Warum ich bei „Something About Her“ die Warteschlange übersprungen habe, um leichter zu Mittag essen zu können

Ich dachte, ich könnte, aber dann ging es nicht. Also ging ich woanders hin und genoss eine lohnende, viel einfachere Mahlzeit.

So ungefähr lässt sich das Mittagessen vor ein paar Tagen zusammenfassen, als ich quer durch die Stadt fuhr, um mir „Something About Her“ anzusehen. Vielleicht haben Sie schon davon gehört? Es ist das Sandwich-Geschäft in West Hollywood, das vor einem Monat von Ariana Madix und Katie Maloney eröffnet wurde, zwei Darstellerinnen von „Vanderpump Rules“ und Stars des Bravo-Universums. Aufgrund der Intensität der Fangemeinde war dies sowohl ein kultureller Moment als auch eine Restauranteröffnung. Das Internet ist voll von Rezensionen und Berichten aus Medienbereichen, in denen ich noch nie zuvor eine Erwähnung des Restaurants gesehen habe.

Die Schlange am Block ist echt

Hier erzähle ich Ihnen, dass ich – abgesehen von den frühen Staffeln von „Top Chef“, als es zu meinem Job gehörte, Episodenzusammenfassungen in Blogs zu schreiben – kein Reality-TV-Zuschauer bin. Ich habe beispielsweise „Vanderpump Rules“ noch nie gesehen. Mein Kollege Gustavo Arelleno hingegen schon; er hat kürzlich über die Show und ihre tiefere Bedeutung für die Einwohner von Los Angeles geschrieben. Ich kenne den Kern von „Scandoval“ nur, weil man an diesem Thema nicht vorbeikommt, wenn man im Journalismus arbeitet oder auf Instagram herumscrollt.

Meine Neugier auf das Restaurant rührte von frühen Kritiken zum Essen her, die von unterdurchschnittlich bis passabel reichten und mich angenehm überraschten, dass ein Promi-Unternehmen etwas Zufriedenstellendes zustande bringen konnte. Die Sandwiches sind nach den Vornamen von Filmikonen benannt: The Viola, The Drew, The Reese, The Nancy (wie Meyers, dessen Stil eine Inspiration für die sanfte Gemütlichkeit des kleinen, vergitterten Speisesaals war), und auf der Speisekarte stehen Zutaten wie „mit Schnittlauch gewürzter Ziegenkäse“ und „reichhaltige Balsamico-Glasur“.

Ich parkte also gegen 12:30 Uhr, ging an der gelb-weiß gestreiften Markise vorbei und reihte mich in die Schlange ein, die den ganzen Block lang und so einschüchternd war, wie die Leute online gepostet hatten. Wahrscheinlich hätte ich jemanden von den eifrig aussehenden Seelen bitten sollen, sich mir anzuschließen. Ich stand ungefähr fünf Minuten da und dachte darüber nach, dass Los Angeles ein Wunderland für Sandwiches ist und dass dieses Geschäft so viel Reichweite hat, wie es sich nur wünschen kann. Und hatte ich nicht etwas über ein beliebtes Pop-up gelesen, das gerade seinen ersten stationären Standort in Santa Monica eröffnet hat?

Umschalten für ein umwerfendes vegetarisches Sandwich

Nach einer halben Stunde hatte ich einen schönen alten Sandwich-Freund in den Händen.

Der Mozzarella von den Bread Head-Gründern Jordan Snyder und Alex Williams ist ein Musterbeispiel an Ausgewogenheit. Die üppigen Teile: großzügige Lappen Frischkäse, dicke Scheiben reifer Avocado, die wie umgestürzte Dominosteine ​​ausgelegt sind, und ein Za’atar-Aufstrich, der für den entscheidenden Kräuter-Pep sorgt. Die Kontraste: perfekt eingesetzte Alfalfasprossen, die an den Zähnen rascheln, und eingelegte Zwiebelscheiben für den Biss. Diese Schichten stehen mit stabiler Haltung zwischen Scheiben mitteldünner Focaccia, die etwas mehr Knusprigkeit als Matsch bieten. Das Rezept ist genau richtig, um diese Art der sorgfältigen Zusammenstellung zu unterstützen.

Das Äußere von Bread Head, einem neuen Sandwichladen in Santa Monica.

(Bill Addison / Los Angeles Times)

Während ich dies hier schreibe, fällt mir kein vegetarisches Sandwich in ganz Los Angeles ein, das mir besser geschmeckt hätte.

Als ich Bread Head and the Mozzarella das letzte Mal begegnete, waren Snyder und Williams Anfang letzten Jahres im JuneShine zu Gast, einer hochdesignten Hard-Kombucha-Bar in der Main Street in Santa Monica. Beide Köche sind ehemalige Köche von Trois Mec, wo sie unter Anleitung von Ludo Lefebvre Gerichte mit Beschreibungen wie „Lamm, Joghurtschaum, Minzpesto, Artischocken, geräucherter Aal, getrocknete Frischhefe“ komponierten – wilde, unwahrscheinlich gelungene Leinwände, die oft mit Pulver und knusprigen Stückchen verfeinert wurden, wie sie LA noch nie zuvor oder danach gesehen hat.

Als Trois Mec während der Pandemie schloss (und nie wieder öffnete), gründeten Snyder und Williams Bread Head als Modell, mit dem sie während der Schließung vorübergehend weiterarbeiten konnten, mit dem ultimativen Ziel, replizierbare Geschäfte zu eröffnen.

Drei Jahre später begannen sie letzte Woche damit, BLTs und Grinder sowie ihren perfektionierten Mozzarella an einer Ecke eines geschäftsreichen Abschnitts der Montana Avenue in Santa Monica zu servieren. Sie arbeiteten mit Greg Willsey, CEO von Venice Brands, und Michael Pasternak, dem ehemaligen Betriebsleiter der Night + Market-Restaurants, zusammen, um ihre Expansionsambitionen zu verwirklichen.

Aber im Moment ist es schon erfreulich genug, dass diese raffiniert zubereiteten Sandwiches an fünf Tagen in der Woche erhältlich sind. (Montags und dienstags ist der Laden geschlossen.) Snyder und Williams erfinden das Genre nicht neu: Abgesehen vom Mozzarella ist klar, dass sie sich hauptsächlich darauf konzentrieren, präzise, ​​liebenswerte Versionen amerikanischer Klassiker zu kreieren. Der obligatorische Olivensalat verleiht ihrer Muffaletta den entscheidenden Kick; frisch gehobelter Meerrettich durchbricht dichte Stapel aus Roastbeef und Rucola.

Der Bestelltresen im Bread Head in Santa Monica.

(Bill Addison / Los Angeles Times)

Snyder wuchs in Virginia nahe der Grenze zu North Carolina auf. Der Südstaatler in mir erkennt die Überlegenheit des Tennessee Country Ham von Benton an, den er mit guter Sauerrahmbutter für mein zweitliebstes Sandwich bestrich, und dankt ihm auch dafür, dass er Pimento-Käse dazugibt und als Beilage optional Kartoffelchips dazu gibt.

Die Wellen und das Knistern der Focaccia eignen sich vielleicht besser für kalte Sandwiches als für warme Vorspeisen wie eine Reuben-Variante. Es ist die erste Woche, also werde ich nicht weiter in Kritik geraten. Es gibt gleich von Anfang an viel zu genießen, und die Schlange war genau vier Leute lang, als ich hereinkam. Wenn Sie meinen, dass die Sandwiches bei Something About Her eine einstündige Warteschlange wert sind, lassen Sie es mich wissen.

Auch …