Aktivismus
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16. November 2023
Zahlreiche staatliche und lokale Lehrergewerkschaften haben Waffenstillstandsbeschlüsse verabschiedet, aber nur wenige nationale Gewerkschaften sind diesem gefolgt.
Studenten, Lehrer und pro-palästinensische Verbündete marschieren am 9. November 2023 in New York City während eines Studentenstreiks durch Midtown Manhattan, der einen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas fordert.
(Michael Nigro / Sipa)
Auf die Frage, warum ihre Gewerkschaft für einen Waffenstillstand in Gaza gestimmt habe, griff Marcia Howard, eine 24-jährige Lehrerin, auf eine Bildungsmetapher zurück. „Es ist ein Anschauungsbeispiel für die Nation und für andere Arbeiter“, sagte sie am Telefon vor dem Unterricht an einer High School im Raum Minneapolis, wo sie Elftklässlern Sprache und Literatur beibringt. „Die Herausforderung bestand für die gesamte Arbeiterklasse darin, die Nation dazu zu bewegen, das Richtige zu tun.“
Howard ist die amtierende Präsidentin der Lehrergruppe der Minneapolis Federation of Teachers (MFT) Local 59. Am 25. Oktober stimmte ihre Gruppe auf einer allgemeinen Mitgliederversammlung für die Verabschiedung eines Auflösung Sie fordern einen sofortigen Waffenstillstand, lehnen Gewalt gegen Zivilisten auf allen Seiten ab und verurteilen „die Rolle, die unsere Regierung bei der Unterstützung des israelischen Besatzungs- und Apartheidsystems spielt, das die Wurzel des palästinensisch-israelischen Konflikts darstellt.“
Die Resolution fordert außerdem die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates Minnesota auf, Gesetze gegen die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung aufzuheben, da solche Gesetze „die freie Meinungsäußerung unterdrücken und palästinensische Flüchtlinge, ihre Familien und ihre Unterstützer diskriminieren“. (Zu der Gewerkschaft mit 3.700 Mitgliedern gehört auch ein Fachverband für Bildungsunterstützung, der am 2. November einen eigenen Waffenstillstandsbeschluss verabschiedete.)
Die Erklärung ist Teil einer Reihe von Waffenstillstandsbeschlüssen von US-Einheimischen, Landes- und Regionalgewerkschaften sowie Arbeitsräten, darunter a Nummer von Lehrergewerkschaften, darunter der Chicago Teachers Union (CTU), der Massachusetts Teachers Association, der American Federation of Teachers–Oregon und der San Antonio Alliance of Teachers and Support Personnel. Auch Lehrer beteiligen sich an Protesten. „Unsere Mitglieder sind vielfältig und dynamisch, und sie sind bereits da draußen. Als die Resolution verabschiedet wurde, wurde sie bei einer Kundgebung unter Tränen verlesen, weil die Mitglieder bereits auf der Straße waren“, sagte Howard.
Israels Bombardierung, Belagerung und Bodeninvasion im Gazastreifen lösten in den gesamten Vereinigten Staaten, deren Regierung die Offensive liefert und politisch unterstützt, immer heftigere Proteste aus. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza hat Israel in etwas mehr als einem Monat mehr als 11.000 Palästinenser getötet – oder einen von 200 Menschen in Gaza –, darunter mindestens 4.609 Kinder. (Hamas-geführte Kämpfer töteten bei einem Überraschungsangriff am 7. Oktober etwa 1.200 Israelis.) Die Besorgnis wächst, dass Israels Militäraktionen auf die Entvölkerung des Gazastreifens abzielen. „Israel versucht zu rechtfertigen, was einer ethnischen Säuberung gleichkäme“, sagte Francesca Albanese, die UN-Sonderberichterstatterin für die Lage der Menschenrechte in den Palästinensischen Gebieten, in einer Erklärung vom 14. Oktober.
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Humanitäre Organisationen, Menschenrechtsgruppen, der Chef der Weltgesundheitsorganisation, fortschrittliche jüdische Organisationen und die palästinensische Zivilgesellschaft fordern einen sofortigen Waffenstillstand.
Die einzigen nationalen Gewerkschaften in den USA, die diesen Aufruf ausdrücklich aufgreifen, sind die United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE) und die Führung der American Postal Workers Union, obwohl der Präsident der International Union of Painters and Allied Trades dies tat forderte „ein sofortiges Ende der Feindseligkeiten“ und die Führung der National Writers Union verurteilte die „Aktionen des israelischen Militärs“. Der AFL-CIO hat bisher keinen Waffenstillstand öffentlich unterstützt, auch wenn einige seiner Mitgliedsorganisationen einen anderen Standpunkt vertreten. Auch die American Federation of Teachers und die National Education Association (der First Lady Dr. Jill Biden seit langem angehört) haben es abgelehnt, einen Waffenstillstand auf nationaler Ebene zu unterstützen.
