Warum Boris Johnson glaubt, sich festhalten zu können – POLITICO

Boris Johnson behauptet nicht, der beste Cricketspieler der Welt zu sein – oder gar der beste seiner eigenen Familie.

Er gibt bereitwillig zu, dass seine beiden jüngeren Brüder Jo und Leo bessere Spieler sind. Aber Johnson ist so extrem konkurrenzfähig, dass er niemals akzeptieren wird, dass er verliert, selbst wenn es für andere schmerzlich offensichtlich ist, dass seine Mannschaft auf eine Niederlage zusteuert.

Nach wirklich zermürbenden 48 Stunden glauben viele in Westminster, dass der britische Premierminister nun vor einem demütigenden Ende seiner farbenfrohen – und folgenreichen – Amtszeit als Premierminister steht. Da 41 Prozent seiner konservativen Abgeordneten sich weigern, ihn in einer parteiinternen Abstimmung am Montagabend zu unterstützen, erwarten hochrangige Persönlichkeiten in der Regierung und im gesamten Parlament, dass er innerhalb von Monaten verschwinden wird.

Aber in einem sind sich Johnsons Kollegen, Kritiker und Biografen einig: Es wird fast unmöglich sein, diesen Premierminister zum Rücktritt zu bewegen.

„Er hat nie eine seiner Frauen verlassen – sie haben sich immer von ihm scheiden lassen“, sagte ein Tory-Abgeordneter über den dreimal verheirateten Premierminister. „Dasselbe gilt für Nr. 10. Er wird nie aus eigenem Antrieb gehen. Die Partei muss ihn rausschmeißen.”

Für das Vereinigte Königreich könnten die Auswirkungen schwerwiegend sein. Ein langwieriger Kampf zwischen Johnson und seiner Partei riskiert, das Parlament zu lähmen, wenn sich Gruppen von rebellischen Tory-Abgeordneten weigern, durch Gesetze abzustimmen, während eine Sicherheitskrise Europa erfasst und ein Zusammenbruch der Lebenshaltungskosten die Wähler zu Hause trifft.

Aber unter der berühmt vagen Verfassung des Vereinigten Königreichs kann ein Premierminister entscheiden, ungeachtet der Umstände im Amt zu bleiben, bis ihn entweder die Wähler oder ihre eigenen Abgeordneten hinauswerfen. Die nächste Bundestagswahl steht erst im Mai 2024 an.

„Charakter ist Schicksal“, sagte Tom Bower, einer von Johnsons Biographen, am Dienstag gegenüber der BBC. „Er ist jemand, der ums Überleben kämpft.“

Laut Andrew Gimson, Autor von Boris: Die Entstehung des Premierministersdie hartnäckige Weigerung des Premierministers, eine Niederlage zu akzeptieren, wurde beim Sport verhärtet, sowohl in der Schule – er besuchte Eton, Großbritanniens exklusivste gebührenpflichtige Schule – als auch mit seinen Geschwistern zu Hause.

Gimson erinnert sich, dass er vor zwei Jahrzehnten mit Johnson in einem Cricket-Team gegen eine Mannschaft gespielt hat, die von Prinzessin Dianas Bruder Earl Spencer geleitet wurde. Zu Johnsons Gegnern an diesem Tag gehörte ein ehemaliger westindischer Nationalspieler, der eine Reihe von Bowlingspielern für sechs brutal schlug und sogar Autos beschädigte, die in einiger Entfernung geparkt waren.

Aber Johnson, der sich in seiner Blütezeit als anständiger schneller Bowler betrachtet, würde sich nicht geschlagen geben.

„Wir wurden völlig verprügelt – aber Johnson kam zum Bowlen und er nahm ein Wicket, er machte weiter und er ermutigte den Rest des Teams, nicht aufzugeben“, sagte Gimson. „Er denkt immer, dass er gewinnen kann. Er wird bis zu seinem letzten Atemzug kämpfen.“

Gimson zitiert Johnsons ehemaligen Lehrer in Eton, Martin Hammond, der den Schüler als „einen absoluten Berserker“ auf dem Rugbyfeld beschrieb. „Es gab viel Gebrüll und Hin- und Herschleudern von sich selbst, ohne Rücksicht auf Leib und Leben – sowohl seine eigenen als auch die anderer Leute“, sagte Hammond.

Der Überlebende

Johnson, ein ikonoklastischer Journalist, bevor er in die Politik ging, hat sich immer so verhalten, dass er nicht glaubt, dass normale Regeln für ihn gelten.

Laut Catherine Haddon von der Denkfabrik Institute for Government wurde Johnsons politische Karriere auf höchster Ebene während und nach der Brexit-Referendumskampagne von 2016 geschmiedet. Diese Zeit war vor allem ein Kampf gegen die etablierte Ordnung und gegen heilige Teile von das britische Establishment wie den öffentlichen Dienst.

