den Abgang von Lynette Romero ankündigte.
„Nach fast 24 Jahren hat Lynette Romero, unsere Freundin Lynette, beschlossen, unsere Wochenend-Morgennachrichten nicht mehr zu veranstalten“, sagte Rubin auf Sendung, nachdem ein Foto von Romero auf den Bildschirm geblitzt war.
„Das KTLA-Management hatte gehofft, dass sie ihre gesamte Karriere hier bleiben würde, und KTLA hat hart daran gearbeitet, dies zu erreichen“, fügte Rubin hinzu. „Aber Lynette hat sich entschieden, woanders zu einer anderen Gelegenheit zu wechseln. Lynette, wir wünschen dir viel Glück, wir vermissen dich und wir danken dir für alles, was du für KTLA getan hast. … Im Namen aller hier wünschen wir Ihnen und Ihrer Familie nur das Beste.“
Die Stationsleitung hatte in den vergangenen Wochen Verhandlungen mit Romero geführt. Romero wollte nicht länger am Wochenende arbeiten und hatte das Management gebeten, ihr zu erlauben, eine Ankerschicht an Wochentagen zu arbeiten, damit sie mehr Zeit mit ihrer Familie verbringen könne, aber ihr wurde gesagt, dass es keine freien Stellen gebe, so Quellen der Station, die darum baten, anonym zu bleiben. Quellen sagen, dass sie Berichten zufolge bei KNBC-TV, LAs NBC-Tochtergesellschaft, als eine der Morgenshow-Moderatoren angestellt wurde.
Lob und Gegenreaktionen von den Zuschauern
Mit KTLAs „Weekend Morning“-Show, die zu den beliebtesten lokalen Wochenendprogrammen im Fernsehen gehört, hat Romeros Abgang beim treuen Publikum der Show Schockwellen ausgelöst. Eine Welle des Lobes für Romero verbreitete sich online und feierte ihre erfolgreiche Karriere bei KTLA, zu der auch der Gewinn von sechs lokalen Emmy Awards gehörte, von denen einer ihre Berichterstattung über Latinos in LA würdigte
Ihr Abgang zog aber auch heftige Kritik am Sender nach sich.
Viele stellten die Entscheidung des Senders in Frage, Romero nicht zu sagen ihr eigener Abschied auf Sendung. KTLA hatte bei einigen Zuschauern bereits die Gunst verloren, als Nachrichtensprecherin Dayna Devon das „Morgen“-Programm für eine andere Show verließ. Romeros Abgang war für einige Zuschauer der Wendepunkt.
„Dayna UND Lynette sind jetzt weg?“ kommentierte ein Benutzer auf Twitter. „Ich muss nicht mehr zusehen.“
Das Management bietet einen aufgezeichneten Abschied an
Irgendwann nach der Ankündigung vom 14. September boten Redaktions- und Sendermanager bei KTLA an, eine Kamera zu Romeros Haus zu schicken, um ihren Abschied aufzunehmen, der an einem späteren Tag ausgestrahlt worden wäre. Romero lehnte den Vorschlag ab. Mehrere Senderquellen sagten, ihr zukünftiger Arbeitgeber KNBC habe ihr davon abgeraten.
Romero hielt sich seit ihrem KTLA-Ausstieg in den sozialen Medien bedeckt, aber sie wandte sich am 14. September an die Fans.
„Ich werde immer dankbar sein für die Liebe und Zuneigung, die mir die Zuschauer in LA entgegengebracht haben“, sie hat getwittert. “Bleiben Sie dran, meine Freunde, ich bin gleich zurück.”
17. Sept. – Mark Mester verlässt das Drehbuch
Die Produzenten hatten die letzten Tage damit verbracht, eine Montage von Romeros Arbeit und ein Drehbuch für den Moderator der „Weekend Morning Show“, Mark Mester, zusammenzustellen, um sie während eines Abschiedssegments zu lesen.