„Es ist wichtig, über die Mittäterschaft der USA, die Rolle unserer Steuergelder und die Rolle von Politikern zu sprechen, deren einfache Mitglieder bei diesem Massaker von Tür zu Tür gegangen sind, um zu wählen“, sagte Jeff Schuhrke, Assistenzprofessor für Arbeitsstudien bei SUNY Empire State University in New York City, der ein Buch über die Außenpolitik des AFL-CIO geschrieben hat, das nächstes Jahr erscheinen wird. „Das muss an die Öffentlichkeit gebracht und besprochen werden.“
Bei einigen Lehrern, die seit Wochen mit Bildern von aus Trümmern geborgenen Kindern überschwemmt werden, ist die Dringlichkeit eines Waffenstillstands auf persönlicher Ebene spürbar. „Die Nachrichten, die herauskommen, sind schrecklich“, sagte Howard. „Wir trauern um das unschuldige Leben in Israel und im besetzten Palästina, und ein Waffenstillstand ist das einzig Vernünftige, was wir jetzt fordern können.“
Diese Appelle sind zwar überall in den USA beliebt, haben sich aber noch nicht im Mainstream des Kongresses durchgesetzt. Nur 30 von 435 Mitgliedern des US-Repräsentantenhauses haben einen Waffenstillstand gefordert, und nur ein Senator, Dick Durbin, gab eine zweideutige Erklärung ab, die scheinbar einen Waffenstillstand unterstützte, aber er hat kein entsprechendes Gesetz unterzeichnet.
Die Biden-Regierung und ihre Unterstützer haben stattdessen die Sprache einer „humanitären Pause“ verwendet, doch Aktivisten und einige humanitäre Gruppen kritisieren diesen Ausdruck als schlecht definiert, unzureichend und nicht durch echte politische Macht gestützt. „Es macht keinen Sinn, den Krieg kurzzeitig zu unterbrechen, um begrenzte humanitäre Hilfe zu ermöglichen, und dann die intensive Bombardierung wieder aufzunehmen, die zu einem enormen Bedarf an humanitärer Hilfe führt.“ „Ein sofortiger Waffenstillstand ist die einzig humane Option“, sagte Avril Benoît, Geschäftsführerin der US-Abteilung von Médecins Sans Frontières, einer humanitären medizinischen Organisation, kürzlich in einer Erklärung.
Die Biden-Regierung stellt sich selbst als arbeitnehmerfreundlich dar, und eine Handvoll nationaler Gewerkschaftsführer haben einen direkten Draht zum Weißen Haus. Einige in der US-amerikanischen Arbeiterbewegung hoffen, dass der zunehmende Druck aus diesem Sektor dazu beitragen könnte, Biden davon zu überzeugen, seinen Kurs von der uneingeschränkten Unterstützung für Israels Vorgehen und einer deutlich erhöhten Militärhilfe abzuwenden.
„Als Pädagogengewerkschaft, die sich für die Stärkung der nächsten Generation einsetzt, sind wir zutiefst besorgt über den Verlust von Zivilistenleben und die wahllosen Bombenangriffe im gesamten Gazastreifen, wo die Hälfte der dort lebenden Palästinenser Kinder sind“, sagte Jackson Potter, Vizepräsident der Chicago Teachers Union , die rund 30.000 Mitglieder hat, erklärte am 13. November auf einer Demonstration in Chicago, bei der mehr als 1.000 Juden und Verbündete das Ogilvie Transportation Center störten und das israelische Konsulat schlossen, um einen Waffenstillstand zu fordern.
Er sprach mit institutionellem Gewicht im Rücken: Die CTU verabschiedete am 1. November einen Beschluss zur Unterzeichnung einer von der UE und der United Food and Commercial Workers International Union 3000 organisierten Erklärung, die „aufruft[s] Ich rufe Präsident Joe Biden und den Kongress auf, auf einen sofortigen Waffenstillstand und ein Ende der Belagerung von Gaza zu drängen.“ In der Erklärung heißt es auch, dass „die Grundrechte der Menschen wiederhergestellt werden müssen“, einschließlich der Zulassung von „Wasser, Treibstoff, Nahrungsmitteln und anderer humanitärer Hilfe“ nach Gaza. Und weiter heißt es: „Die Hamas und Israel müssen sich hinsichtlich des Wohlergehens und der Sicherheit der Zivilbevölkerung an die Standards des Völkerrechts und die Regeln der Genfer Konvention zur Kriegsführung halten.“
Demokratisch agierende Lehrergewerkschaften müssen über Stellungnahmen abstimmen nicht alle haben für einen Waffenstillstand gestimmt. Erfolgreichen Beschlüssen gehen oft interne Debatten und teilweise schwierige Diskussionen mit Kollegen voraus. Potter ist seit 20 Jahren als Lehrer an Chicago Public Schools tätig, zuletzt als Sozialkundelehrer an der High School, obwohl er während seiner Zeit als Vizepräsident bereits anderthalb Jahre im Hilfsdienst war. Er sagte am Telefon, dass es „sehr geholfen“ habe, den Anstand aufrechtzuerhalten und Grundregeln für die Debatte bei den monatlichen Treffen der Gewerkschaft festzulegen.