„Er will offensichtlich nicht durch die alten politischen Regeln eingeschränkt werden“, sagte Haddon. „Er hält sich zurück. Die Erzählung hat sich aufgebaut, dass er ein Überlebenskünstler ist, den man nicht unterschätzen sollte. Diese Situation ist der ultimative Test dafür.“

Ein Teil von Johnsons politischer Anziehungskraft war immer die öffentliche Wahrnehmung, dass er kein normaler Politiker ist, der nach den erwarteten Standards handelt. Während ihn seine Missachtung der Sperrregeln in große politische Gefahr gebracht hat, war dieses unkonventionelle Image einer der Hauptgründe, warum er bei den Parlamentswahlen 2019 eine beachtliche Mehrheit von 80 Stimmen gewann.

Zweieinhalb Jahre später warten viele Tory-Abgeordnete ungeduldig darauf, dass Johnson vom „Wahlkampfmodus“ zu dem übergeht, was sie als eine angemessene konservative Agenda für die Regierung ansehen. Ganz oben auf der Wunschliste der Rechten der Partei stehen eine Reihe von lang versprochenen – aber noch nicht gelieferten – Steuersenkungen für Arbeitnehmer und Unternehmen gleichermaßen.

Da es den Rebellen bei der Vertrauensabstimmung am Montagabend nicht gelungen ist, ihn zu verdrängen, besagen interne Parteiregeln, dass Johnson für die nächsten 12 Monate vor einer weiteren Herausforderung sicher ist.

Ironischerweise übernehmen einige Tories jetzt Johnsons eigene Herangehensweise an Regeln, die sie als nicht hilfreich ansehen – und weigern sich, sie in die Quere kommen zu lassen. Stattdessen wollen einige hochrangige Hinterbänkler, dass die Führungsregeln der Tory-Partei neu geschrieben werden, um den Abgeordneten eine weitere Abstimmung zur Absetzung von Johnson vor Juni 2023 zu ermöglichen.

Seit Johnson Premierminister wurde, hat das Komitee der Backbench-Abgeordneten der Konservativen Partei von 1922, das interne Führungswahlen überwacht, keine Änderung der Regeln diskutiert, um eine weitere Abstimmung vor Ablauf der 12-monatigen Schonfrist zu ermöglichen.

Damit eine Regeländerung zustande kommt, müsste Graham Brady, dem Vorsitzenden des Komitees, klar werden, dass noch viel mehr Tories den Premierminister absetzen wollen.

Johnsons Kritiker glauben, dass der Auslöser dafür bereits in diesem Monat nach zwei bevorstehenden Nachwahlen kommen könnte, die voraussichtlich schlecht für die Regierung ausgehen werden, oder möglicherweise im Herbst, wenn ein parlamentarischer Ausschuss sein Urteil darüber abgibt, ob Johnson die Regierung belogen hat House of Commons über das, was er über Lockdown-Breaking-Partys in der Downing Street wusste.

Zu diesem Zeitpunkt könnte das Komitee von 1922 beschließen, das Regelwerk zu ändern, wenn der Druck der Tory-Rebellen als ausreichend erachtet wird. „Es ist möglich, dass die Regeln geändert werden“, sagte ein Parteifunktionär.

Als Theresa May 2019 als Premierministerin zurücktrat, hielt der Exekutivausschuss von 1922 eine geheime Abstimmung darüber ab, ob die Regeln auf diese Weise geändert werden sollten. Die Stimmen wurden in versiegelten Umschlägen aufbewahrt. Brady sagte May, dass die Umschläge geöffnet würden, wenn sie sich weigerte, ein Datum für ihre Abreise festzulegen.

Mehrere schwierige Treffen später stimmte May dem Rücktritt zu – und die Umschläge wurden nie geöffnet.

Bisher „überlebt“ Johnson nach den Worten eines Ministers einfach. Er vermied am Dienstag eine Rücktrittswelle aus seiner Regierung, die seine Position weiter hätte destabilisieren können. Der Premierminister plant nun einen PR-getriebenen Aufstand mit großen Reden über Wohnungsbau und Wirtschaft in den kommenden Tagen. Inmitten sorgfältig platzierter Gerüchte über eine Regierungsumbildung bleibt das Kabinett vorerst loyal.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass der Waffenstillstand halten wird. In den Augen eines führenden Rebellen bricht ein neuer Tory-Bürgerkrieg aus. Es ist zwischen Abgeordneten auf der einen Seite, die glauben, dass Integrität in der Politik wichtig ist und dass Johnson gehen muss, und denen, die glauben, dass er bleiben muss – weil er 2019 ein persönliches Führungsmandat gewonnen hat.

Was Johnson selbst betrifft, so sagte ein hochrangiger Konservativer: „Er hat nur eine Herangehensweise an Widrigkeiten, nämlich zu versuchen, sie durchzustehen.“