Mester, der seine Anhänger in den sozialen Medien darauf aufmerksam gemacht hatte, dass er vorhatte, Romeros Abreise in der Show an diesem Morgen anzusprechen, hatte andere Pläne.
Er mietete ein Flugzeug mit einem Transparent, das mit der Botschaft „We love you Lynette!“ über den Bahnhof fliegen sollte. Mester hatte die Produzenten gebeten, Filmmaterial des Flugzeugs in das Segment aufzunehmen, wurde jedoch abgelehnt.
Zu Beginn der 8-Uhr-Show ignorierte Mester das Drehbuch und begann eine emotionale Rede, in der er den Umgang des Senders mit Romeros Abgang kritisierte und sich im Namen des Senders bei den Zuschauern entschuldigte. „Was die Zuschauer erlebt haben, war unhöflich, es war grausam, es war unangemessen, und es tut uns so leid“, sagte Mester über die Ankündigung vom 14. September.
Mester zeigte auch ein Foto der General Managerin des Senders, Janene Drafs, und erwähnte ihre Rolle bei Romeros Abgang. Keine der beiden Maßnahmen wurde von den Herstellern genehmigt.
Dann entschuldigte er sich bei Romero, den er seinen „besten Freund“ nannte.
„Du hast das nicht verdient, es tut uns leid, es war ein Fehler, und wir hoffen nur, dass du es in deinem Herzen findest, uns zu vergeben“, sagte Mester, seine Stimme brach manchmal. Mit drei Kollegen an seiner Seite dauerte Mesters Monolog mehr als vier Minuten.
17. Sept. – Ausbruch in der Redaktion
Unmittelbar nach der Show, als Mester das Set verließ, rief ihn die Stationsleitung zu einem Treffen in ihr Büro, was er ablehnte. Ein stellvertretender Nachrichtendirektor war gezwungen, die Nachricht von seiner Suspendierung über Voicemail zu überbringen. An einem Punkt erinnerten sich mehrere Mitarbeiter an Mester, der einem der Nachrichtendirektoren gesagt hatte, er solle „die Klappe halten“, und sich weigerte, das Gebäude zu verlassen, nachdem er dazu aufgefordert worden war.
Während des Austauschs mit dem Management soll Mester Obszönitäten geschrien haben, die von anderen Mitarbeitern in der Redaktion gehört werden konnten.
Mehrere Quellen auf der Station sagten, es sei allgemein bekannt, dass die Mitarbeiter besorgt über Mesters Temperament und sein als „respektlos“ beschriebenes Verhalten gegenüber Frauen seien und sich beim Management beschwert hätten.
19. Sept. – Neuigkeiten über Mesters Suspendierung
Die Branchenzeitschrift Deadline berichtete von Mesters Suspendierung. Obwohl KTLA und ihre Eigentümer der Nexstar Media Group sich weigerten, sich zu der Suspendierung zu äußern, begannen die Medien und das KTLA-Publikum sofort, die Grenze zwischen Romeros abruptem Abgang, Mesters leidenschaftlicher Rede und seiner Suspendierung zu ziehen.
Die Suspendierung spornte den Sender weiter an und lobte Mester, den die Zuschauer als Befürworter von Romero ansahen.
In der Redaktion forderten jedoch viele Mitarbeiter Mesters Entlassung und sagten, er habe ihr Vertrauen missbraucht.
22. Sept. – KTLA gibt Mesters Entlassung bekannt
Einen Tag zuvor, am 21. September, sahen Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion, wie Mester sich mit dem Management traf. Am nächsten Tag, gegen 13 Uhr, rief die Generaldirektorin der Station, Drafs, die Angestellten der Station zu einem Treffen zusammen, bei dem sie Mesters Entlassung ankündigte.
“[Mester] ist nicht mehr bei KTLA5“, sagte sie. Die Mitarbeiter wurden angewiesen, nicht mit den Medien zu sprechen.
Mester hat auf Anfragen nach Kommentaren nicht geantwortet und seit seiner Kündigung in den sozialen Medien geschwiegen.