Potter sagte, CTU-Präsidentin Stacy Davis Gates, die die monatlichen Sitzungen der Gewerkschaft leitet, „habe hervorragende Arbeit dabei geleistet, die Menschen dazu zu bringen, nicht in ihr Stammesselbst zu verfallen … und es nicht dazu zu nutzen, endgültige Urteile über die Menschen insgesamt und darüber zu fällen, wofür sie stehen und woran sie glauben.“ .“
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Die Resolution wurde im Delegiertenhaus der CTU, dem mächtigsten gewählten Gremium der Gewerkschaft mit rund 750 Mitgliedern, mit rund 95 Prozent angenommen. Unter denjenigen, die Einwände erhoben hatten, glaubten einige, dass die Sprache in ihrer Verurteilung Israels nicht stark genug sei, sagte Potter.
Die Gewerkschaft verabschiedete außerdem einen Beschluss, um „Mitgliedern und Schülern bei weltweiten Konflikten soziale emotionale Unterstützung zu bieten“, der die Verpflichtung beinhaltet, „Ressourcen zu teilen und zu verteilen, um Schülern und Schulgemeinschaften dabei zu helfen, die Auswirkungen und Traumata von Gewalt im In- und Ausland zu verarbeiten“. Laut Potter spricht die Gewerkschaft darüber, das Mandat der Resolution für Bildung und Unterricht zu erweitern und auch Diskussionen über die Vertreibung und Misshandlung von Migranten und Flüchtlingen einzubeziehen.
„Politische Bildung ist für die Zukunft notwendig“, sagte er, „um den Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre persönlichen Erfahrungen und Perspektiven auszutauschen, anderen zuzuhören und sie mit ihnen zu teilen, um das Verständnis zu verbessern und Spaltungen zu verringern, die innerhalb einer demokratischen Organisation leicht aufbrechen und irreparablen Schaden anrichten können.“ ”
Auch der Beschluss des MFT 59-Lehrerkapitels wurde auf einer Mitgliederversammlung mit großer Mehrheit angenommen. „Es wurde zu Wort gebracht, besprochen und nach einer Abstimmung verabschiedet“, sagte Howard. „Es gab Leute, die mit Nein stimmten und sich der Stimme enthielten, aber wir folgten den parlamentarischen Verfahren und es wurde mit überwältigender Mehrheit angenommen.“
„Es gibt Menschen, denen alles leid tut, was offen gesagt darauf hindeutet, dass Israel im Unrecht sein könnte“, sagte Howard. „Aber wenn man sich die Resolution in ihrer jetzigen Form anschaut, ist die Sprache klar und sie fand bei unserem Treffen bei genügend Mitgliedern Anklang, so dass sie angenommen wurde. Das bedeutet nicht, dass wir die Bedenken anderer Mitglieder ignorieren: Das sind Gespräche, die man führen kann, und deshalb treffen wir uns als Mitglieder regelmäßig. Islamophobie und Antisemitismus sind real und präsent und können nicht einfach abgetan werden.“
Howards eigene Führung in ihrer Gemeinde wurde in einer zutiefst umkämpften Bewegung gefestigt. „Nachdem George Floyd 263 Schritte von meinem Haus entfernt getötet wurde, wurde sein Tod von einem meiner ehemaligen Studenten gefilmt, und ich war schließlich auf der Straße und Teil einer Besatzung gegen systemischen Rassismus“, sagte sie und bezog sich dabei auf einen anhaltenden Protest in welche Gemeindemitglieder an der Kreuzung präsent sind, an der Floyd getötet wurde, bekannt als George Floyd Square. „Ich blieb draußen und meine Gewerkschaft kam zu mir. Und aus allen Teilen der Gesellschaft gab es Einwände, die besagten, dass sie nicht auf der Seite von Black Lives Matter oder einer bunt zusammengewürfelten Gruppe von Besatzern stehen sollten. Dennoch standen sie an meiner Seite und haben vorgelebt, wie es ist, kollektives Handeln zum Guten und zur Veränderung zu nutzen.“
„Was ich mit unserer Resolution erhoffe“, fügte sie hinzu, „mit unseren Worten auf einer Seite, die unsere Gefühle zum Thema Krieg zum Ausdruck bringen, was ich hoffe, ist, dass sie Arbeitskräfte zulassen, seien es Autoarbeiter oder Schauspieler oder Lehrer oder Baristas.“ , um zu verstehen, dass wir das Rückgrat der Vereinigten Staaten sind. Und unsere Stimme ist wichtig.“
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