Der italienisch-äthiopische Krieg brach am 3. Oktober 1935 aus und Äthiopien fiel am 9. April 1936 unter italienische Herrschaft. Äthiopiens Führer, Kaiser Haile Selassie, wurde ins Exil getrieben und Mussolini proklamierte den italienischen König Victor Emmanuel III. zum Kaiser von Äthiopien.
1941 vertrieben die Alliierten die italienischen Streitkräfte aus dem Land und Haile Selassie kehrte aus seinem fünfjährigen Exil in Großbritannien zurück.